Краткая история динозавров

В полостях их тел не раз находили, кроме привычного содержимого (клювов головоногих и останков рыб), еще и крохотных ихтиозавриков. Здесь палеонтологи оказались в тупике – разгорелся спор: можно ли считать их эмбрионами внутри тела матери, или же ихтиозавры просто пожирали иногда чужих и своих детенышей.

Ихтиозавр с детенышем (скелет)

Сейчас установлено, что все же это были еще не родившиеся ихтиозаврики.

Лапы ихтиозавров превратились в плавники, поэтому вылезать на сушу и откладывать там яйца рыбоящеры не могли. Но как же быть с продолжением рода? И ихтиозавры решили эту проблему: не стали откладывать яйца, они развивались внутри тела матери. В последний момент скорлупа лопалась – и на свет появлялись маленькие ихтиозаврики. Такая особенность называется яйцеживорождением. Возможно, такую особенность имели и другие морские ящеры мезозоя, лапы которых преобразовались в ласты.

Но юный ихтиозавр, как показывают ископаемые находки, не стремился мгновенно покидать утробу матери. Предполагают, что появление на свет длилось несколько недель. Как только молодой рыбоящер набирался сил, он покидал свою зубастую мамашу и отправлялся в самостоятельное плавание.

Новорожденный ихтиозавр выходил в океан хвостом вперед – точно так же, как покидает свою мать дельфиненок. Это подтверждают найденные скелеты. Длина скелета матери-ихтиозаврихи свыше 2 метров, длина детеныша, головка которого находилась еще в полости тела, а хвост уже был снаружи, – 60 сантиметров. В полости лежат, свернувшись, еще три зародыша. В другом отпечатке нашли целых 11 эмбрионов.

Правда не исключается, что ихтиозавры без зазрения совести пожирали и потомство себе подобных. И тому есть доказательства – скелеты детенышей, сконцентрированные в области желудка рыбоящера.

Второе рождение ихтиозавра