Краткая история динозавров

Панцирь хенодуса был вытянут с боков и достигал ширины около метра. Края его были сплюснуты и соединены вместе. Крепкий панцирь был для хенодуса надежной броней, защищая от хищников, но резко снижал подвижность: быстро плавать с таким громоздким панцирем было невозможно. Вот и приходилось неторопливому хенодусу затаиваться на дне. Прижмется хенодус ко дну и лежит – выжидает, когда рыщущая тень хищника исчезнет.

До сих пор для ученых загадка: чем питался хенодус? Дело в том, что у него было всего две пары зубов. Функции остальных зубов выполнял ороговевший клюв – беззубые челюсти хенодуса. Вероятно, при помощи клюва ящер раскалывал раковины животных, а может, выцеживал из воды что-нибудь съестное.

Хенодус был не единственным панцирным плакодонтом. Похожую броню имели еще два ящера – циамодус и плакохелис. Однако несмотря на свою неуязвимость, бронированные плакодонты не выдержали борьбы за существование с другими морскими рептилиями и исчезли в конце триасового периода.

Изобретательный ныряльщик

В отличие от рыб все наземные позвоночные животные дышат не жабрами, а легкими. Эти важные органы позволяют дышать атмосферным воздухом, а не растворенным в воде кислородом. Но для вторично перешедших к водному образу жизни животных, они иногда создают определенные трудности.

Приходится постоянно подниматься к поверхности воды, чтобы выдохнуть углекислый газ и вдохнуть новую порцию свежего, богатого кислородом воздуха. Да еще наполненные воздухом легкие мешают погружаться на глубину. Как же быть в этом случае?

Мудрая природа решила и этот вопрос.

Наиболее «изобретательным» из палеозойских водных пресмыкающихся был говазавр. Помимо мощного, уплощенного с боков, как весло, хвоста, который превышал длину тела в два раза, у говазавра было и другое приспособление для погружения. Он набирал в рот мелкие камешки и проглатывал их. Затем подбирался к краю берега и… бултых в воду. Тяжелый груз из камней быстро утягивал говазавра на глубину. Это сокращало время погружения и, наоборот, увеличивало время пребывания на глубине, до тех пор, пока не нужно будет пополнить запас воздуха в легких. А там, на дне, росло множество водорослей, среди которых копошились мелкие рыбешки, ползали моллюски и черви. Их-то и собирал ящер. Правда, произнося слово «ящер», мы подразумеваем какую-то огромную и зубастую рептилию, но говазавр был отнюдь не страшен. Он более напоминал ящерицу, ведь его длина не превышала 50 сантиметров.

Название животного – говазавр.

Длина тела – 50 см.

Ближайшие родственники – эозухии.

Время обитания – поздняя пермь (260 миллионов лет назад).

Место обитания – остров Мадагаскар у берегов Африки (Пангея).

Без труда шагая по дну, он собирал медлительных животных, а как только появлялась потребность сделать новый вдох, говазавр стремительно поднимался к поверхности. В этом ему и помогал сильный хвост.

Каким образом говазавр приобрел такое изобретение, трудно сказать. Однако он был одним из первых пресмыкающихся, которые использовали камни в качестве балласта.

Успешной рыбалки!

Следующего представителя семьи ящеров можно, наверное, назвать лентяем, или же наоборот – подивиться его изобретательности.

Речь идет о триасовом ящере – танистрофеусе, который жил на территории современной Европы. Это было поистине диковинное животное. Длина его шеи превышала длину туловища более чем в два раза. Лапы были маленькие.

Почему же мы назвали его лентяем? Дело в том, что ящер питался рыбой, но при этом не тратил усилий на погоню за ней. Отдыхая на берегу, недалеко от уреза воды, танистрофеус, замечая проплывающую рыбешку, то и дело закидывал в воду шею-удочку и хватал зубами добычу.

Название животного – танистрофеус.

Длина тела – 3 м.

Время обитания – ранний и средний триас (250–230 миллионов лет назад).

Место обитания – Европа (Пангея).

Иногда рыбалка происходила в воде. И так же искусно ящер вылавливал рыбу и поедал ее. Маленькие лапы не позволяли ему быстро плавать, но длинная шея оказалась весьма подходящим орудием лова.

Так что скорее следует назвать танистрофеуса не лентяем, а изобретательным рыболовом.

Неудавшийся птеродактиль

Не менее интересна и история открытия длинношеего ящера – танистрофеуса.

В 1886 году миланский геолог профессор Франческо Баззани (1853–1916) объявил, что в среднетриасовых битуминозных сланцах итальянских Альп был найден скелет летающего ящера. Ящеру дали имя – трибелезодон. Он был самым древним летающим ящером из всех известных на тот момент крылатых рептилий. Но этим история не закончилась.

Реконструкция трибелезодона