Красные озера

– Ой, да пошли уже, – бросила Тамара с легким недовольством и вышла.

Радлов с довольной ухмылкой последовал за ней.

__________________________

Через час, когда окончательно стемнело, кто-то настойчиво постучал в дверь. Тамара к тому времени успела задремать. Она повернулась на другой бок и сквозь сон недовольно пробурчала мужу:

– Это к тебе.

Радлов, лежавший у стенки, осторожно перелез, стараясь не побеспокоить женщину, впотьмах отыскал тапочки, выбрался на ощупь из спальни и добрался до прихожей. Там он щелкнул выключателем, поморщился немного, привыкая к свету, и отворил дверь.

На пороге стол перепуганный бригадир.

– Что стряслось, почему так поздно? – спросил Петр, поправляя халат.

– Бумага тебе. От завода, – бригадир вытащил из переднего кармана мятый конверт. Руки у него дрожали.

– Кто принес?

– Петр Александрович, не задавай глупых вопросов. Ты ведь и сам знаешь, как оно обычно происходит. Забирай, что ли, да пойду я.

Радлов принял конверт, и бригадир скрылся за завесой тьмы.

Внутри конверта лежал плотный лист бумаги, сложенный вдвое. На нем печатными буквами значилось:

«Управляющему производственного цеха;

И. о. заместителя директора ШМЗ им. Мелехина

Радлову П. А.

Уведомление: 33/19.13.6.8.21

Вам надлежит в трехдневный срок провести переговоры с Андреем Владимировичем Беловым касательно сделки купли-продажи принадлежащего ему на праве собственности земельного участка, расположенного по адресу: Шонкарский пос., Третий проулок, д. 5.

Бюджет сделки составляет 80 000 руб. Ваша премия включена в указанный бюджет.

В случае неисполнения вами служебных обязанностей против вас будет применено взыскание».

«Это ведь участок Андрея. Да откуда они узнали, что он решил продавать?» – с ужасом подумал Радлов.

Довольно быстро, однако, в нем пробудилась его практичная натура, подавив судорожные потуги страха. Он перечитал ту строку, где значилась сумма, и принялся мысленно рассуждать: «Итого восемьдесят. Ага. Тьфу ты! Как с дедом Матвеем пообщаешься, так всегда агакаешь да угукаешь. А цену-то ниже рыночной поставили раза в полтора. И из этого еще премию себе выудить? С другой стороны, деньги нужны. Деньги очень нужны. Хозяйство-то накрылось, передохнут тут свиньи, – Радлов еще раз бегло просмотрел текст на случай, если упустил что-то важное. – М-да, дела…».

Глава двадцать шестая. Переговоры

На следующее утро Радлов встал, как всегда, разбитый, с тяжелой головой да путаницей в мыслях. Уснуть ему так и не удалось, но всю ночь перед глазами стелился какой-то туман. А в тумане угадывались очертания лиц, собранных из дыма и гари, но чьи это были лица – неясно.

Тамара еще спала, уткнувшись носом в подушку. Петр перескочил через нее и первым делом поднялся на второй этаж, проведать гостя.

Лука сидел на полу посреди залы, расставив руки в стороны – как всегда, ладонями кверху, будто у него что-то в них насыпано. Глядел мутным взором прямо перед собой и тихо, с нежностью приговаривал:

– Кушайте, кушайте, мои хорошие…

«Неужели снова?» – настороженно подумал Петр, затем приблизился к другу, стараясь по возможности не шуметь, положил руку ему на плечо и спросил:

– Лука, с тобой все хорошо?

– Со мной все хорошо, – машинально ответил обувщик, не меняя позы.

– А чего же ты… сидишь так?

– Петь, ну должен же их кто-то кормить, – Лука наконец развернулся в сторону собеседника, а во взгляде его тусклым огоньком блеснул угнетенный разум. – Не станет моих птичек – совсем тяжко придется.

Радлов стоял в замешательстве и долго не мог пошевелиться. На миг ему даже почудилось, словно комната и вправду наполнена черным вороньем. Воронье кружит, кружит вокруг Луки, усаживается к нему на плечи, клацает клювами и недобро косится на хозяина дома.

Петр помотал головой. Морок исчез.

– Лука, ты, может быть, у нас пока поживешь…

– Не хочу. Я уже привык там. И пташкам больше нравится… правда же? – и обувщик оглядел комнату, спрашивая совета у своих невидимых спутников.

– Посиди до вечера хотя бы, – предложил Радлов, понимая, что отпускать друга в столь плачевном состоянии – это все равно, что смертный приговор ему подписывать.

Лука медленно кивнул – прерывистыми короткими движениями, будто шея у него изнутри была оснащена пружинами, и пружины от времени утеряли плавность.

– Вот и славно! – обрадовался Радлов. – Вот и славно. Тома скоро проснется, завтрак будет. А я тебе сейчас воды принесу – обмоешься.

– Зачем? До ванной я могу дойти.

– Нет-нет, там… не работает. Я сейчас, ты погоди!