Краткая история динозавров

Нотиданус был, вероятно, не самой большой юрской акулой. Его современные сородичи – многожаберные акулы – имеют длину от 2 до 5 метров, а масса их тела колеблется от 250 до 500 килограмм. Многожаберники малоподвижны и не относятся к особо кровожадным хищникам.

Белая акула кархародон

Другое дело – родня сфенодуса, в числе которой и самая крупная акула современности – белая акула – кархародон. Этот хищник известен, пожалуй, всем своим неимоверным аппетитом и огромными размерами: до 6 метров в длину и массой около 3 тонн! А кайнозойская акула кархародон-мегалодон была и того больше – около 30 метров в длину! Нетрудно представить, какую массу тела нагуливала эта акула. Можно предположить, что и сфенодус был так же кровожаден и на обед ему попадали не только рыбы, но и ихтиозавры.

Морские странники

Другие морские рептилии – плезиозавры – были совсем не по зубам акулам. Их кости находят вместе с позвонками ихтиозавров. Были среди них и собственно длинношеие плезиозавры, и крупноголовые плиозавры.

Среди длинношеих представителей известны криптоклейд и муренозавр.

Самая длинная шея была у муренозавра. Окрестили так ящера не случайно. Его длинная шея напомнила палеонтологам современную морскую рыбу – морского угря, мурену, которая имеет длинное извивающееся змеевидное тело. Муренозавр является представителем самых длинношеих плезиозавров – эласмозавров, достигавших в длину более 10 метров. Чего стоит одна шея эласмозавра длиной в 8 метров! Не менее длинным был и муренозавр.

А вот криптоклейд значительно уступал муренозавру. Его длина была всего лишь 3 метра!

Название животного – криптоклейд.

Длина тела – 3 м.

Ближайшие родственники – плезиозавр, муренозавр, эласмозавр.

Время обитания – поздняя юра (150 миллионов лет назад).

Место обитания – моря на территории Европы, в том числе и России.

Рацион «российских» плезиозавров не сильно отличался от меню рыбоящеров. Они ловили рыбу и собирали на дне и в толще воды моллюсков.

Куда более страшными хищниками были длинноголовые плиозавры. Одна их голова достигала длины 3–4 метра! А из пасти торчали огромные загнутые зубы. Плиозавры поедали разнообразную добычу: от головоногих моллюсков до морских ящеров – ихтиозавров и плезиозавров. Им ничего не стоило схватить и такую крупную добычу! Попавшийся в зубы плиозавру ящер уже не мог вырваться. Все отчаянные попытки и яростное сопротивление были бесполезны.

В волжских морях обитало несколько видов плиозавров. Мы же упомянем только двух из них.

Один из них ящер, который назван по месту нахождения, – плиозавр российский. Он был поистине малюткой по сравнению с другими своими собратьями. Длина его головы не превышала одного метра. Куда больше был лиоплевродон. Расстояние от кончика морды до кончика хвоста составляло 12 метров!

Если плезиозавры могли выбираться на сушу и отдыхать там, то для лиоплевродона такая попытка грозила смертью. Его родной стихией было море, которое за всю жизнь он не покидал ни разу. По образу жизни лиоплевродон напоминал зубатого кита-кашалота, только в размерах уступал ему почти в два раза. Однако по степени прожорливости ему не было равных.

Как и кашалот, странник-лиоплевродон постоянно путешествовал по морским просторам, из одного конца планеты в другой.

Ящеры учатся летать

На протяжении всей истории эволюции ящеров представители различных групп рептилий пытались оторваться от земли и взлететь. Наилучшим образом это удалось летающим ящерам – птерозаврам. Но и до них многие небольшие ящеры пробовали передвигаться по воздуху.

Еще в пермском периоде палеозойской эры появились первые примитивные летуны. Большая часть этих рептилий имела очень длинные ребра, соединенные кожной перепонкой. Натянутая перепонка находилась между передними и задними лапами.

Название животного – целурозавравус.

Длина тела – 40 см.

Размах «крыльев» – 30 см.

Время обитания – поздняя пермь

(260 миллионов лет назад).

Место обитания – остров Мадагаскар (Пангея).

Ящер спокойно передвигался по земле или сидел на ветке, но как только ему угрожала опасность, он с силой отталкивался лапами и в прыжке раскрывал, как веер, перепончатую складку.

Одним из первых авиаторов среди рептилий был целурозавравус. Он обитал на территории острова Мадагаскар в конце пермского периода. Жил ящер на деревьях и поедал мелких насекомых. Голову целурозавравуса украшал изящный гребень. Но не только это отличало его от прочих рептилий перми. По бокам туловища целурозавравуса торчала 21 пара тонких прямых ребер. А между ними была натянута перепонка, которая позволяла ему планировать над землей.

Планирующие ящеры жили не только на территории будущего Мадагаскара. Такие же точно рептилии, в то же самое время обитали в лесах, произраставших на территории будущей Европы.