Красный урожай

Она затаила дыхание, не двигаясь.

После того, как хрюкающий шум затих, все, что от него осталось, было гнилым облаком, от которого ей захотелось дышать через рот.

Под ней Tулкх пошевелился, выпрямился и оттолкнул ее от себя.

— Если ты когда-нибудь сделаешь это еще раз, я тебя убью.

Зo отскочила в сторону, убедившись, что трупы исчезли.

— Кажется немного излишним, но, учитывая обстоятельства…

— Я не боюсь. И я не скрываюсь.

— Послушай, — сказала она. — Мы видели, что представляют собой эти трупы. Я не могу бороться с ними, и ты не можешь. Поэтому на данный момент все, что нам остается, это скрываться.

К ее удивлению, он не стал спорить. Выйдя из стойла, они пошли вперед в темноте по направлению к странному серому свету, который она заметила раньше. Постепенно становилось немного светлее, пока она не поняла, что видит перед собой выход. Воздух был холодным, и она увидела первые большие хлопья снега, падающего снаружи.

Тулкх остановился и запрокинул голову, ветер трепал мех на его лице.

— Мы пришли не туда, — сказал он.

— Откуда ты знаешь?

Он поднял руку. Zo посмотрел туда, куда он указывал. Ей понадобилось время, чтобы осознать, на что она смотрит. Как только она это поняла, то не могла отвести взгляд.

Они вернулись к башне.

28. То, чем заболел Саид

В столовой Ласск наблюдал пробуждение мертвеца.

Он видел его с двумя наборами глаз: теми, что у него были, когда он был еще жив, и странный новый вид того, что сделала с ними болезнь. На некотором интуитивном уровне он понял, что первый набор выцвел, ослеп, и это было хорошо и абсолютно нормально. Болезнь дала ему все, на что он надеялся и что он хотел — власти и силы вне всяких сомнений. Он изменил мидихлорианы в его крови, увеличивая его природные способности и повышения их в геометрической прогрессии.

Он был здесь, конечно, когда трупы на кухне напали, и он ловко защищался серией толчков Силы и акробатическими прыжками, в то время, как более слабые и менее опытные ученики упали и были съедены. Через несколько минут трупы из кухни превратили столовую в склеп беспрепятственный бойни. Теперь полы были скользкими от крови.

Недавно умершие, медленно вставали, шаркая ногами. Поднявшись с ними, Ласск вгляделся в их лица, лица, которые он знал по академии, теперь исказило нечто совершенно новое. Он не чувствовал страха, глядя на них, только предчувствие темного очарования.

Я смотрю на свое будущее, подумал он, дрожа от нетерпения. Это было хорошее будущее, понял он, бесконечное будущее, место непостижимых возможностей.

Он видел все это сейчас. Ходили слухи о том, что Дарт Скабрус экспериментировал с наркотиками бессмертия, средствами от самой смерти, и Ласск видел теперь, что Лорд Ситхов достиг успеха в его самых смелых мечтах и самых сумасшедших кошмарах. Эти трупы превзошли смерть. Власть, которую они получили, была тем, чему их учили здесь в академии. Перед этим, и Джедаи, и Ситхи были меньше, чем ничего, бесконечно малыми крохами в бескрайних просторах Вселенной.

Ласск увидел, что трупы вокруг него подошли ближе.

И тогда он понял.

Было недостаточно простого преобразования, чтобы увидеть мир новыми мертвыми глазами. Болезнь давала им свой дар, но она хотел и что-то получить взамен, и с опозданием Ласск понял, что это было. Болезнь хотела, чтобы его часть, которая была им с исключительным набором навыков, воспоминаний и капризов, сделала его уникальным. Болезнь должна была перекачать все это куда-то далеко, чтобы сделать его частью чего-то большего.

Болезнь хотела получить его душу.

«Нет, — сказал ей Ласск. — Это слишком много. Даже за то, что вы предлагаете, даже для бессмертия цена слишком высока.

Я сделаю тебя последней, болезни обещал. Достаточно всех других, ты должна это принять. Вот что я имею предложить тебе».

«Нет». Болезнь остановилась в нем, считая, что он сказал не то. «Потому что у тебя больше нет выбора».

Скрестив руки на груди, Ласск почувствовал, что его сердце перестало биться. Все мертвецы вокруг него кричали и кричали…

Он запрокинул голову и открыл рот.

И он тоже начал кричать вместе со всеми.

29. 1174-AA

Ра’ат нашел тайник с оружием, не дойдя до барьера.

Он слышал, что эти туннели были построены сотни лет назад, как и сама Академия, и в них было много проемов и скрытых камер. По слухам поколения Лордов ситхов использовали их для хранения и сокрытия вещей, которые никто не должен был найти.

Он и Kиндра нашли первую из камер через двадцать минут после того, как они закончили смотреть голограмму обучающего дроида. Никто с тех пор не говорил много, они шли в тишине, прислушиваясь ко всему.

— Смотрите, — сказала Киндра, указывая на сильно окислившийся металл таблички на стене. На ней говорилось:

АРСЕНАЛ 1174-AA

— Дай мне, — сказал Рa’aт, взявшись за ручку. Это был элементарный люк, который упорное не желал открываться из-за устройства безопасности и многого другого в результате воздействия влаги и песка, которые накопились внутри его компонентов на протяжении многих лет.