Красотка печального образа

– Да, да. – красивая рука Марии, описав в воздухе странный полукруг, грациозно застыла в согнутом локте, очень выразительно представив всем на обозрение крупный циферблат часов. – Можно поживее? У меня работа!

– Хорошо! В тот последний раз, когда они здесь были, вы не заметили, не передавала ли моя подруга этому Сергею фотографии?

– Ну, да, передавала. Они постоянно рассматривали какие-то снимки. Над некоторыми долгл хохотали. Мне иногда даже любопытно было взглянуть, что там такое, – девушка вздохнула раздосадованно. – Не получалось.

– Господи! Вы не представляете себе!..

Александра ухватилась обеими руками за грудь, тут же пожалев, что не заказала воды, в горле спеклось так, что слова, выпрыгивающие наружу, казались раскаленными добела иголками.

– Возможно, что из-за этих фотографий Ингу и убили! Ведь в тот самый последний раз!..

– Послушайте! – перебила ее Маша почти сердито. – При чем тут какая-то Инга?! Так звали вашу подругу?

– Ну да, а что?

– Та девушка, о которой я говорю, вовсе не Инга! Он всегда называл ее Светланой…

 

Ксюша слабо хрюкнула возле ее плеча, тут же поперхнулась яблоком и закашлялась. И кашляла так долго и надсадно, что Александре пришлось колошматить ее по толстой спине.

Когда та сумела прокашляться, вытереть выступившие слезы и немного отдышаться, первое, что она сказала, было:

– Сашка! Этот Сережа и есть тот самый маньяк, о котором говорит весь город!!!

– Ты… Ты с чего это так решила?

Сама она, если честно, сраженная наповал словами Марии, усталостью, разочарованием от бесполезно потраченного времени и денег, пока еще никаких параллелей не проводила.

Единственной мыслью после того, как она вышла из молодежного клуба и поперлась…

Ну, да это не важно пока.

Главное, единственным желанием после очередного ее бесполезного похода, было стащить с себя ненавистную одежду и туфли, изуродовавшие ее ступни, упасть в горячую ванну, и включить потом голливудскую дребедень, как называла это добро Ксюша. Укутаться по самый нос в халат и покрывало, смотреть на любимых героев, попеременно спасающих мир, и вот только тогда немного подумать. Совсем немного – на сон грядущий, а то ведь если всерьез – точно не уснуть…

А Ксюша, будь неладна ее торопливая проницательность, возьми и выдай моментально то, до чего ей предстояло додуматься лишь только утром.

– Нет, ну с чего ты это взяла? – досадливо поморщилась Александра, углядев сквозь ветхий забор костлявые плечи соседа дяди Коли.

Тот маетно сновал от своего дома к гаражу и обратно, то и дело настороженно косясь в их сторону.

Бдит! Молодец! С таким соседом и в зарослях мальв не страшно. Пускай себе разрастаются. И с чего это Ксюша на них взъелась? Цветы как цветы.

– Господи! Точно это тот самый маньяк!!! – запричитала, заохала Ксюша, завозившись на ступеньках с такой силой, что хлипкие доски под ней тут же застонали. – Ты вот о чем думала, когда туда отправлялась, а?! Зачем ты туда пошла?!

– Чтобы узнать… Чтобы узнать, кто такой этот парень, с которым встречалась Инга. – Александра опустила глаза долу, уставившись на свой большой палец на правой ноге.

Ему, бедному, особенно досталось. Туфли были практически новыми, и правый жал чуть сильнее левого. Вот каждый шаг ее и отпечатался красно-синими рубцами на несчастных фалангах…

– Узнала? – громыхала рядом Ксюша, елозя по ступенькам со всевозрастающей силой.

– Нет, – зачем-то соврала Александра и, чтобы не смотреть на Ксюшу, принялась мять ноющий палец.

– Вот! Вот! Зато ты узнала, что этот Сережа встречался в клубе и с Ингой, и со Светой, кстати, одну из жертв маньяка именно так и звали – Светланой! Мне члены моего клуба рассказывали… И потом еще Катю какую-то утешал! Ох, господи, а ты ведь сказала, что Катька… пропала!!! Ой, мамочки, что же делать!!!

Тут кусты со стороны соседнего забора с треском раздвинулись, в образовавшуюся щель пролез дядя Коля. В три прыжка перемахнул разделяющее их расстояние. Встал перед ними, подбоченясь, да как рявкнет:

– А ничего вам, курицы, делать не нужно! Сидеть на печи надобно да носки вязать, вот чего! А то, вишь, следопытом захотелось стать?! Пускай этим кому надо заниматься, занимаются, а ты не сметь!

