Красотки и оборотни

— Довольно! — звонким голосом крикнул он. — Довольно, почтенный мастер предатель! Вы предлагаете взятку чародею, чтобы отвести обвинения, которые по справедливости должны быть предъявлены вам! Гойдель, живо вниз! Арестовать капитана ок-Эргита, он, должно быть, ждет внизу… Сюда пришлешь сержанта этого… как же его… как его, лысого этого…

— Коль Токит, — подсказал Хромой. — Сэр Эрствин, можно два слова?

Хромой, нагнувшись, что-то прошептал на ухо мальчику, тот кивнул, затем велел оруженосцу:

— Гойдель, проследи, чтобы капитана заперли где-нибудь здесь, в Большом Доме. Не надо тюрьмы, и не надо, чтобы его кто-нибудь вообще видел. Хорошо, если об аресте в городе не узнают… до завтра… Ступай!

Только теперь Турин пришел в себя настолько, что к нему вернулся дар речи.

— Ваша светлость… — простонал он. — Это ошибка… Вы не так поняли, я всего лишь…

— Стоп! — поднял руку граф. — Мы еще поговорим обо всем и очень подробно, уверяю вас, мастер. Но сперва будет арестован капитан и… Нурис, Мердин… кто там еще с вами в сговоре? Только тогда мы и начнем говорить серьезно, и учтите — все, что утаите вы, расскажут мне остальные. И я советую вам поторопиться, ибо именно против вас — самые весомые улики!

Эрствин вынул из безвольных пальцев Турина мешок с келатами и встряхнул им — словно в подтверждение своих слов о весомости улик. Серебро глухо звякнуло.

— Жадный все-таки ваш граф! — буркнул Лотрик. — Этот… как его… Турин — сто пятьдесят келатов Золотой Маске сулил…

— Двести, — поправил Томен, зябко поеживаясь, утро выдалось довольно прохладное. — Ну и где твой баркас?

— Погоди, сейчас подгребут.

«Одада» была загружена и готова к отплытию, ожидался только буксирный баркас, который должен вывести судно из гавани. Лотрик и Великолепный стояли у борта, а на причале — пришедшие проводить барку Коль с Хромым.

— Ну, вот я и говорю, — снова завел Лотрик, — двести келатов! А граф ваш — всего-то десятку нашему Великолепному прибавил.

— Он не жадный, — вступился за мальчика Хромой. — Наоборот, щедрый. Великолепный подрядился за пятьдесят монет бандитов поймать, а получил шестьдесят. Это и есть — графская щедрость.

— Так ведь Турин-то… двести…

— Перестань, Лотрик, — оборвал приятеля колдун. — Хромой прав. Если бы мне не помогли, то я бы вообще никого не поймал. Как Дудочка… Так что спасибо и на том, что премию дали. Ты лучше подумай, как деньги с пользой вложить.

— Да ты что? Мне доверишь? С пользой вложить? — Лотрик поглядел на мага с радостным недоумением. Обычно ему никто не доверял, хотя Лотрик всегда клялся, что знает, как нажить деньгу. Дай, мол, ему только толику серебра в качестве начального капитала… Но никто не давал — все знали о способности шкипера пропивать всю наличность, когда он бывал в соответствующем настроении. Приступы соответствующего настроения случались у Лотрика с пугающей регулярностью…

— А что? Куда я в нашей Мирене столько серебра дену? — пожал плечами Томен. — Хочу вот с тобой в долю войти…

— А вон и ваш баркас! — заметил Хромой. — Ну, счастливого пути, попутного ветра! Прощайте!

— Спасибо тебе!.. — запоздало выкрикнул Томен, поднимая руку в прощальном приветствии.

Хромой неуверенно улыбнулся, махнул в ответ и. повернувшись, медленно побрел по причалу прочь. Лотрик, буркнул что-то на прощание и пошел на нос — принять канат у буксира.

— Вот так он всегда, — заметил Лысый. — Опять забьется в свою лавку, как сыч, и будет там сидеть.

— А у него, что — своя лавка? — удивленно опросил маг. — Никогда бы не подумал…

— Ага, лавка, — подтвердил Коль. — Меняльная. Меняла он вообще-то. Ну что, будете отваливать?

— Отдай конец! — рявкнул Лотрик, бегом направляясь на свое место у руля. — И счастливо оставаться!

Лысый отвязал причальный конец, и «Одада» отвалила от пристани. Лотрик переложил рулевое весло, направляя барку, и помахал Лысому. Гребцы на буксирном баркасе неторопливо трудились, ведя судно к выходу из гавани. Великолепный поглядел на оставленный причал, на Лысого… пожал плечами и полез наверх к Лотрику. Присев на свернутый канат, колдун задумчиво глянул на приятеля снизу вверх. Вдруг его посетила неожиданная мысль:

— Лотрик, а помнишь, ты мне рассказывал о своей молодости? Про сеньора рассказывал, графа Карикана? Про эту девушку, Лауру?

— Ну… Томен, забудь лучше. Моя тайна никому не принесет добра, уж поверь…

— Да я никому не собираюсь… Слушай, ты мне говорил, кажется, что их сын — меняла в Ливде, а? А Лысый мне сейчас сказал, что этот самый парень, Хромой, — как раз меняла…

— Конечно, меняла, — кивнул шкипер. — Он и есть — сын Кари и Лауры. Я и то гляжу, на папашу он больше стал походить. И еще вижу… Ты чего?

Томен вскочил на ноги и заметался по надстройке.

— Как что? Но ведь это же… Ты ведь мог ему сказать!.. Может, он и не знает!.. Ты!.. Это же… Как же это…