Страна вступала в новую эпоху, которую историки обычно называют феодальной. Характерными признаками феодализма в ней были, как и на Западе, феодальное землевладение, система вассалитета и подчеркнутое преобладание военных идеалов в политике и культуре. Тем не менее существование феодальных владений, то есть компактных участков земли, находившихся в собственности военного дворянства, еще нельзя считать признаком раннего развития феодализма. Встать в определенный срок во главе государства, вытеснив гражданскую аристократию, руководителям военных домов позволил институт вассалитета, прежде всего поведение и лояльность отдельных вассалов.
Кем были эти вассалы? Сначала, в эпоху Хэйан, они еще не представляли отдельную группу в обществе. Это были люди из провинций, состоятельные, некоторые благородного происхождения, удовлетворявшие потребность центрального правительства в порядке и безопасности, будучи эффективной военной силой. Они не являлись профессиональными воинами – скорее, это были местные, как сказали бы сейчас, администраторы и управляющие
Вассалитет развивался медленно, не в последнюю очередь потому, что в первые два-три столетия своего существования оставался неотъемлемой частью сложившегося порядка управления во главе с императорским двором, не противопоставляя себя ему. Даже на полностью развитой стадии феодальные учреждения оставались в рамках более древней монархической системы и во многом зависели от нее. С этой точки зрения сёгунат Камакура (1185–1333 годы) заслуживает рассмотрения не только как время окончательного слома и грандиозного видоизменения политического порядка эпохи Хэйан, но и как начальная стадия нового исторического этапа – он и будет называться феодальным [66]
.В XI веке клан Минамото, семья будущих крупных военачальников, вел по распоряжению двора боевые действия в отдаленной северной части страны. Минамото сражались против семьи Абэ, захватившей провинцию Муцу и открыто презиравшей власть двора. Подвиги Минамото-но Ёриёси (988–1075) и воинов из восточной Японии, которые служили ему в этой долгой военной кампании, изложены в письменных документах. Летопись упоминает такой случай:
…В армии Ёриёси был воин по имени <…> Цунэнори <…> родом из провинции Сагами, к которому Ёриёси всегда благоволил. Враг побеждал, Цунэнори прорвался сквозь окружение, ему едва удалось бежать, и он ничего не знал о том, что случилось с Ёриёси. Он спросил солдата, и тот сказал: «Генерал окружен повстанцами. С ним всего пять или шесть человек – вряд ли ему удастся спастись». – «Вот уже тридцать лет я служу Ёриёси, – сказал Цунэнори, – мне шестьдесят, а ему почти семьдесят. Если ему суждено умереть, я намерен разделить его судьбу и уйти с ним в подземный мир». Он развернулся и бросился на вражескую заставу.
При этом были два или три вассала Цунэнори. «Теперь, когда наш господин вот-вот погибнет с честью, разделив судьбу Ёриёси, как мы можем остаться в живых? Мы всего лишь младшие вассалы, но мы тоже люди чести», – сказали они. Они вместе бросились на врага и дрались жестоко. Они убили дюжину повстанцев – и все пали перед врагом [67]
.