Красный монарх: Сталин и война

Однажды на заседании политбюро Сталин неожиданно спросил:

– Послушайте, как вас зовут?

– Булганин… – растерялся министр обороны.

– Верно, я так и думал…

Его здоровье стремительно ухудшалось. Генералиссимуса сильно мучили артрит, атеросклероз, больные десны и искусственные зубы. Вел себя Сталин непредсказуемо. По малейшему пустяку он впадал в бешенство.

10 августа 1951 года Иосиф Виссарионович уехал в свой последний отпуск. «Проклятая старость настигла меня», – жаловался он. «Я, Молотов, Каганович, Ворошилов, мы все старики, мы должны наполнить политбюро молодыми кадрами», – многозначительно сказал он как-то Акакию Мгеладзе.

Во время ужина Сталин внимательно оглядывал своих придворных. Он, как индюк, выпячивал грудь и пускался в разглагольствования по своему самому сейчас любимому, но смертельно опасному для его соратников вопросу – кого назначить преемником. Им не могли стать Лаврентий Берия и Лазарь Каганович, потому что не были русскими. Климент Ворошилов слишком стар… Перебирая кандидатуры, Сталин сейчас даже не вспоминал Микояна и Вячеслава Молотова. Наследником вождя не мог стать и Никита Хрущев. Он был из крестьян, а Россия нуждалась в руководителе-интеллигенте.

Методом отбора Иосиф Виссарионович добрался до Булганина. После длительных размышлений именно его вождь и решил назвать своим наследником на посту премьера. А для того чтобы возглавить после Сталина партию, никто не имел достаточной подготовки и теоретических знаний. Перечисляя кандидатов, Сталин не назвал Георгия Маленкова. Маланя посчитал это многообещающим знаком и принялся штудировать книги.

Партийные руководители уже не сомневались, что у Сталина начинается старческий маразм. Никогда раньше он не горел таким желанием все контролировать. Словно раненый зверь, Сталин бросался во всех направлениях. Доставалось помощникам, секретарям, соратникам и друзьям. Большие неприятности ждали евреев, мингрелов и даже импортеров бананов.

История с бананами дает четкое и ясное представление о том, как Иосиф Виссарионович правил огромной страной в последние годы жизни.

Генерал Власик узнал, что в порту только что пришвартовался корабль с грузом бананов. Желая порадовать Хозяина, которому не давали покоя больные зубы, он купил несколько плодов. Вечером, когда на веранде дачи на Холодном ручье собралось большинство членов политбюро, Власик принес бананы и гордо положил на стол перед Сталиным. Вождь очистил один банан и увидел, что он еще зеленый. Сталин нахмурился и очистил еще два, которые тоже оказались незрелыми. Он велел позвать Власика.

– Где вы взяли эти бананы?

Николай Власик попытался объяснить, что купил бананы в порту, но Иосиф Виссарионович перебил его.

– Эти мерзавцы берут взятки и грабят страну! – в ярости закричал он. – Как называется корабль, который привез бананы?

– Не знаю… – ответил генерал. – Я этим не поинтересовался…

– Так поинтересуйтесь! – бушевал, брызгая слюной, Сталин. – Я отдам вас под суд вместе с остальными мошенниками!

Александр Поскребышев помчался в порт выяснять название корабля и распорядился, чтобы виновных немедленно арестовали.

Сталин приказал Микояну снять нового министра торговли. Лаврентий Берия решил обойти армянина. Обед закончился в пять утра, а уже в шесть Сталин вызвал Лаврентия Павловича и велел ему также уволить министра. В седьмом часу утра Анастас Микоян позвонил в Москву. Оказалось, что Берия уже сообщил несчастному плохие новости.

Через несколько дней Микоян заехал попрощаться. Иосиф Виссарионович все еще взволнованно говорил о бананах. Его распоряжение было выполнено – министра сняли.

Чарквиани написал в воспоминаниях, что это была типичная для Сталина вспышка гнева, из тех, которые заставляли его принимать самые неожиданные и зачастую не имеющие никакого отношения к делу решения. Просто Сталин, сухо пошутил в мемуарах Микоян, «очень любил бананы».

Отношение Сталина к Власику сильно изменилось. Вождь уже не первый год ругал телохранителя за воровство. Письма с доносами и проверка МГБ, которую предпринял Георгий Маленков, раскрыли всю правду об оргиях и обманах главного охранника Советского Союза. Сталин очень расстроился. Он считал, что его со всех сторон окружают воры, взяточники и пьяницы. В конце концов вождь уволил своего самого доверенного слугу.

Очередной брак Светланы продлился всего два года. Сталин с несчастным видом рассказал Мгеладзе, что дочь носит брюки. Для него это было страшным преступлением.

– У них в семье главный не Юрий Жданов, – жаловался вождь. – Он не может ни на чем настоять. Они не слушают друг друга. Главным в семье должен быть мужчина.

Юрий понимал, что так жить нельзя, но боялся попросить Сталина о разводе. Поэтому Светлана сама взялась за дело.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – сказал Сталин дочери, когда она пришла к нему. – Ты решила развестись с ним.

Чарквиани, присутствовавший при этом разговоре, смутился и попросил разрешения уйти, но Сталин велел ему остаться.

– Почему ты с ним разводишься? – спросил Иосиф Виссарионович дочь.

– Я не могу ужиться со свекровью. Она невыносимая женщина!