Это он в адрес Александры. И даже палец угловатый в нее нацелил, того гляди, выстрелит.

– И подружке своей закажи, что нельзя гадством таким заниматься. Это не бабьего ума и сил дело, сопливки! Уж малого того лучше привлекла бы, чем самой голову в петлю совать.

Это он уже в сердцах про Ромку, совершенно не подозревая, как моментально вся сжалась Александра рядом с охнувшей Ксюшей. Та ведь не знала ничего, а теперь…

– И ты мне ничего не сказала?! – прошипела она, стоило дяде Коле убраться на свою территорию через тот же пролом в стареньком заборе, через который он и пришел. – Ты не сказала мне, что Ромка ночевал у тебя?! И что вообще он жив?!

– Но я же рассказала тебе, что в его одежде была найдена убитая девушка, значит… – нашла слабое оправдание Александра.

– Это ничего не значит! – полный Ксюшин подбородок обиженно задрожал, а глаза наполнились самыми настоящими слезами. – Это значит, что ты мне не доверяешь!

– Ну, почему, Ксюша? Почему? – воскликнула Александра, непонятно, кому адресуя этот вопрос.

А и правда – почему?..

– Потому что, если бы ты мне доверяла, ты бы рассказала, что он ночевал у тебя! Что он жив, прежде всего! И что приходил к тебе, кстати, а зачем? Всего лишь затем, чтобы переспать? Или как?

Удар попал в цель, разбередив подзабытую горечь недельной давности.

Пускай не очень ей понравилась их первая ночь с Ромкой, пускай расстались не на очень дружеской ноте, но позвонить за неделю он мог бы! Про то, чтобы пришел к ней, она уж и не мечтала. А позвонить разве трудно?! Вместо этого пропал без следа, так и чешется язык сказать, что пропал вместе с Катькой.

– Ксюша, я не знаю. Я ничего уже не знаю ни про Ромку, ни про Катьку. Знаю одно: какой-то Сережа окучивал в «Эльбрусе» красивых девчонок, обменивал фотографии на деньги, пудрил им мозги, после чего тех находили мертвыми. Это теперь я знаю точно!

– Скажите, пожалуйста! – скептически сморщилась Ксюша. – За этим Сережей с его многочисленными пассиями запросто мог кто-нибудь следить. Мог?

– Мог, но зачем? – возразила Александра, уже пожалев о том, что выдала свою тайную мысль вслух. – К тому же никто из официанток не заметил никого третьего в непосредственной близости от этого Сережи и его девушек. Приходили они всегда днем. Сидели вдвоем. И зачастую никого больше в зале не было. Я вот лично сегодня там торчала в полном одиночестве, если не считать обслуживающего персонала.

– Значит, надо найти этого Сережу! – тут же быстро переключилась Ксюша, с кряхтением поднялась со ступенек и с хрустом потянулась, разминая кости. – Найдем этого малого, найдем убийцу!

– Считаешь?

– А то! В нем все дело, поверь! Он тут зачинщик. Кстати, что за фотографии ему носили девушки? Что на них – порно?

– Мать Инги это отрицает. Нет, это не порно, это что-то другое.

– Ничего, узнаем, – в полной уверенности заявила Ксюша, притопывая ногой и поднимая целое облако пыли, от которого сама же тут же принялась чихать. – Вот, видишь, правда! Все свои слова зачихнула, значит, в точку попала!

Александра ее слушала и не слушала.

Мысли роем кружились в ее голове.

Сережа?! Маньяк?!

Вот это вряд ли! Это против логики, против здравого смысла, вообще против ее представления о сексуальных маньяках! Они же очень хитрые, очень изворотливые, изобретательные к тому же. И прячутся все больше в безликой толпе, темных переулках, на неосвещенных лестничных пролетах и заросших кустами ночных скверах. Не стал бы сексуальный маньяк таскать своих жертв в пустой молодежный клуб среди бела дня, под прицел видеокамеры. Пускай столик, за которым Сергей и его девушки любили сидеть, был вне зоны наблюдения. Идти им до этого столика приходилось через простреливаемую объективом территорию, то есть через весь зал. Значит, по-любому, в архиве видеонаблюдений имелись записи, на которых непременно остался этот самый Сережа и Инга, Сережа и Светлана, Сережа и…

Кто мог быть еще, она пока не знала. Но знала, что в архиве такая запись есть. Более того, Александра была в этом уверена. И как последняя идиотка поперлась сегодня после разговора с официантками к Тимосу Коломне. Так девчонки его назвали. На самом деле он был Тимофеем Коломенцевым и отвечал в молодежном клубе за всю технику, которая изрыгала музыку, вела наблюдение, ставила клуб на охрану и прочее…

Радовалась, как дурочка, выклянчив у них его адрес. Летела, ног не чуя под собой. Забыв про новые почти туфли, про ноющие пальцы и про то, что должна будет сказать этому Тимосу, возникнув на его пороге.

