Красный тайфун

— Честер, как вы думаете, сколько сейчас стоит мое слово — того, кто прежде не ошибся ни разу? Когда Акела промахивается, его рвут всей стаей. Это я к тому, что в «шутовском спектакле» моя ставка гораздо выше вашей — в банке на столе весь мой капитал. И игра еще не кончена — мне еще доклад делать.

— Боюсь даже предположить, перед кем. Хотя если наш Фрэнки верит… Но все равно — я бы не решился сказать такое, серьезным людям.

— Что ж, Честер, даже ваше неверие может мне помочь. Вас не затруднит побыть для меня «адвокатом дьявола»?

— «Этого не может быть, просто потому что не может». Какие еще аргументы вы приведете?

— Начну с личности этого русского, Лазарева, ради которого и был затеян спектакль, в котором участвовали вы и Чарльз. При том, что я собирал информацию об Объекте, прочтя все, что прислали из наших военных миссий во Владивостоке и Петропавловске — а также все, что нам прежде было известно из иных источников. Скажите, Честер, что вам бросилось в глаза в этом человеке?

— Его поведение. Здесь собрался цвет морской мощи великих держав — и даже «кузены» смотрели с завистью и восхищением на нашу «Монтану», шестьдесят тысяч тонн, двенадцать 16–дюймовых пушек, в Королевском Флоте нет и не предвидится ничего подобного! А Лазарев — он должен быть профессионалом, раз очень хорошо справился с командованием русской Тихоокеанской эскадрой — но мне показалось, для него не было разницы, «Монтана» или туземная пирога. Как доктор Ливингстон в Африке, на смотру флотилии туземного царька — которую любой европейский фрегат разметает одним бортовым залпом. Даже обидно.

— Что еще больше усугубляется фактом, что Лазарев не парадный, а боевой адмирал. Военные мирного времени, как и чиновники, всегда в своих поступках руководствуются, «а как это будет выглядеть», «а чем оправдаться при возможном провале», «а нельзя ли обосновать, как этого не делать». А Лазарев, насколько нам известно, всегда действовал, нацеливаясь лишь на конечный конкретный результат — так ведут себя лишь деловые люди, имеющие собственный бизнес (случай явно не наш), и фронтовики, с реальным боевым опытом, постоянно ходящие под смертью и привыкшие, что «победителя не судят». Он не думает даже об идеологической чистоте — вам это незнакомо, Честер, но у советских военных (и не только у них) славить не к месту своих Вождей и коммунистическую идею является столь же привычным и обязательным, как упоминание Бога для доброго пуританина. Но не для Лазарева — больше того, есть информация, что он до совсем недавнего времени даже не состоял в большевистской Партии! Американцу этого не понять — но я прошу поверить, что беспартийный адмирал в СССР, это столь же невероятно, как если бы Римским Папой избрали атеиста!

— Простите, Джек — в русском флоте есть те, кто были офицерами еще при царе. И даже принадлежали к классу дворянства. Например Галлер, который сейчас занимает должность заместителя русского морского министра (прим. — Л. М.Галлер, заместитель наркома ВМФ по кораблестроению и вооружению — В. С.) — если верить биографическому справочнику, в 1917 был капитан 1 ранга фон Галлер, награжденный царскими орденами. Или тот, вот забыл фамилию, кого сам Ленин произвел в адмиралы, и кто после в ГПУ служил?

— Фамилия у него была самая русская: Иванов (прим. — капитан 1 ранга Модест Васильевич Иванов-7й, командир 2й бригады крейсеров Балтфлота, был произведен в контр — адмиралы приказом Ленина, 21 ноября 1917 г, еще до упразднения старых воинских званий, став первым советским адмиралом. После был одним из организаторов морской пограничной охраны СССР. Умер в 1942 г, в блокадном Ленинграде — В. С.). Однако замечу, что это как раз те исключения, которые подтверждают правило. «Бывшие» у Советов сейчас, это исключительно те, кто своими особыми заслугами доказали свою лояльность большевикам — фигуры на виду и под строгим контролем. Очень редко им дозволено командовать единолично — гораздо чаще, они лишь советники, специалисты при коммунисте — начальнике. И ведут себя чрезвычайно осторожно, зная что за возможную ошибку отвечать придется в первую очередь им, и по всей строгости закона.

— Ну, если Лазарев, как я слышал, в фаворе у русского Вождя? И получил от него полный карт — бланш на любые дейстия? Тогда ему и нечего бояться!