Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Информационная экономика также имеет дело со сложными экономическими задачами, с которыми сталкиваются развитые страны. Со времен Великой депрессии 1930-х годов ученые ломают голову над тем, что вызывает безработицу. Джордж Акерлоф размышлял об этом с 11 лет, когда его отец потерял работу. Он считал, что когда один человек теряет работу и перестает расходовать средства, другой также лишается места, и т. д. Цепная реакция превращается в нисходящую экономическую спираль. Сам того не зная, школьник открыл один из главных принципов экономики Кейнса. Послевоенная экономика, которая была основана на теориях Кейнса, утверждала, что зарплаты не стремятся к понижению во время рецессий и что, оставаясь высокими, они препятствуют фирмам нанимать больше рабочих. Почему они не снижаются на самом деле? Информационная экономика дает новый ответ. Наниматель не может все время наблюдать за своими рабочими и поэтому не знает, насколько упорно они работают. Чтобы поощрить хорошую работу, он повышает зарплату. Когда все компании делают то же самое, общий уровень оплаты труда увеличивается. При высоком уровне зарплат фирмы нанимают меньше рабочих, и безработица растет. Это заставляет уже нанятых сотрудников упорно работать. Такой ход размышлений о безработице стал частью нового толкования концепций Кейнса, которых придерживаются многие сегодняшние кейнсианские экономисты.

Когда Акерлоф и Стиглиц основали новый раздел информационной экономики, многие экономисты считали, что большую часть времени рынки функционируют достаточно хорошо. Они верили в невидимую руку, идею Адама Смита о том, что покупки и продажи на рынках вели к наиболее эффективному использованию ресурсов общества. Неудачи на рынках из-за информационных проблем не обязательно значат, что люди глупы или иррациональны. Абсолютно разумно для людей перестать покупать лошадей из-за подозрения, что им предлагают старых кляч. Однако неудачи показывают, что невидимая рука больше не работает. При получении Нобелевской премии Стиглиц предположил, что рука невидима, потому что ее не существует, а если и существует, то она парализована.

34 Нарушенные обещания

Люди меняют решение, когда им лучше этого не делать. Это ничем не примечательное утверждение является основой экономической теории, которая утверждает: даже с лучшими намерениями государства невольно рушат собственные планы. Они как благонамеренные учителя, которые отказываются оставлять ленивых учеников после уроков, хотя это и стимулирует школьников упорнее заниматься и успешнее сдавать экзамены. Преподаватели грозят «продленкой», если ученики не будут делать домашнюю работу, но затем отпускают их с невыполненными уроками. Почему? Если бы детей оставили после занятий, учителям бы пришлось допоздна сидеть в школе, а им хочется поехать домой пораньше. Школьники знают, что преподаватели не выполнят свои угрозы и поэтому не делают домашнюю работу. Они никогда не избавятся от лени и провалят экзамены. Если бы дети верили запугиваниям учителей, они бы делали все задания, и преподаватели могли бы вовремя уходить с работы. Поскольку ленивые ученики не боятся угроз учителей, все проигрывают.

Эффект, который пытаются создать преподаватели с помощью запугивания, разворачивается во времени. В понедельник учителю будет лучше всего пригрозить продленкой, если домашнюю работу не сдадут к среде. Когда наступает среда, учитель отпускает школьников. Учителя говорят себе: «Домашняя работа не сделана, так какой смысл мне оставлять детей после уроков и засиживаться допоздна?»

Проблема достижения цели со временем изучалась двумя экономистами в конце 1970-х годов. Финн Кюдланд (1943 г.) вырос на ферме в Норвегии и был единственным человеком в округе, который окончил начальную школу. Когда он учился в аспирантуре Университета Карнеги-Меллона в Питтсбурге, он встретил американца Эдварда Прескотта[73] (1940 г.). По возвращении в Норвегию Кюдланд убедил Прескотта провести с ним год в Норвежской школе экономики в Бергене. В тишине здания, когда все уже ушли домой, Кюдланд и Прескотт разрабатывали новую теорию и ввели новый термин. Снисходительные учителя столкнулись с проблемой несогласованности экономической политики во времени: то, что лучше всего сегодня, уже не является таковым завтра.

Ученые, управляющие полетом космических кораблей, не сталкиваются с проблемой несогласованности политики во времени. Когда они запускают ракету в понедельник, они дают указания бортовому компьютеру доставить корабль на Луну к среде, сжигая минимальное количество топлива. Они могли заранее загрузить инструкцию в компьютер в понедельник для всего полета или дать какие-то распоряжения в понедельник, какие-то – во вторник и, наконец, в среду. Неважно, как они сделают это. То, что лучше всего выполнить в понедельник, будет лучше всего и в среду. Ракетный компьютер всегда сдерживает свои обещания.