Краткая история динозавров

Непосредственными предками динозавров считают не только орнитозухов, но и особую группу текодонтов, к которой относится небольшой проворный лагозух.

Название животного – лагозух.

Длина тела – 30 см.

Ближайшие родственники – орнитозух, архозавр, рутиодон.

Время обитания – средний триас (245 миллионов лет назад).

Место обитания – Южная Америка: Аргентина (Пангея).

Первые примитивные триасовые динозавры часто составляли добычу кровожадных прародителей, но постепенно они становились все более совершенными, увеличивались в размерах и в конце триаса вытеснили своих «скромных» предков с планеты.

Ящеры завоевывают мир

В марте 1818 года, гуляя по окрестностям Суссекса (Великобритания), Мэри Энн Мэнтел подобрала булыжник, из которого торчали зубы длиной 4–5 сантиметров. Доктор Гидеон Мэнтел, ее муж, поспешил на место находки. Он раскопал несколько зубов и нашел обломки костей.

Найденные остатки он отправил в Париж самому авторитетному ученому– палеонтологу Жоржу Кювье. Кювье счел, что зубы и кости принадлежат разным животным. Зубы – ископаемому носорогу, а кости – вымершему бегемоту. Но доктор усомнился в правоте Жоржа Кювье.

Совершенно случайно он познакомился с натуралистом, который хорошо знал животный мир Южной Америки. Мэнтел показал ему зуб, и оба они заключили, что он похож на зуб игуаны, рептилии-вегетарианки, обитающей в Центральной и Южной Америке.

Доктор Мэнтел сообщил о своем открытии ученому миру, а животное назвал «игуанодоном», что переводится как «игуанозуб». Жорж Кювье по-рыцарски признал свою ошибку.

Мэнтел попытался восстановить скелет игуанодона по нескольким костям. Он посадил ящера на ветку, пунктиром отметил недостающие кости и сплошной линией – найденные. Самым любопытным фактом было то, что к носу ящера Мэнтел пририсовал рог, видимо, вспомнив предположение Кювье о носороге. Но впоследствии выяснилось, что это была грубая ошибка. Никакого рога у игуанодона не было. За рог был принят большой коготь одного из пальцев передней лапы.

Первая (ошибочная) реконструкция игуанодона

В 1824 году к священнику и профессору Оксфордского университета Уильяму Бакленду (1784–1859) попали странные кости и нижняя челюсть какого-то свирепого хищника, найденные в карьере Вудстока (Великобритания). Судя по челюсти, это была гигантская рептилия, и Бакленд вместе с врачом Дж. Паркинсоном назвал ящера мегалозавром, то есть гигантским ящером. Ученые мужи присоединили имя первооткрывателя, и ящер стал именоваться «Мегалозаурус бакленди» – гигантский ящер Бакленда. В 1824 году кости попали в музей Оксфордского университета.

Игуанодон

Затем последовало множество подобных находок. К 1841 году было найдено столько костей ископаемых рептилий, что знаменитый английский палеонтолог Ричард Оуэн объявил о существовании, пусть и в ископаемом виде, особой группы рептилий, которых он назвал динозаврами (от греческого «динос» – ужасный, страшный и «заурос» – ящер). Так ужасные ящеры получили свое имя.

Банкетный зал в чучеле игуанодона

Однажды Ричард Оуэн заказал скульптору муляж игуанодона. Скульптор выполнил заказ. Правда, он исказил образ игуанодона, да и сам Оуэн знал о ящере не так уж много. Туша напоминала носорога с мощным хвостом, на носу животного красовался рог, позаимствованный из реконструкции Мэнтела. Игуанодон был выполнен длиной в 21 метр, хотя настоящая длина динозавра была всего лишь 10 метров.

Внутри муляжа располагался банкетный стол, за которым Оуэн и другие ученые мужи отпраздновали новый, 1854-й, год. На потолке павильона гордо красовались четыре имени: «Бакленд», «Кювье», «Оуэн», «Мэнтел». Ричард Оуэн произнес тост за процветание науки, за открытие еще не описанных динозавров, за новорожденную научную дисциплину.

Имена ужасных ящеров

Сейчас известно более 1000 видов динозавров и еще больше подвидов этих рептилий, а ученые продолжают описывать все новые и новые виды. Найденных динозавров именуют по одному общему для всех живых существ принципу. Им дают родовое и видовое название, своего рода фамилию и имя. Называют их по разным признакам. «Имена» или «фамилии» одних происходят от места первой находки ящера, других – от имени ученого, впервые нашедшего окаменевшие кости рептилий, третьих – от наиболее примечательной особенности строения. Приведем несколько примеров.

«Игуанодон мэнтели» – переводится как «Игуанозуб Мэнтела». Зубы игуанодонов очень похожи на зубы современных игуан, отсюда произошло родовое название, или «фамилия» ящера. Первооткрыватель игуанозуба – Г. Мэнтел, от его фамилии и дано «имя» ящеру или, говоря научным языком, видовое название.

Но не только видовые названия могут происходить от имен ученых-палеонтологов. Иногда и родовое название, «фамилия» ящера напоминает нам об имени знаменитого исследователя. Например, динозавр отниелия назван в честь знаменитого собирателя костей динозавров Отниэла Чарльза Марша. Он открыл и описал множество динозавров, среди которых стегозавр, диплодок, аллозавр и цератозавр.

Название животного – отниелия.

Длина тела – 1,4 м.