Красный паук, или Семь секунд вечности

– Да, но не крестиком, а крестом, – стал опять горячиться Лукьянов. – Суть Лабиринта – перекресток. Пересечение. В данном случае пересечение магистралей. Потоков. И всегда есть выход, и всегда есть выбор. Хочу заметить, что знания человечества о Лабиринте очень древние, я бы сказал – эзотерические. Этими знаниями владели наши предки. И эти знания до определенного момента служили во благо людям, и, наверное, эти знания не раз спасали человечество от катастроф. А сейчас этот символ Лабиринта является символом христианства. Понимаете?

– Юра, конечно, понимаем, – поддержал одноклассника Валенда. – Все в порядке, только не волнуйся. А то, как ты заводишься, все сразу начинают паниковать. Если с тобой что случится, как мы вернемся на Землю?

– Ничего со мной пока не случится. Только у вас сейчас должен быть один критерий: вижу, значит, верю. И тогда все будет нормально. А то развели демагогию: «здесь верю, там не верю».

– Браво, Варя! Браво, Женька! Браво, Юра! – громко возвестила Вера Николаевна. – Мы верим в тебя, Юра! Вперед! На Луну!

Глава 45 Есть ли звезды в космосе? или американский вариант ответа

«Джунгли» закончились также внезапно, как и начались.

Звезды выстраивались в известные с детства фигуры: Большая медведица, Малая медведица, Лебедь, Орион.

– А мне интересно знать, – обратился к астронавтам, после приема пиши Лукьянов, – как же вы, будучи в здравом уме и трезвом сознании, умудрились не увидеть и не смогли сфотографировать ярчайшую звезду Сириус? – кивнул он на иллюминатор. – В космосе Сириус светит так, что глаза слепнут.

– Нам на Луне было не до звезд, господин Люкиянов, – с достоинством отвечал господин Эхэндстронг, держа перед собой большой бокал с минералкой. – Полет на Луну – тяжелейшая работа, когда-либо выполняемая землянами.

– Кто же спорит, – согласился Юрий Петрович.

– Юра! – подал голос Тимошкин. – Чего ты пристал к людям? Они сказали: были заняты интересной работой и ничего не видели вокруг себя, включая твои чертовы звезды. Ничего не фотографировали, кроме себя любимых на фоне спускаемого модуля – последней надежды на возвращение домой. У них там, – показал на Луну за иллюминатором Евгений Семенович, – было много разных обязанностей. Флаг воткнуть надо? Надо! А штырь для флага надо вбить! Надо! А дырку для штыря надо пробурить дрелью? Надо! И еще этот уголковый отражатель надо было достать с полки, расчехлить и поставить на лунный грунт? Тяжелейшая работа, я вам доложу!

– Спасибо, Евгений Семенович, прояснил ситуацию, – продолжал опрос Юрий Петрович. – Понятно, астронавты были заняты работой, но зачем тогда в своих мемуарах вы, мистер Эхэндстронг, написали: «звезды слабые и размытые». Вместо того чтобы честно признаться: «ничего не видели. Пот застилал глаза, и было не до звезд». А теперь «слабость и размытость» заставляет усомниться в искренности ваших воспоминаний. И здравый смысл, и физические законы на моей стороне. Я понимаю и принимаю ваши аргументы по поводу отсутствия звезд на фотографиях на небосклоне Луны при фотографировании ближних, освещенных солнцем объектов. Действительно, – Лукьянов обратился к землякам по-русски, – в этом случае звезды будут засвечены более ярким источником света – Солнцем. Но стоило вам, господин Эхэндстронг, – вновь перешел на английский язык Лукьянов, – изменить экспозицию: отвести камеру с освещенного объекта, увеличить выдержку и диафрагму, то звезды сразу станут доступны для фотографирования. И этому есть доказательство – фотосъемка нашими «Луноходами» и автоматическими спускаемыми аппаратами лунных станций. На этих фотографиях отчетливо видны детали следов колес, детали пейзажа, включая отдельные камни, и, в то же время, отчетливо видны и звезды. Что вы на это скажете?

На этот раз господин Эхэндстронг промолчал, гордо выпятив подбородок.

Юлия Сергеевна воспользовалась паузой и сказала:

– Юра, давай поешь. Есть рыба. Может, будешь бифштекс? Пусть эти американцы немного отойдут, а потом и поговорите. Они же не сбегут с самолета – мы тут все твои заложники.

– Спасибо, Юля, да, я поем, – взял тарелку с запеченной рыбой Лукьянов. – Только мне надо его дожать.

– Кого?

– Мистера Сильную руку. Вот кого. Потом будет некогда. Итак, вы, господин Фил Эхэндстронг, – продолжил Лукьянов, как ни в чем не бывало, – вы просто обязаны были сделать снимки членов экспедиции, находящихся на лунной поверхности на фоне неба, усеянного сотнями ярчайших звезд! Эти фотографии были бы весомым доказательством подлинности американской лунной экспедиции. Но вы этого не сделали.

Эхэндстронг равнодушно пожал плечами и поставил пустой бокал на столик.