Красотка, или Беда для принца

Разозлившись на себя за слабость, отстранилась усилием воли, натянуто улыбнулась и отправилась к лифту.

В хромированной кабине ехали молча, но я чувствовала себя лягушкой на металлическом столе в медицинском университете, которую препарируют. Только не скальпелем, а взглядом.

Когда двери почти бесшумно раскрылись, всё равно вздрогнула и первой выскочила в стеклянный коридор, который мерцал неоновой подсветкой.

– Нам туда, – сухо произнёс принц, указав рукой, и двинулся к винтовой лестнице, ведущей наверх.

Ступая следом за ним, я всё пыталась понять, что сделала не так? Почему настроение высочества последнее время так часто скачет? Почему он всё чаще хмуриться и скрывает недовольство?

На самом верху принц подал мне руку и помог выбраться на крышу. Такого я не ожидала…

Под ногами, вместо привычной мне поверхности, был стеклянный аквариум.

– Воу… – выдохнула удивлённо и отступила назад, но принц поймал меня за руку. 

– Рыбы ненастоящие, а конструкция очень надёжная, – мягко улыбнулся он, взглядом приглашая следовать за ним.

И правда… на этом маленьком экзотическом островке стояли прозрачные столы, ходили официанты, отдыхали посетители, слушая приятную музыку, которую смогла услышать только сейчас.

Посмотрела вперёд и задохнулась от восхищения. Над головой звёздное отрытое небо, а совсем рядом – светящиеся шпили таких же небоскрёбов.

– Просто невероятно… – протянула завороженно, забывая о том, что под ногами стекло и вода.

Принц усмехнулся и усадил меня за круглый столик, рядом со стеклянным ограждением, которое не внушало доверия.

– Признайся, ты нарочно хотел меня напугать? – нервно усмехнулась, с опаской поглядывая вниз.

Принц сложила ладони под подбородком и усмехнулся.

– Тебя не так сложно удивить, но мне нравятся твои эмоции. Они как глоток свежего воздуха. И я… хочу дышать тобой.

– Это признание?.. – спросила сипло.

– Кто знает, – загадочно отозвался он и подозвал официанта.

Еда была восхитительной, как и атмосфера, музыка… Я была счастлива, здесь и сейчас, в этот момент…

– Ты довольно быстро худеешь, – задумчиво заметил принц. – Не подумай… мне нравится то, как ты выглядишь, но мне интересно… ты специально набирала вес? Была какая-то причина?

– Ну… – шумно выдохнула и посмотрела в сторону. – Наверное, я не хотела быть похожей на мою мать. И… красота – это не самое главное. Даже она не может уберечь тебя от предательства.

– Тебя кто-то предал? – прищурился принц.

– Моя подруга, – усмехнулась, опуская голову. – Мама постоянно твердила, как важно быть красивой. Совершенной. Одно время, я даже пошла у неё наповоду. Встречалась с идеальным мужчиной, совершенным, можно сказать. А моя подруга… развелась тогда со своим мужем, оставшись с маленькой дочерью на руках. Мы стали ей помогать, забирать малышку к себе, чтобы Аня могла спокойно работать. А потом мой мужчина ушёл от меня. К Ане. Женщина с ребёнком и подтяжками на груди и животе понравилась ему больше идеальной меня.

– Винишь их?

– Нет, – мотнула головой и улыбнулась. – Такова жизнь, пусть будут счастливы, я буду только рада. Но для себя урок извлекла. Красота… не всегда имеет значение, когда речь о любви. Конечно, не стоит себя запускать, ухаживать за собой – это нормально, но не стоит культивировать красоту, становиться её заложником.

Принц поджал губы.

– На самом деле… я навёл о тебе справки.

– Хотел проверить? – догадалась я. – И как?

– Ты не злишься? – насторожился он.

– Не на что, – пожала плечами и отсалютовала бокалом. – Мне нечего скрывать, но, если тебе так спокойнее, хорошо.

Принц протянул к моему лицу ладонь и сжал её в кулак, выдохнув.

– Ты не оставляешь мне выбора…

–  О чём ты? – не поняла я.

– Ни о чём, – отмахнулся он и убрал руку. – Ешь…

В отель вернулись ночью, я точно не высплюсь, а завтра предстоит много работы, но если меня спросят, жалею ли я, то мой ответ будет нет. Ни капли не жалею…

Принц заехал за мной рано. Я только вышла из ванной, вытирая волосы, а он уже сидел за накрытым столом и пил кофе. Странно, куда Лиам подевался? Вышел по своим делам?

– Доброе утро, – произнёс принц, уткнувшись взглядом в электронные голографические документы.

– Доброе, – удивилась я и прошла в гардероб, чтобы одеться.

– Поспеши, сегодня много дел, ведь завтра уже показ, возможности поработать не будет.

– Можем после показа, – отозвалась, я забыв нажать на кнопку, чтобы двери гардероба закрылись. Пространства здесь много, удобно одеваться и смотреть на себя в зеркало.

– После показа, ты будешь уставшей… – раздался приглушённый голос принца совсем рядом.

Я уже успела снять халат, но стояла к нему спиной, правда, это не спасло меня от смущения и мурашек по коже.

– Я… – мой голос предательски дрогнул.

– Как я и думал, – констатировал принц. – Ты прекрасна…

– Ты… – дёрнулась, но на плечи легли горячие ладони, останавливая.

– Что я? Обдумываешь план побега?  – вкрадчиво прошептали на ухо. – Запомни, Рита… нельзя сначала вскружить голову, а потом трусливо сбежать. У нас впереди почти пять недель, подумай над этим...