Красный след

Двое стражников тотчас выволокли Жана вперед и поставили посреди комнаты. Позади него горели дрова в камине. Над огнем висел закопченный чайник. Перед Жаном стоял деревянный стол с въевшимися пятнами крови. Сложно сказать, разделывали ли здесь мясо к обеду или потрошили несговорчивых пленников, но выглядело жутковато. Д’Арвазье бросил на стол оба свертка. Тот, что с картами, развернулся сам.

По другую сторону стола стояло деревянное кресло с высокой спинкой. Д’Арвазье плюхнулся в него, устало вздохнул и приказал Жану каяться. Тот старательно замычал сквозь кушак.

– Говорите вы, мастер, – сказал д’Арвазье. – Почему он? Я, честно говоря, начал думать на этого пузатого караванщика. Больно уж он юлил, дьявол его раздери.

– Маловероятно, – ответил Тимофей. – Резать глотки ему, конечно, не впервой.

Во взгляде д’Арвазье появился искренний интерес.

– Сарацинам, – уточнил Тимофей, и интерес во взгляде д’Арвазье полностью угас. – На моей памяти он прикончил двоих. Раненых. Но с чего ему убивать Зинаиду? О ее шашнях с богатыми господами он знал и бессовестно зарабатывал на этом. Если бы узнал и про шпионаж, он бы скорее вошел в долю. Да и задумай он убить Зинаиду, такой хитрый жук избавился бы от нее где-нибудь в поле, свалив вину на сарацинов.

– Бывает, мастер, что убивают сгоряча, без задумки, – сказал д’Арвазье. – Но нет, не похоже. Нож был слишком простецкий.

Он взмахом руки вымел баши из списка подозреваемых.

– Я поначалу подумал на Иахима, – сказал Тимофей. – То есть после того, как поймали Юлиану. До того-то я на нее думал. Не столько потому, что она на него указала, сколько потому, что у него была и возможность, и причина. Как сказала Юлиана, он был охранником Зинаиды и, стало быть, мог многое подметить. Кроме того, у наемников репутация. Если он догадался, что Зинаида не просто хвостом перед господами вертит, а шпионит за нами, то мог воспринять это как угрозу. Выведи ее кто на чистую воду, сказали бы, что у него под носом вражий шпион крутился, а он его не заметил. Тут дело даже не в том, что шпион, а в том, что чужак. В другой раз он вора проглядит, а там и убийцу. В общем, кто потом такому охраннику доверит свою жизнь и имущество?

– Он мог сам вывести ее на чистую воду, – заметил д’Арвазье. – Показал бы, какой он хороший охранник.

– Я тоже об этом подумал, – сказал Тимофей. – Но других подозреваемых у меня не оказалось, а убийство не было случайным. Вор знал, куда и зачем лез, хотя… – мастер бросил взгляд на Жана. – Тут он ошибся. Но главное, подобраться к Зинаиде было куда сложнее, чем в пути, что и навело меня на мысль о неслучайности убийства. Я расспросил Иахима и узнал о трех людях в караване, которые присматривались к Зинаиде.

– Этот был среди них? – спросил д’Арвазье, указав пальцем на Жана.

Тот замотал головой.

– Был, – сказал Тимофей. – Самым первым. А еще он мне лгал. Например, про ограбление он сказал, будто бы ему накинули на голову мешок и обобрали, но в лагерь он пришел без рубашки.

Жан протестующе замычал.

– Тем не менее явная нужда в деньгах у него была, – продолжал Тимофей. – И за Зинаидой он следил. Портной Яков тоже, но он подслушал разговор сестер и узнал про то золото, которое им причиталось за карты.

Д’Арвазье кивнул и бросил мешочек Юлианы на стол. Тот был не завязан. Украшения разлетелись по столу. В глазах стражников заблистала совсем неподходящая их службе алчность.

– За это можно и убить, – спокойно сказал д’Арвазье.

– Но это еще не было передано Зинаиде, – напомнил Тимофей. – И Яков, в отличие от остальных, это знал.

– Угу, – д’Арвазье кивнул. – А этот Людвиг?

– Удар Зинаиде был нанесен умелой рукой, – сказал Тимофей.

– Это точно не про Людвига, – добавил Карл.

– Похоже на то, – сказал д’Арвазье. – Вот ведь хорошо, черт побери, когда вы говорите без загадок. Значит, остается Жан, – он ткнул пальцем в пленника. – Который не знал, что золото еще в пути, но все равно пришел к Зинаиде.

Жан глазами изобразил вопрос: «А зачем?» Тимофей прошелся по комнате.

– Зачем – понятно, – сказал он паломнику. – Ты ведь следил за Зинаидой и мог знать, что Юлиана и остальные расплачивались с Зинаидой драгоценностями. Но ты не знал, что в этот раз визитов намечалось два, и золото принесут только во второй раз. Ты выждал удобный момент и, когда Иахим ушел с поста, проник к Зинаиде. Не знаю, хотел ли ты ее убить или только припугнуть…

Жан старательно замотал головой.

– Что там между вами произошло, ты, надеюсь, сам расскажешь, но главное – ты убил Зинаиду и обшарил ее вещи. Богатств ты не нашел, они были у баши…

В глазах Жана промелькнуло: «Так вот где!»

– Но ты нашел тайник и карты, – Тимофей указал на листы тряпичной бумаги на столе. – И, полагаю, сумел понять их ценность.

Д’Арвазье пролистал несколько карт, хмыкнул с намеком на призыв лично князя тьмы и вытащил одну.