Красота - страшная сила

Тина изящно полулежала на подушке и ослепительно улыбалась. За ней стоял какой-то человек, очень похожий на третьего брата Митчелла из сериала «Восточные окраины»: невысокий, коренастый, с лысым, как колено, черепом и нависающими над глазами кустистыми бровями; на нем были велосипедки, лайкровая майка, а под ней — гора мускулов. Зачем-то руки он вытянул над головой. На экране телевизора я увидела собственное изображение и мигающую надпись «Пауза».

— Знакомься, это Тревор, — сообщила Джаз, — твой врач.

— Кто-кто? — переспросила я совершенно растерявшись. — Зачем мне врач? Я вроде ничем не болею!

Джасмин и Тина молчали и смотрели на меня выжидающе. Тревор продолжал как-то странно потягиваться. Может, я что-то не поняла? И тут до меня дошло. Но позвольте, разве я толстая?

— Дорогая, пойми меня правильно. Ты выглядишь великолепно, и это одна из причин, по которой мы выбрали именно тебя, — сказала Джаз. — Но на телевидении свои законы. Лично я бы выпустила тебя в эфир такой, какая ты есть, но наверху заявили, что позволят тебе вести передачу только при одном условии: если ты сбросишь вес.

Вот оно что. Значит, и вправду Тревора пригласили, чтобы он привел меня в форму. Наверно, «там наверху» посмотрели мою пробу и решили, что у меня жидкие мускулы и толстые бедра. Какая же я дура — я-то думала, мне сегодня будут рассказывать, как проходят съемки и что такое телесуфлер. А оказалось, начать надо с того, чтобы по возможности быстро превратиться в человека, про которого говорят «кожа да кости».

У меня возникло такое ощущение, будто я получила удар под дых. Да, знаю, что я не Кейт Мосс. Но ведь при росте метр семьдесят пять я ношу двенадцатый размер! Никому никогда и в голову не приходило, что я толстая. Можно, конечно, сказать, что у меня пышные формы, что я женственна, но лишний вес?! Какая чушь! Лицо мое пылало, на глаза навернулись слезы негодования и обиды. Какая чудовищная несправедливость! Одно дело сознавать, что твои бедра не могут соперничать с бедрами знаменитых красавиц, и совсем другое, когда полная комната едва знакомых людей приказывает тебе сесть на диету. Джаз и Тина поглядывали друг на друга и кусали губы.

— Послушай, Лора. Я понимаю, тебе это кажется полным абсурдом, но постарайся и ты понять и не обижайся, пожалуйста. Все красивые девушки, мелькающие на телеэкране, проходят через это. Ты как журналистка должна это знать.

Конечно же, я все это знала теоретически, но сама оказалась не готова к такому повороту событий. А следовало его предвидеть. Ведь я брала интервью у стольких известных женщин и понимала, что лишь немногие из них, со своим восьмым размером, стройны от природы. И тут нервное напряжение, накопившееся за неделю, наполненную бурными событиями, плюс беспокойство из-за того, что я недостаточно хороша для телевидения, вырвались наружу, и я разразилась слезами. Тревор перестал потягиваться и вышел из комнаты.

— Извините, — всхлипывала я. — Мне очень стыдно. Я вообще-то не впечатлительная, просто у меня была ужасная неделя.

Я плюхнулась на подушку и закрыла лицо руками. Мне хотелось сквозь землю провалиться: трудно было найти более неподходящий момент для слез. Я была уверена, что теперь меня уволят, и я побью рекорд по самой короткой карьере в истории телевидения. Ну почему я такая клуша? Вдруг вспомнила, что через два дня у меня должны начаться месячные. Вот они — симптомы предменструального синдрома! Мать-природа всегда жестоко отыгрывалась на мне в эти дни, и, очевидно, мне вообще не стоило выходить сегодня из дома, а уж тем более ступать на зыбкую почву телевизионного мира. Уже одиннадцать лет, регулярно, три дня в месяц я становлюсь совершенной истеричкой. В эти дни от меня можно ожидать только слез, криков и приступов бешенства — так я реагирую на самые пустяковые происшествия. А после того, как я однажды в субботу устроила истерику в магазине из-за того, что у них не нашлось брюк моего размера, Бекки вообще запретила мне в течение трех дней до наступления менструации появляться в общественных местах. Помню, я так кричала и по-ребячьи стучала ногами об пол, что позвали менеджера и он настоятельно попросил меня покинуть магазин.

Джасмин протянула мне носовой платок и похлопала по плечу.

— Конечно, привыкать к новым правилам всегда нелегко, — сказала она сочувственно.

— На прошлой неделе меня бросил мой парень, — пропищала я, стараясь хоть чем-то оправдать свою выходку.

— Знаю, миленькая, — ответила она. — Натали мне все рассказала. Очень жаль, что так получилось, и чувствую, что здесь есть и наша вина. Ему не очень понравилось все это, верно?

— Вы тут ни при чем, — ответила я, сморкаясь в платок, — просто он — козел, вот и все, — фыркнула я.

Она легко засмеялась, потом вздохнула.

— Ну, тогда вернемся к нашему Тревору. Так ты ничего не имеешь против?

— Я даже ела салат на днях, — запинаясь ответила я, неуверенно кивая.

Тина робко наклонилась ко мне, словно опасаясь, не дам ли я ей пощечину за то, что у нее фигура четвертого размера.