Принялась даже сочинять нелепые истории, сколько она их уже за день сочинила: и подругой погибшей называлась, и корреспондентом, и…

Истории не получалось. Той самой истории, которая расположила бы Тимоса, заставила проникнуться и убедила бы помочь ей. Начало как-то еще просматривалось, а потом все, полный тупик.

Все закончилось, не успев начаться. И истории не понадобились даже.

Коломенцева просто-напросто не оказалось дома. Его мама, дико обрадовавшись незнакомой девушке, что показалось Александре несколько странноватым, с радостью сообщила, что Тимочка отправился с друзьями вверх по реке на рыбалку. Будет через пару дней, не раньше. Тут же последовал вопрос, а что передать. И когда оказалось, что передавать особо нечего, жизнерадостная мама вдруг насторожилась. Приглядывалась к ней, приглядывалась, а потом вдруг как ляпнет:

– А вы, девушка, случайно не беременны?!

– Я?! С чего это?!

– Ну… Вы приходите, спрашиваете моего сына, не желаете говорить о своих проблемах… Вы – взрослая девушка. Он – уже достаточно окрепший молодой человек. Что я могу подумать?!

Логика была железобетонной, но Александра от возмущений воздержалась, тут же вспомнив о своих родителях. Неизвестно до чего додумались бы они, заявись к ней, да хотя бы тот же Тимос, и не назови он им причину своего визита.

Пришлось снова выкручиваться и нести какую-то нелепость про видеокамеру, которая у нее забарахлила, а Тимофей, она слышала, большой специалист. Его координаты ей дали его коллеги и все такое.

Мама Коломенцева Тимофея немного успокоилась, обещала ее просьбу до сына донести и, взяв, нацарапанный Александрой, номер телефона, скоренько так захлопнула перед ее носом дверь.

Ну что же… Ну что же… Это тоже был результат. Вернее, результата не было, а надежда оставалась. Надежда на то, что Тимос вернется когда-нибудь со своей рыбалки. Позвонит ей. Они встретятся и она… Да, видимо, придется ему все рассказывать честно. В противном случае, не видать ей никогда его архива.

Про все это она ничего не рассказала Ксюше, сочтя, что диалога с Тимосом ни за что не получится, если они будут втроем. Та ведь непременно начнет встревать, задавать вопросы, предаваться скепсису. И что тогда получится? Да ничего! Ксюша и сейчас готова была все испортить. Топала, топала ногами, поднимая пыль, потом вдруг задумалась, уткнув палец в пухлый подбородок, и сказала:

– Слушай, Сашка! Я тут подумала… Ты вот говоришь, что никого в непосредственной близости от этой сладкой парочки – Сережа и его девушка – не было, так?

– Ну!

– И говоришь, что маньяка рядом с ними никто не видел, так?

– Так! Что дальше?

– А то!!! – рявкнула Ксюша так, что на территории участка дяди Коли снова тревожно колыхнулись кусты, не уходил он оттуда, что ли. – То, что ты упустила из виду обслуживающий персонал этого самого «Эльбруса»! Маньяком мог быть кто-то из них! Охранник, я там не знаю… Кто еще?.. Официантки… Повара… Оператор…

– Какой оператор? – Александра просто почувствовала, как побледнела до синевы, словно лицо инеем покрылось, так внезапно сделалось холодно.

– Ну, кто-то же отвечает за эту самую камеру, так? Так! Всегда ведь нужно помнить тех, кто остается за кадром! Или ты об этом не подумала? – Ксюша победоносно ухмыльнулась. – Не подумала, не подумала, я и без твоих слов все понимаю. И ничему тебя твои триллеры не научили, только смотришь их неделями.

А ведь и правда! Почему она об этом не подумала?!

Тимос Коломна идеально подходил на роль маньяка, который…

Нет, так можно додуматься до чего угодно, обвинив всех подчистую. Вплоть до дяди Коли, ведь тот самый нож, что торчал из спины девушки, как брат-близнец, был похож на те ножи, которые производил ее сосед всю его жизнь.

Нет, надо остановиться. Хотя бы до того времени, когда этот самый Тимос не объявится и не соизволит с ней переговорить.

Интересно, что он за человек?..