Краткая история динозавров

(100 миллионов лет назад).

Место обитания – Восточная Азия (Лавразия).

И лишь одна группа динозавров – сегнозавры – не вписывается в общепринятую схему. В строении их скелета много черт присущих как птицетазовым, так и ящеротазовым динозаврам, а некоторые признаки и вовсе характерны лишь сегнозаврам.

Что остается от динозавров?

За многие десятки лет палеонтологи собрали весьма обширную информацию о динозаврах. Восстановлены их полные скелеты. Теперь можно представить, как динозавры передвигались. Выяснили исследователи, как некоторые динозавры переваривали пищу и в каких климатических условиях они жили. Палеонтологами найдены не только отдельные яйца ужасных ящеров, но и целые кладки.

Внутреннее строение динозавра

Подробно изучив ископаемые экскременты, или копролиты, ящеров палеонтологи без труда установили, чем же питались многие динозавры, что было их любимой пищей.

А по следам ящеров ученые смогли рассчитать длину шага динозавров, массу их тела и даже скорость передвижения.

В руки к палеонтологам попадают не только кости динозавров, но и чудом сохранившиеся остатки мягких тканей вымерших рептилий. Ученые уже знают, как выглядела кожа некоторых ящеров. Известно и строение и расположение многих внутренних органов.

Настоящей удачей для ученых был найденный в 1988 году в Италии маленький динозавр сципионикс. К сожалению, своего открытия сципионикс «ждал» 10 лет, ведь он был описан и изучен только в 1998 году! Поразительно, но мумифицированными оказались многие внутренние органы динозавра.

Несмотря на то, что мы знаем так много о динозаврах, наша информация далеко не полна. Много новых фактов из жизни динозавров еще ждут своего открытия.

«Королевский ящер-тиран»

Только что здесь прошел динозавр… Рассматривая окаменелые отпечатки лап, мы удивляемся их размерам. Вот уж действительно очень удачно знаменитый палеонтолог и писатель-фантаст Иван Антонович Ефремов заменил это греческое слово на русское: «дивоящер». А палеоследопыт может добавить: здесь только что прошел самый свирепый хищник на Земле. Ширина трехпалой ступни около 80 сантиметров, длина 76 сантиметров, а шаг – около 4 метров! Четвертый палец направлен назад, как у птиц.

Название животного – тираннозавр.

Длина тела – до 15 м.

Высота – 6 м.

Масса тела – от 6 до 12 т.

Ближайшие родственники – дасплетозавр, тарбозавр, сиамотираннус, альбертозавр, алиорамус.

Время обитания – поздний мел (100 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка и Восточная Азия (Лавразия).

Нарекли этого звероногого динозавра «Тираннозаурус рекс» – «Королевский ящер-тиран».

Ящер шагал на двух лапах и был огромен: длина 12 метров, масса тела 6 тонн! Не зря его назвали королем мелового периода. Заслышав издалека рев хищника, все растительноядные и хищные динозавры пытались скрыться бегством или готовились к серьезной обороне.

Тираннозавр не всегда охотился, догоняя свою жертву. Он мог в чаще леса устраивать засады на потерявших бдительность вегетарианцев. Ломая ветки и круша деревья, ящер хватал добычу огромной, вооруженной зазубренными зубами пастью.

Череп тираннозавра

Голова тарбозавра

Передние лапы тираннозавра были очень маленькими. Они несли по два небольших пальца и не использовались как оружие. Ими королевский ящер опирался на тело сопротивляющейся жертвы.

А может быть, маленькие передние лапки выполняли и другую, более мирную функцию. Спал тираннозавр, лежа на земле. Проснувшись, он пытался встать на задние лапы, чтобы опять возвратить себе свою грозную осанку, при этом маленькими передними лапками он опирался о землю.

Ящер проглатывал большие куски мяса, слегка измельчая их. После битвы в теле растительноядного динозавра могло остаться несколько острых зубов хищника. Но эта потеря была восполнима для тираннозавра – на смену выпавших зубов быстро вырастали новые.

Массивный череп тираннозавра был несколько сдавлен сверху и с боков. Он достигал длины едва ли не двух метров! Вероятно, тираннозавр использовал его как таран – он с размаху бил жертву огромной мордой, при этом сила удара увеличивалась еще за счет большой массы тела.

Некоторые палеонтологи считают, что тираннозавр не был хищным животным. Они утверждали: «Тираннозавр не мог быть хищником, поскольку несовершенное строение тазовых костей не позволяло ему развивать большую скорость и догонять убегавшую добычу. Тираннозавр поедал лишь падаль!»

Серьезно пошатнулся трон под «королем» всех хищных динозавров. Но у них нашлись и защитники, которые говорили, что расположение глаз и другие черты строения динозавра говорят об исключительно хищной природе ящера.

Кто из ученых прав, пока точно сказать нельзя. Вероятнее всего, тираннозавр мог и успешно охотиться, и поедать павших животных либо остатки трапезы более мелких хищников.

Тираннозавр жил в конце мелового периода, около 70 миллионов лет назад, в Северной Америке.

Из отложений Монголии он известен под другим именем – тарбозавр. Тарбозавра нашла в 1947 году в пустыне Гоби советская палеонтологическая экспедиция.