Краткая история динозавров

Длинный хвост рамфоринхов заканчивался кожаной ромбовидной лопастью. По этому признаку их и отличают от других птерозавров.

Рамфоринхи заселили очень большие территории на земном шаре. Жили они недалеко от воды и на лесных опушках, ловили своей зубастой пастью насекомых или некрупную рыбу. И сами, как впрочем и все остальные птерозавры, становились добычей морских ящеров.

Они имели одну интересную особенность. Их тело было покрыто шерстью, которая необходима для поддержания постоянной температуры. Учитывая именно эту особенность, палеонтологи назвали новый вид рамфоринха – «сордес пилозус», или «нечисть волосатая».

Название животного – рамфоринх.

Размах крыльев – около 2 м.

Ближайшие родственники – скафогнат, сордес.

Время обитания – поздняя юра

(170 миллионов лет назад).

Место обитания – Европа (Лавразия), Африка (Гондвана).

Просуществовав на Земле почти всю мезозойскую эру, летающие ящеры вымерли в конце мелового периода вместе с динозаврами. Но небеса пустовали недолго. В юрском периоде появились первые птицы, которые позже заменили птерозавров, в совершенстве освоив технику полета.

Двоюродные братья динозавров

Крокодилы – пресмыкающиеся, наиболее точно сохранившие облик рептилий мезозоя. И это не случайно. Ведь произошли крокодилы и динозавры от общих предков – текодонтов, правда, от разных их групп. Поэтому иногда крокодилов называют двоюродными братьями динозавров.

Появились первые крокодилы в триасовом периоде. Трудно усомниться в том, что на протяжении всей истории своего существования на Земле крокодилы всегда были свирепыми хищниками.

Многие из них отдавали предпочтение морским бассейнам, а не пресным водоемам. Одни держались у морского берега, другие, например крокодил пелагозавр, обитали в открытом море.

Трехметровый крокодил телеозавр был грозой морских рыб юрского периода. Прижав лапы к туловищу, ритмично изгибая тело и хвост, крокодил бросался в погоню за добычей. Он был искусным пловцом, поэтому редко оставался без обеда.

Название животного – телеозавр.

Длина тела – 3 м.

Ближайшие родственники – метриоринх, пелагозавр.

Время обитания – средняя юра (188 миллионов лет назад).

Место обитания – моря на территории Европы.

Особенно хорошо приспособились к жизни в море крокодилы метриоринхи. Их конечности превратились в ласты, на конце хвоста образовался маленький вертикальный плавник, а тело покрылось толстой броней, что придавало им сходство с другими морскими рептилиями.

Метриоринх

Из современных крокодилов только самый крупный – гребнистый крокодил – не боится морских просторов.

Поднять парус!

Со времени появления первых рептилий до заката эры динозавров и по сей день солнечное тепло – необходимое условие жизни пресмыкающихся. Не случайно можно часто видеть ящериц и змей греющимися на пнях, камнях, на какой-нибудь солнечной поляне. Температура их тела зависит от температуры окружающей среды, от того, насколько прогревается почва, воздух или вода. Если же суточная температура понижается (осенью или зимой), все рептилии средней полосы России впадают в спячку. Их активность снижается и по ночам, когда остывает прогретый за день воздух.

Некоторые ящеры пытались избавиться от этой тепловой зависимости. В каменноугольном периоде палеозойской эры появились причудливые рептилии – пеликозавры. У них возникло очень важное приспособление: на спине сформировался гребень почти метровой высоты. Он состоял из длинных костных стержней, которые представляли собой удлиненные отростки позвонков. Между стержнями был натянут кожный «парус». Именно из-за него палеонтологи назвали ящеров «гребешковыми».

Залезая на скальный выступ, на крупный камень или какое-нибудь другое возвышение, пеликозавр расправлял «парус» и благодаря ему улавливал тепло солнечных лучей. Этого тепла хватало надолго, чтобы вести активную жизнедеятельность.

Название животного – эдафозавр.

Длина тела – 3 м.

Время обитания – поздний карбон – ранняя пермь (296–260 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка, Европа (Пангея).

Подобное приспособление прижилось среди древних ящеров. Были некоторые виды динозавров, которые точно так же согревали свое тело. Пеликозавры внешне выглядели жутковато, но в большинстве своем были растительноядными ящерами, хоть некоторые из них все же поедали насекомых и моллюсков.

Палеонтологи утверждают, что среди пеликозавров были и норные виды, но им пришлось отказаться от пышного гребня. Немало их держалось у воды или в воде. Остатки этих удивительных ящеров находят и в Европе, и в Северной Америке, и в Южной Африке.

Покрытые шерстью

На опушке триасового леса, близ зарослей древовидных папоротников, в норе под камнем, вот уже десятки лет жила семейка небольших ящеров. Нора переходила «по наследству» от поколения к поколению. Пожилые ее обитатели сменялись молодыми, а те в свою очередь оставляли ее своим детям.