Красный Лотос

Она застонала, повела бедрами раз, другой, третий. Кентаро схватил ее, подстроился под ритм так, чтобы вместе достичь оргазма. Почувствовал характерную боль, почувствовал там, внутри, влажное тепло; они застыли, как статуи, задержав даже дыхание.

Потом она долго обнимала его, их губы искали друг друга в темноте. Когда наконец она спустилась с него, Кентаро потянулся в сторону, поднял бокал с водой и сделал скромный глоток. Остальное передал девушке.

– Ты никогда не устаешь? – спросил он у нее, пока она пила.

– Нет… с тобой нет, – ответила она, отдавая ему бокал.

Он придвинулся к ней, обнял и заглянул в глаза. Знал, что она почти не видит его в темноте, зато он ее – великолепно. Каждый изгиб тела, каждую жемчужину пота на коже, влагу меж бедер. Еще одна ночь, еще один бой.

– Может быть, тебе стоит… остаться?

Этот вопрос тревожил его уже некоторое время. Он знал, что Тора должна быть для них с Хеби лишь тропинкой к выведыванию замыслов Нобунаги, но ему совсем не хотелось, чтоб она возвращалась к этому, казалось, непредсказуемому человеку. Внезапно он понял, что за этим стоит не только желание каждую ночь испытывать спазмы удовольствия, но и симпатия к девушке.

Мысль о том, что Хироши мог поступить с ней так же, как с Красным Лотосом, наполняла Кентаро настоящим страхом.

– А может быть, это ты отправишься со мной в замок? – спросила она рассудительно. – Ты ведь великий воин, Сэйсэй, а мой господин постоянно ищет новых солдат. Ты мог бы стать его приближенным…

– Нет, Тора, у меня есть свои обязанности, – ответил он быстро. – Хеби нуждается во мне. Но если Нобунага ищет солдат, то зачем же ему старики, калеки, больные?..

– Я думаю, что он хочет подготовить Кедо к осаде. Мангуты придут раньше или позже, они уже на юге, грабят земли бывшего клана Секай. Постучат и в наши ворота. Кедо будет фронтовым городом, а мой господин хочет это использовать, чтоб укрепить оборону Железного Дворца. Ну, наверное, я не знаю, не разбираюсь в войне, просто выполняю поручения. А завтра… завтра я должна возвращаться.

– Я знаю.

– Я собрала много людей, пятьдесят человек, и в их числе твой отец. Ты рад, что Осу будет со мной? Я позабочусь о нем, обещаю!

– Я знаю, что ты позаботишься о нем. Он хороший человек.

– Я вернусь сюда еще. Через месяц или через два… и тогда мы снова встретимся. Разве что раньше… – Она отвела взгляд.

– Что может случиться раньше?

– Ничего, – ответила она грустно. – Давай лучше сосредоточимся на том, что у нас есть сейчас.

Она вся прильнула к нему, ее ладонь снова отправилась вниз и обхватила его, но он и так уже был готов к очередной схватке. Лег на нее, раздвинул ей ноги и ворвался внутрь. Она застонала, а он размеренно двигался в ней, с каждым движением извлекая из ее груди стоны наслаждения.

Наконец она вытянулась в струнку, пронзительно простонала, и он почувствовал, что Тора не притворяется. Несмотря на это, не ускорил движения, а, напротив, застыл. Смотрел на нее, различая в темноте черты ее лица – глаза, нос, алые губы. Слышал ее быстрое дыхание, чувствовал там, внизу, как ее мышцы оплетают его стержень.

– Кончи, – прошептала Тора, впиваясь в его спину ногтями. – Кончи в меня!

– Нет… – шепнул в ответ Кентаро.

– Хочешь по-другому? Хочешь, чтобы я…

– Нет. – Он прижал ее к себе. – Я не хочу, чтобы это кончалось. Вообще.

– Сай?

– Да, Тора?

Она вжалась в него еще крепче. Хотя любовные схватки и измучили их обоих, спать им все еще не хотелось. Им все еще нужна была близость, хотя теперь уже чуть иначе, чем еще пару минут назад.

– Я слышала, как охранники зовут тебя другим именем. Кентаро?

Он вздрогнул. Что ж, трудно было ожидать, что в этом пристанище игр и развлечений удастся долго удерживать в секрете его настоящее имя.

А с другой стороны, он не хотел, да и не мог иметь секретов перед Торой. Хотя они и знали друг друга совсем недолго, ему казалось, что их отношения зашли слишком далеко, чтоб в них оставалось место для тайн.

Но и всей правды тоже не мог ей рассказать. Пока не мог.

– Да, все верно. Сай Сэйсэй – это боевое прозвище, – солгал он, как ему казалось, крайне неуклюже. Но она сразу поверила.

– Прозвище, – шепнула она. – То есть это знак славы, почета? За бои, которые ты вел на юге? С дикарями?

– Д-да… мое настоящее имя Кентаро.

– Но почему?.. – Она взглянула на него. – Почему ты избегаешь его?

Он вздохнул.

– Потому что оно вызывает слишком много воспоминаний.

«И слишком много боли», – добавил он уже про себя.

Караван был готов к отправлению, все собрались у северных ворот. Повозки были наполнены грузами по самые края, их днища проседали под тяжестью запасов. Овощи, сушеное мясо, приправы, саке, все, что требовалось в Железном Дворце.

И люди. Больше полусотни человек. Многие двигались на собственных ногах, но некоторых приходилось везти на специальных повозках.

Тора расхаживала между слугами; подавая знаки веером, отдавала распоряжения.

– Это увяжите покрепче. А это… нет, так не годится! Выпадет! Перенесите вон на ту повозку, там еще есть место.