В результате попытки государственного переворота в 1981 году удалось добиться дополнительных социальных сдвигов, в частности, был легализован развод. Испанская внутренняя политика в тот период действовала в общем русле других стран Западной Европы. Расставшись с мечтой о возвращении франкистов, правые силы консолидировались в рамках демократической политической системы и поддержали основанную в 1976 году партию Народный альянс (Alianza Popular), которую возглавлял Мануэль Фрага. Эта поддержка уменьшила пространство маневра для ЦДС, хотя недовольство переменами, послужившее толчком к попытке переворота, среди правых было по-прежнему сильно. Народный альянс был заново сформирован в 1989 году как Народная партия.
Для туристов самым заметным приобретением в эту эпоху перемен стала продажа маркизами Виана их дворца в Кордове. Теперь дворец открыт для публики, во время экскурсии в нем можно увидеть портрет Франко. Еще одним важным изменением стало закрытие некоторых железнодорожных линий, в том числе
Дополнительные трудности создавали экономические проблемы. Франкистский режим оказался не готов к серьезным экономическим потрясениям начала 1970-х годов и только усугубил ситуацию, пытаясь, подобно правительствам восточноевропейских стран (или, если уж на то пошло, подобно британскому лейбористскому правительству 1974–1979 годов), манипулировать ситуацией, чтобы завоевать популярность. Валютный контроль давал дополнительные инструменты для таких манипуляций. Однако это привело к росту инфляции, финансовым и налоговым затруднениям и значительному увеличению безработицы. Беспокойство относительно будущего Испании стало, как никогда, актуальным – и особенно сильным в связи с новым скачком цен на нефть в 1979 году.
Правительство отреагировало в духе корпоративизма: в 1977 году был подписан Пакт Монклоа 1977, продолжавший действовать до 1984 года. Тем самым правительство объединило руководителей предприятий и профсоюзы для совместного обсуждения мер, призванных решить бюджетные проблемы и реформировать экономику. Здесь прослеживается параллель с событиями во многих странах Европы, а также с британским экспериментом с подписанием Общественного договора.
Гольф и Северьяно «Севе» Бальестерос
Севе Бальестерос (1957–2011), родившийся в Кантабрии, – ключевая фигура в мире гольфа с 1976 по 1995 год. Он играл важную роль в возрождении европейского гольфа благодаря успехам команды на европейском Кубке Райдера в 1980-х и 1990-х годах. Трижды победитель Открытого чемпионата и дважды – турнира Мастерс. Он также многое сделал для развития гольфа в Испании как бизнеса. Гольф стал важнейшей разновидностью тематического туризма, особенно на юге. Коста-дель-Соль известен своими полями для гольфа, в 2017 году в Испании насчитывалось 349 полей.
Несмотря на Пакты Монклоа, напряженность в Испании сохранялась, поскольку проблемы в экономике оставались такими же серьезными. Эта напряженность проверяла на прочность социальную и политическую ткань страны. Шли забастовки, Коммунистическая партия выражала недовольство тем, что Пакты не приносят облегчения. В октябре 1982 года в свете прошлогодней попытки переворота произошла политическая трансформация, почти такая же, как годом ранее во Франции. Социалистическая партия получила абсолютное большинство в парламенте, а коммунисты были разгромлены. Произошли изменения и среди правых сил: раздробленный Центр демократического союза получил минимум избирательной поддержки, в то время как Народный альянс набрал чуть больше четверти голосов и стал главной оппозиционной партией.