Красный дворец (ЛП)

- Моего брата, - маленькие пальчики схватились за занавеску так крепко, что костяшки побледнели. – Он бегает за мной с хлыстом, - мальчик поежился.

- Ужасно. Ты можешь ударить его в ответ? – сказала я.

Мальчик покачал головой.

- Он больше меня. Хотя я старше на полтора года. Я ненавижу брата. Он грубый.

- Если дашь отпор, он больше тебя не обидит.

- Если я это сделаю, отец запрет меня в комнате и лишит ужина. Он сказал, что будущий король не должен мстить кому-то, кто младше меня. Он говорит, что я маменькин сынок, что мне нужно учиться.

- Твой отец – король? – спросила я.

Мальчик грустно кивнул.

- Да, - он еще немного отодвинул занавеску. – Могу я рассказать тебе секрет?

- Конечно.

- Обещаешь, что не расскажешь никому?

Я пересекла сердце пальцем.

- Сердцем клянусь.

- Мне не нравится отец, не нравится брат, и я не хочу быть королем. Но я знаю, что должен стать королем, иначе королевством будет править Линдон. И все будет плохо.

- Уверена, ты станешь однажды прекрасным королем, - сказала я. – Ты уже намного лучше, чем твои брат и отец.

- Как тебя зовут? – спросил мальчик.

- Мей, - ответила я.

- Отец говорит, что мне не стоит разговаривать с обычными людьми, но мама сказала, что я должен знать имя каждого. Мне нравится твое имя.

- Твоя мама мудрая, - улыбнулась я. Отвернувшись, я разглядывала толпу, меня охватило любопытство, есть ли в зале король и королева. Когда я повернулась к мальчику, он исчез. – Странно, - прошептала я.

Я отпустила занавеску и отошла. Мои шаги эхом раздавались по деревянному полу. Только тогда я поняла, что музыка оборвалась. Комната была пуста. Бальный зал исчез. Остался лишь зловещий звук, который я уже слышала раньше: клац-лац-лац-клац…

Я прошла на дурацких туфлях с каблуком и споткнулась. Пока я падала, казалось, что меня что-то тянет вниз, унося с собой все быстрее…

 

Глава вторая: Возвращение Боргана

Я отдернула руку от лица Каза, схватившись за ткань на груди. Что произошло? Я вытерла пот со лба, пытаясь восстановить дыхание. Что я увидела? Что я почувствовала? Что я услышала?

Я не сразу поняла, что нахожусь уже в подвале среди спящих людей на полу. Запах гнили вернул меня в реальность; с ним пришла и паника, я могла застрять в замке навеки.