Краткая история динозавров

Одними из наиболее заботливых родичей считаются утконосые динозавры – майазавры («ящеры-няньки»). Интересно, что по-латыни это название пишется не «майазавр», а «майазавра», словно подчеркивая материнскую заботу этих ящеров о своих детенышах. А дело вот в чем.

Название животного – майазавр.

Длина тела – 9 м.

Ближайшие родственники – анатозавр, эдмонтозавр, паразауролоф, зауролоф, ламбеозавр.

Время обитания – поздний мел (100 миллионов лет назад).

Место обитания – Северная Америка (Лавразия).

На территории Монтаны в 1978 году была найдена и изучена целая гнездовая колония этих достойных восхищения ящеров. Одно из гнезд было в ширину 2 метра, а в глубину – 1 метр! Здесь нашли раздавленную скорлупу и 7 целых яиц. А в другом гнезде – молодых динозавров длиной от 1,5 до 2 метров.

Сам же взрослый майазавр достигал 8–9 метров в длину и весил 2 тонны. Судя по массе мамаши, она навряд ли могла сама высиживать потомство. Возможно, динозавры зарывали кладку в гниющую листву, как поступают некоторые современные крокодилы и сорные куры.

(Сорные куры не высиживают потомство, но следят, чтобы в гниющей куче листвы всегда была необходимая для развития яиц температура.)

Яйца майазавров были длиной 20 сантиметров, и детеныши, свернувшиеся в яйце, могли дорастать лишь до 30–35 сантиметров. Поэтому динозаврики имели недоразвитые суставы. Они, как птенчики, выхаживались родителями, что не свойственно ни одному из видов пресмыкающихся.

Название животного – гипсилофодон.

Длина тела – от 1,5 до 5 м.

Ближайшие родственники – отниелия, парксозавр.

Время обитания – поздняя юра – ранний мел (170–100 миллионов лет назад).

Место обитания – Европа, Северная Америка (Лавразия).

Рядом с гнездовым участком майазавров расположилась кладка самки мелкого растительноядного ящера – гипсилофодона. Эти изящные динозавры достигали в длину 2 метров. Они паслись стадами, и поэтому эту группу динозавров называют «газелевыми динозаврами». Гипсилофодоны имели роговой клюв и защечные мешки – они щипали траву подобно газелям.

В кладке оказалось 19 яиц. Другие гнезда уже были покинуты молодыми гипсилофодонами, остались лишь половинки скорлупок. Едва вылупившись, проворные динозавры сразу же покидали родной дом.

Смертельный коготь

На опушке леса, раскинувшегося в меловом периоде на территории будущей Северной Америки, журчал небольшой родник и раздавались странные звуки. В кустах и среди деревьев кто-то усиленно чавкал, ломал ветки и издавал похожие на ворчание звуки. Потом вдруг все на время затихало, а затем начиналось вновь. Это несколько пяти-шестиметровых игуанодонов пробирались сквозь лесную чащу, по пути поедая листья любимых растений. Они были очень привередливы к пище. Листья одного растения поглощали с нескрываемым удовольствием, а другое, соседнее, дерево оставляли нетронутым.

Так эти мезозойские привереды вышли на опушку болотистого леса и продолжали свой путь в просторы древней саванны, уходящие за горизонт. Над саванной нависли тяжелые свинцовые тучи. Некоторые обитатели, почувствовав приближение дождя, пытались скрыться, другие, и игуанодоны в том числе, не обращали на это никакого внимания. Среди таких жителей мелового периода была семья целурозавров – дейнонихов.

Название животного – дейноних.

Длина тела – 3–4 м. Высота – 1,5 м.

Масса тела – 60–77 кг.

Ближайшие родственники – велоцираптор, дромеозавр.

Время обитания – ранний мел (144 миллиона лет назад).

Место обитания – Северная Америка: штат Монтана (Лавразия).

Хищные родители вывели на очередную охоту своих трех подросших питомцев. Молодые дейнонихи оттачивали искусство охоты. Дейнонихи были не очень велики, их длина от хвоста до головы составляла около 3,5 метра, а детей – и того меньше.

По случайному стечению обстоятельств пути игуанодонов и дейнонихов пересеклись. Хищники пробегали недалеко от опушки леса и первыми заметили превосходящих их по высоте игуанодонов. Сначала они остановились, видимо, выбирая тактику нападения, а потом все ринулись в сторону медленно плетущихся вегетарианцев.

Первыми напали родители. Они перепрыгнули кусты отделяющие их от добычи и вцепились в одного из игуанодонов. Молодые ящеры окружили жертву, оттеснив ее от собратьев-игуанодонов. В ход пошли задние лапы и зубы.

На задних лапах дейнонихов, на одном из пальцев, был огромный коготь, загнутый и острый, как турецкая сабля. Замахиваясь им, дейнонихи даже при первом прыжке наносили жертве опасные раны.

Игуанодон отчаянно защищался и пытался отражать нападение ящеров. Теперь на него бросились все пятеро членов семьи. Раненный и обессилевший, ящер махал сильным хвостом, но поразить врагов никак не мог.

Один юный дейноних прыгнул на динозавра, но попал под удар мускулистого хвоста. С перебитыми лапами он отлетел в сторону и завизжал от боли. Четыре оставшихся хищника повисли на теле игуанодона, нанося ему страшные удары острыми когтями. Скоро жертва была повержена. Дейнонихи приступили к трапезе.

Игуанодоны-соседи сначала стояли как вкопанные на одном месте, а потом поспешно убежали с места гибели их родича.