Красный пассажир

Зная, что в осеннее время в северной части Индийского океана штормов практически не бывает, капитан Масалов надеялся проскочить на скоростном «писателе» до Суэца, там забункероваться и с хорошей остойчивостью спокойно идти через Атлантику. Но, как говорится, и на старуху бывает проруха. Жестокий ураган поднялся от южной оконечности Африканского материка и, набирая силу, обрушился на восточную часть Аравийского полуострова, сметая на своем пути все живое, разгоняя волны пятнадцатиметровой высоты, которые, словно черные неприступные горы Сихоте — Алиньского хребта, накатывались на беззащитное суденышко, и только чудо могло спасти корабль от гибели.

К счастью чудо произошло и непонятно почему, но развернутый против волны заваливающийся то на один, то на другой борт сухогруз все же выдержал и не перевернулся. И в этот раз морское везение оказалось на стороне, сгрудившегося на ходовом мостике, в оранжевых спасательных жилетах, двадцати шести членов экипажа. Ураган прошел также быстро, как и внезапно возник, море слегка утихло, только серые рваные облака еще неслись с юга, огрызаясь проливным дождем.

Через неделю, уже в Средиземном море никто и не вспоминал и минувшей опасности, так же, как если бы пароход в ту ночь пошел на дно, и уже через месяц жители портового города Владивостока забыли бы о трагедии, прочитанной в местной печати и услышанной по радио. Измученные ожиданиями жены, возможно, еще год-два отмечали бы гибель моряков, собираясь мелкими группами у бронзового обелиска на морском кладбище и лелея надежду, что кто-то из моряков еще объявится спасенным.

Но проходили годы, надежды угасали, кто мог, повторно выходил замуж, и дети называли новых мужчин в своем доме папой, и лишь матери до самой смерти вспоминали бы о своих сыновьях, перелистывая старые бархатные альбомы с выцветшими фотографиями молодых и бравых сынов, и орошали бы их слезами выцветших и потухших глаз.

Вот почему сегодня Смагин пропустил эту неказистую парочку на борт судна. Он знал, что такое море, и никто на земле не мог точно сказать, свидятся ли эти люди вновь или нет, вернуться ли обратно все эти ребята, что поднимаются сейчас по трапу к своим женам, невестам, сыновьям. Они переступили черту отделяющие два мира и чтобы продолжить жить, требовалось переступить ее обратно.

Игорь с сожалением посмотрел на вахтенного помошника, который с пристрастием, словно натренированный охранник при входе в опасную зону, проверял багаж пассажиров на наличие спиртного, оружия и прочих, запрещенных к вывозу вещей на красном пассажире, хотя любой из этих моряков за определенную плату пароходскому чиновнику мог бы на вполне законных основания загрузить на судно контейнер выпивки и за месяц обогатиться на торговле зельем в экспедиции.

«Что же вы за моряки, почему с таким презрением вы посматриваете в сторону этих простодушных с загорелыми, обветренными лицами парней и девчат. Они, возможно, еще и не знают, что завтра им преподнесет океан, но в их глазах светится уверенность, эти ребята готовы ко всему».

Глава VI. Кровавые осколки тоталитаризма.

Погрузка пассажиров уже заканчивалась, когда к борту теплохода подъехал серебристый автобус с огромными тонированными окнами. На причал резво спрыгнул коротконогий, толстенький военный в зеленой форме погранвойск с пагонами майора. За ним из автобуса строем начали выходить солдаты с бритыми, загорелыми затылками, огромными спортивными сумками и рюкзаками за плечами. Правда, солдатами их назвать было трудно. Они больше были похожи на анархистов времен гражданской войны. Кто-то был одет в тельняшку безрукавку с крапчатым беретом отрядов особого назначения на голове, другие в обычные черные майки и бежевые полевые кепочки. Почти все парни были обуты в фирменные кроссовки, и каждый второй нес в руке японский двухкассетник. Они полукругом расположились на причале присели на свои рюкзаки и закурили. В воздухе повис до боли знакомый запах марихуаны.

— Это что еще за клоуны, — непроизвольно вырвалось у Игоря, — кто такие?

Майор снизу помахал какой-то бумажкой и начал подниматься по трапу.

— Распоряжение главнокомандующего, — военный козырнул и тут же снял фуражку, чтобы обтереть обильные струи пота. Извините, не представился, Майор Колобашкин. Сопровождаю группу военнослужащих из Афганистана, приказано рассредоточить их по несколько человек по точкам, точнее развести по погранзаставам на Южных и Северных Курилах для продолжения службы и так сказать прохождения реабилитационного периода. Вот мое предписание, заверенное командующим Дальневосточным пограничным округом.

Игорь взял бумагу, мельком посмотрел и вернул ее офицеру.

— У меня гражданское судно, военных брать на борт не положено, тем более, где ваш счет на оплату.