Красный Архонт (СИ)

— Я разрешил ходить вам по всему зверинцу, рассчитывая найти вас тут. — Сулер цокнул, острак его переиграл. — После нашего разговора, вам такой возможности не будет. — Сулер разочарованно вздохнул, словно ребенок, лишаемый любимой игрушки.

Сет с улыбкой выдержал паузу.

— Если вы только не захотите пройти со мной, и провести некоторые… переговоры. — Завершил он с огоньком в глазах. Сулер с досадой признавал умение Лорда Арены торговаться.

— Ну, давай, носач, трави. — Недолго думая ответил он, закинув копье на плечо, а щит, взяв в руку. Хиоша снова приняло удивленное выражение лица.

— Прекрасно.

Сет с довольным лицом удалился вперед по туннелю, гремя доспехами, за ним последовали стражники. Сулер помедлил, и обратился к Хиоше, низко наклонившись к ней.

— Ты не волнуйся, они бы меня убили раньше, если бы могли. — Он жизнерадостно улыбнулся дракону, она попыталась ответить тем же, но острые клыки превращали улыбку в хищный оскал.

Хиоша проследила за уходившим во тьму Сулером грустным взглядом. Почему то, её душа блекла ещё сильнее, когда грубого, громкого и веселого человека не было рядом. Она быстро уснула, желая встретиться с ним как можно скорее.

Двухстворчатая дверь с символом гильдии Гларидус исписанная ровными столбцами золотых надписей на остракийском языке по всей поверхностями и даже на округлой ручке, бесшумно отворилась, являя внутреннее убранство делового кабинета Лорда Арены.

— Оружие. — Потребовал стражник, вытянув руку.

Сулер покорно отдал копье и щит. Он был рад возможности разглядеть писания остановившись.

— Броню оставь, она тебе пригодится. — Загадочно сказал другой стражник, пропуская имперца внутрь кабинета.

Сулер успел разглядеть писания. Их было больше двух сотен, все были похожими по смыслу.

«Работай ради себя и своих близких».

«Золото — кровь Злаголда, не растрать ее попусту».

«Злаголд благоволит щедрым, помни — на месте нищего и убого может оказаться любой».

«Экономность — третья ипостась Злаголда, отличай ее от жадности».

Во всех восхвалялся Злаголд и догматы его Серебряных Скрижалей. Имперец быстро перевел глаза с двери на комнату. Похожие двери устанавливают богатые верующие Золотого культа. Святилища Золотого Бога часто имеют огромные врата, исписанные тысячами посланиями Злаголда. Бедняки обходятся парой быстро гниющих лент прикалываемых на дверь. Самые нищие неспособные позволить себе ленты, сами делают таблички и прибивают их на дверь. Бездомные же, самые несчастливые, ибо у них нет главного символа их веры. Золотая дверь — священная часть Золотого Культа, символизирующая вхождение в новую, лучшую жизнь. Для остраков она имеет особое значение.

Согласно Писанию о Щедрости — священной книге золотого культа, нищий и убогий острак Осекраш из Башлата был первым узревшим благодать Злаголда. Осекраш был безумно наивен, он был воплощением доброты и альтруизма. Он постоянно тяжело работал не покладая рук и не жалея спины, но каждый раз он лишался всего раздавая все свои пожитки нищим. Всю его жизнь его обманывали, его считали главным дураком Башлата, и даже мать отвернулась от него, когда мошенники выгнали его из собственного дома. Тогда он с улыбкой уснул на снопе сена в поле. Во сне ему явилось прозрение, где он вошел через дверь, настолько покрытую золотыми надписями, что невозможно было разглядеть, из чего она сделана. За дверью сиял великолепием Злаголд в облике желтого тумана, и протянул Осекрашу золотые скрижали для его народа и серебряные для всех остальных.

Осекраш проснулся просветленный и со священным знанием, всю жизнь отныне его постигал успех, за что бы он не брался, благодаря знаниям скрижалей. Но он перестал быть дураком, в нем проявились все ипостаси Злаголда: экономность, ум, щедрость, прозорливость. Он научил остальных остраков своей вере, а позже и других людей, построил первую церковь, стал воплощением святости Златой Церкви.

Сулер отбросил мысли о чуждой ему религии иностранцев. Он встал посередине кабинета. Бог, видящий главную ценность жизни в золоте — неправильный бог. Он был сыном Империи, подданным Чешуйчатого Отца и его наместника на земле — Императора. Он верил в правду и силу, а не в золото и хитрость. Стражники, скорее всего, заметили его изучение двери, но им не хватит мозгов заподозрить иноземца в знании высшей речи.

Панорамное окно с красными узорчатыми занавесками выходило на бескрайнюю степь. Сквозь него, на голубое безоблачное небо глядел треногий телескоп — невероятно дорогое удовольствие недоступное, например прошлому королю Атинии. Уродливым пятном на степи покоился грязный городок Сейклар, с кривыми улицами и пыльными домами. Солнце висело высоко, и палило прямо в окно. Сопровождающие стражники остались за дверьми. Сулер был немного раздосадован потерей прекрасного вида восхода. Сет ругнулся на своем языке, солнце ослепило его, как только он вошел.

— Зиовай, нестерпимая жара. — Он быстро прошагал к окну и спустил занавески. Кабинет погрузился в приятную прохладную тень.

— Степь будет получше пустыни, не люблю песок.