― Ты у нас настоящая красавица! Конечно, победишь. Верно, Лера?
Девочка оторвалась от своего телефона.
― Да, очень красивая, ― подтвердила она. ― Ника, может, после завтрака ты научишь меня красить глаза и ходить на каблуках? У тебя это хорошо получается.
― Тебе еще рано, ― отмахнулась я. ― Детям такое не идет.
Лера сразу как-то скисла. Я знала, что мне не стоило так с ней говорить и уж точно не стоило называть ее ребенком (помню, как остро сама воспринимала такие слова в двенадцать лет), тем более что девочки этого возраста равняются на девушек постарше, берут с них пример, инстинктивно тянутся к ним. Но она меня раздражала, я ничего не могла с собой поделать.
Общий разговор коснулся Вандала и того, что он натворил в последнее время.
― Если его не поймают в ближайшие дни, я переведу тебя в другую школу, ― сказала тетя Маша своей дочери.
― Нет, мама!
― Не нет, а да. Это становится по-настоящему опасно. Почему полиция ничего с этим не сделает? У них даже нет подозреваемого! Мы битый час все это обговаривали на родительском собрании. Внезапный обыск учеников ‒ почему нет? Камеры слежения по всей школе ‒ мы даже готовы выделить на это дополнительные суммы. Но все происходит слишком медленно. Еще и директора нового никак не назначат. Никто не хочет взяться за это дело как следует! Словно никому кроме нас это не нужно!
О своих собственных проблемах с Вандалом я предпочла умолчать. Хотя, вероятно, молчать и не стоило. Возможно, мне и самой нужно было переводиться в другую школу, и как можно скорее.
После завтрака я, наконец, поговорила с папой о своем переезде к нему. Рассказала ему, что сводный брат меня достает, отчим не нравится, и я не знаю, как доживу до выпуска в этой вражеской обстановке.
― Ты не будешь против, если я поживу у тебя, пока не окончу школу? ― спросила, затаив дыхание.
― Конечно, ты можешь переехать сюда. Здесь всегда был твой дом.
Я обрадованно улыбнулась… да только радоваться пока было рано.
― Только сначала обсуди это с мамой, ― продолжил он свою мысль, ― если она не будут против твоего переезда, тогда никаких проблем!
Моя улыбка тут же увяла. Я не сомневалась, что моя мама будет очень даже против. Конечно, папину позицию я тоже понимала ‒ он не хотел конфликтов с бывшей женой, которая как никто умела выесть весь мозг. Понимала, и все равно рассчитывала на его поддержку. Надеялась, что смогу переехать вопреки ее воле.
― Я уже взрослая, и даже если она не захочет, чтобы я жила у тебя…
― Веруся, ты же не хочешь поссориться со своей мамой? Поговори с ней, уверен, она тебя поймет.
В моей душе всколыхнулась давняя обида. Вот так и после развода он убеждал меня, что мне будет лучше уехать с мамой. Говорил о связи матери и дочери, но в глубине души я понимала ‒ он просто устал воевать с женой и не хочет воспитывать меня в одиночку.
― А у нас есть новость, ― папа улыбнулся. ― Хотели пригласить тебя на общий ужин, чтобы ты узнала вместе со всеми, но лучше будет сказать прямо сейчас. Мы с тетей Машей решили пожениться!
Поспешно нацепив на лицо фальшивую улыбку, я обняла их по очереди, пожелала огромного счастья… и тут же попрощалась с обоими. Вышла на лестничную клетку.
Конечно, они встречались уже два года, и полгода жили вместе ‒ им пора было пожениться. Я была рада, что они нашли друг друга… но радовалась бы сильнее, если бы с самого детства меня не преследовало чувство, будто папа вычеркнул меня из своей жизни, как что-то лишнее и ненужное ‒ дочь нелюбимой жены, без которой он прекрасно обойдется.
Ну, а теперь-то и подавно обойдется, раз у него появилась настоящая семья.
* * *
Вернувшись в квартиру Рахметовых, я на какое-то время заперлась в своей комнате. Легла на кровать, закусила угол подушки и попыталась переварить все эти ненужные эмоции, проанализировать, уложить в своей голове и, в конце концов, избавиться от них. Сегодня обязательно нужно будет позаниматься йогой и помедитировать, чтобы окончательно успокоиться, но чуть попозже ‒ мне предстояло выдержать еще один бой.
Тяжко вздохнув, поплелась в гостиную, где перед телевизором сидела моя мама ‒ я решила не откладывать неизбежное в долгий ящик. Сев рядом с ней на диван, мысленно подготовила себя к нелегкому разговору. Ведь от того, как он пройдет, будет зависеть слишком многое.
― Мама, я хочу на какое-то время переехать к папе, ― не стала ходить вокруг да около, ― надеюсь, ты не будешь против.
Она перевела на меня свои большие светло-карие глаза, точь-в-точь такие же, как мои.
― Что еще за глупости? ― сразу рассердившись, даже выключила телевизор. ― Зачем тебе переезжать? Конечно, я против! Зачем ты ему там?
Я подавила всплеск злости и обиды.
― Я уже поговорила с папой. Он не против.
― Да он просто не решился тебе отказать. Ты же его знаешь. У него новая семья, и ты в нее никак не вписываешься! Не нужна ты ему там!
― А здесь я кому нужна?! ― не выдержав, перешла на крик.
― Не мели чушь, ― рассердилась еще сильнее. ― Мы твоя семья.
― Я не могу остаться здесь! Может, ты и моя семья, но не эти… Рахметовы!
― Дядя Костя относится к тебе как к дочери!