Красота в наследство

За этими мыслями Верка пролетела трассу быстро, вот уже знакомый перекресток, поворот домой. Машин на дороге поубавилось. Как хорошо, что у нее теперь есть машина. Хлопот с ней много, зато удобств еще больше. Она вспомнила, как ездила в Москву на электричке, и настроение сразу поднялось. Да и черт с ней, с этой мамашей. Плохо, что ли, она живет? Молодая, свободная. Будет скучно — заведет себе нового мужика. Или лучше — собаку. Собака будет ее охранять. Она будет брать ее с собой, собака будет сидеть в машине. Никто не сунется — ни один угонщик. Верка постоянно боялась, что ее Ляльку украдут. Витька с ребятами уже устанавливали то одно, то другое противоугонное устройство, но Верка все равно не успокаивалась. Если угонят машину, она этого не переживет. Собака надежнее. Какая-нибудь большая и свирепая. Одно неудобство — гулять с ней. В городе было множество собак, и с раннего утра до позднего вечера, в любую погоду, хозяева выгуливали их по всем дворам и закоулкам. Тут ей пришло в голову, что неудобство не одно. От собаки в квартире еще бывает шерсть. Особенно от лохматой. Она представила себе с брезгливостью, как во всех углах ее маленькой вылизанной квартиры лежит собачья шерсть — и на полу, и на диване, и на ковре. Ковер можно свернуть, конечно. Пылесосить почаще. А собаку взять какую-нибудь почти лысую. Сейчас много новых пород. Только не эту, как ее там, ну, как у соседей. Бультерьер у соседей, точно. Верка его тихо ненавидела. Вот морда, до чего противная, похожа на акулью. И сам как обрубок. Кусок бревна. Говорят, они очень злые. Нужно, чтобы она, ее собака, была ласковой — с ней, с Веркой, и свирепой — со всеми остальными. Будет Ляльку охранять, чтобы даже подходить не смели. С кормежкой проблем она не боялась. Сейчас корм этот на каждом углу продают, прокормлю. Строя такие планы, она забыла о своих печалях, быстро подъехала к дому. Уснула как убитая.

Новый год не принес ничего нового. Сам праздник, в смысле. Все как обычно. А через неделю у Верки появился новый жилец — щенок Степа. Она не могла объяснить толком, почему его так назвала. Говорила, просто похож он на Степу, и все. Возни с ним хватало. Щенок был боксером. После недолгих раздумий и консультаций с собачниками Верка решила, что он максимально удовлетворяет ее требованиям. Здоровый, шерсти мало, и, если надо, ей обещали натаскать его как охранника. Пока же охранник занимался тем, что пускал лужи с регулярностью в полчаса. Верка не хотела оставлять его дома одного, чтобы он не скучал, и отвозила к родителям, как в детский сад, пока работала. К новому приобретению относилась ответственно, накупила литературы, решив воспитывать и выращивать по науке. Жрал Степа ужасающе много, то есть сколько ни дай. Верка любила его кормить, умиляясь, как он чавкает, опустив морду в чашку. Чавк-чавк — и чашка уже пустая.

А когда через две недели после Нового года ей позвонил мужчина, сказав, что он от Анны Петровны и имеет сообщить ей то, что она просила узнать, Верка не сразу вспомнила, о чем идет речь. Мужчина предложил встретиться, чтобы передать информацию. Верка похолодела и сникла. Назавтра надо было ехать в Москву, встречу он назначил у Анны Петровны, вечером.