Красный урожай

Трейс кивнул. На самом деле он нашел только тишину и ясность мысли, и это стало благом. Из-за холод, темноты, ветров и всех этих внешних факторов, вместе взятых, он просто перестал существовать. Его весь мир сократился на точное расстояние между ним и человеком, который стоял перед ним, препятствием на пути поиска Хестизо. Трейс чувствовал все, что внутри него начинает расслабляться и силы плавно растекаются по нервам и мышцам, создавая своего рода невесомый баланс между действием и намерениями. Он достал свой световой меч, почувствовал, как он оживает в его руках, совершенное расширение самого себя.

Ответ Магистра ситхов последовал незамедлительно. С суровой хрипом ярости он бросился на него, подняв обеими руками свой световой меч. Исполнение было безупречным, он стал воплощенной органической жестокостью, как будто Мастер меча стал самой силой природы, составной частью метели, что бушевала вокруг них.

Тем не менее, он все еще был слишком медленным.

Развереувшись боком, Tрейс световым мечом нанес широкий удар. Мастер ситхов отклонил его и напал снова, оттесняя его назад серией злобных уколов. Дважды лезвие прошло достаточно близко к лицу след, чтобы он почувствовал запах выжженной щетины на щеке, третий удар чуть не снес ему голову.

Трейс понял, что независимо от того, что сказал Шак’Вет минуту назад, Мастер меча не намерен унизить его, играть с ним или продлить дуэль дольше, чем необходимо. На данный момент, Мастер ситхов нападал по самой тривиальной причине, которую можно себе представить, чтобы убить Трейс и оставить его дымящийся труп на снегу. За долю секунды поединок разыгрывася двумя различными способами, но ни один из них не мог длиться бесконечно. Смерть сейчас витала над ними, как мусорщик, близкий к клаустрофобии, он увидел свое отражение в глазах Магистра ситхов.

Когда красное лезвие снова приблизилось к нему, Tрейс прыгнул вверх. Он вложил в прыжок все, что знал о форме Джем V с тем, чтобы перепрыгнуть через Шак’Вета по спирали через летящий снег, приземляясь с другой стороны и повернувшись вокруг мгновенно, он держал свой меч у горла противника, намереваясь завершить дуэль одним ударом.

Шак’Вет рассмеялся сухим смешком и отклонил атаку с показной легкостью. Он замахнулся в ответ, и на этот раз джедай ощутил горячий, яркий укол боли, когда световой меч пронзил его плащ и тунику, и вошел в тело в районе грудной клетки. Капли крови упали на снег и исчезли, словно они растаяли.

— Слишком легко, джедай. — Теперь сутулые плечи Мастера меча упирались о каменную стену за его спиной, внешняя поверхность которой была в трещинах, а половина ее рухнула. — Теперь я должен прикончить вас.

И туи Tрейс увидел пару рук появившихся из-за разбитой стены за его спиной, которые сжали горло Мастера меча и дернули его назад. Шак’Вет врезался в камень с треском и достаточно сильно, чтобы уронить свой меч, и Трейс увидел белое ужасное кричащее лицо, появившееся через разлом в стене. Его зубы обнажены.

Трейс сделал шаг назад, все еще держа свой световой меч вверху, глядя на то, что оттаскивает Шак’Вета через отверстие в стене туда, где было легче съесть его. Артериальная кровь фонтаном извержением хлынула из рваной раны в горле магистра ситхов, окрашивая вокруг стену, снег и лед в красные тона. Существо подняло голову и Трейс увидел его глаза — плоские и безжизненные, видимо, когда-то оно было человеком, даже молодым. Студент Ситхов, понял он, в подростковом возрасте. Что же здесь случилось?

Оно сунуло свой рот обратно в рваный красный кубок, который когда-то был правой глазницей Шак’Вета, и шумно стало хлебать. Когда он остановился на минуту и издал крик, Трейс услышал другие крики, многочисленные крики. Они перемежались плачем и раздавались сразу со всех сторон.

Ночь была наполнена ими.

27. Загон

Зо и Tулкх нырнули через подъезд длинного, тоннельного сооружения, охотник за головами остановился и поднял голову, вдыхая ветер, несущий какой-то неясный аромат.

— Что это там? — спросила Зо, глядя назад. Ее собственный голос казался ей далеким, а уши чувствовали так, как если бы они были заткнуты мягким воском от силы взрыва на улице.

— Турболазеры, — хмыкнул Тулкх. — Тяжелая артиллерия.

— Это Скабрус, не так ли? — спросила она. — Он следит за нами.

Если вифид и слышал вопрос, он проигнорировал его, через минуту он двинулся боком вглубь зловонного здания. Неохотно Зo последовало за ним. В ней были все еще живы ощущения атаки лазерных пушек, которая начались из-под земли, и еще более ужасающего нападения незадолго до этого кричащей нежити, которая намеревалась сожирать их.

— Орхидея, — позвала она сейчас за неимением лучшего времени для разговора.

Tулкх ничего не сказал, продолжая идти. Запах вокруг них становился явно все хуже с каждым шагом.