Краткая история Католической Церкви

Через несколько лет после смерти Магомета халиф Осман собирает в единое целое все его поучения. Так возникает Коран, священная книга мусульман. Благодаря Магомету независимые друг от друга племена объединяются в единый народ, воодушевленный общим религиозным рвением. В обязанности правителей входит распространение – всеми силами и всеми способами – новой религии. Пропаганде ислама способствуют также и победоносные войны. Серия успешных войн следует по смерти Магомета. В 635 году арабы захватывают Дамаск – столицу Сирии, богатой византийской провинции. С той же стремительностью они завоевывает Ирак, Персию, Египет и Киренаику (современная Ливия). Позже они захватывают все земли в Африке, которые Юстиниан ранее присоединил к своей империи. За малое время мусульмане создают огромную империю со столицей в Дамаске, в Сирии. Распространение ислама знаменует конец одной эпохи и начало другой. Меркнет мечта Феодосия и Юстиниана о единой христианской империи. Многие епископские кафедры, как, например в Антиохии, Иерусалиме и Александрии, живут теперь под властью ислама. Военное господство ислама в Средиземноморье затрудняет связь между Востоком и христианским Западом, а это подготавливает почву для разделения Восточной и Западной Церквей.

Распространение христианство в Европе

За несколько веков народы по ту сторону границы приходят в движение и рассеиваются почти по всей империи. Германские народы (франки, вандалы, лангобарды) с севера Европы перемещаются вплоть до Африки и Италии. Славянские народы продвигаются на запад, занимая Балканы и Италию. Тюрки приходят на Балканы из степей Средней Азии. Об арабах только что говорилось.

Кочевые племена, сталкиваясь с цивилизованными народами, понемногу сосредоточиваются в одном регионе. Церковь должна принимать во внимание эти новые обстоятельства. У некоторых из этих народов своя племенная религия, некоторые становятся арианами. Большинство из них можно обратить в христианство. Этот труд займет Церковь на века.

Лангобарды

В 568 году под предводительством короля Альбиона и других военачальников лангобарды переходят через Альпы и приходят в Италию, занимая ее почти без кровопролития. Первое лангобардское герцогство возникает в Чивидале, а далее различные герцогства образуются по всему полуострову. Главным городом становится Павия, расположенная недалеко от Милана.

Пришедшие племена кочевников смешиваются с местным населением, более слабым к этому времени в военном отношении, но имевшим великую культуру. При этом лангобардские завоеватели оказываются особо восприимчивы к римской и христианской культуре. Частично лангобарды – ариане, а частично – еще язычники.

После знакомства с папой Григорием Великим королева Теоделинда принимает христианство и уговаривает креститься короля Агилульфа. С этого времени лангобарды могут быть христианами, оставаясь при этом в лоне своего народа. Связи между лангобардами и итальянским народом становятся все более тесными, лангобардские законы сливаются с римскими. Обратившись в христианство, король и герцоги помогают Церкви, учреждают монастыри. Придя в страну, находящуюся в полном упадке, народ воинов, с одной стороны, дает ее землям новую жизнь, а с другой стороны, становится христианским, создавая, таким образом, новую общность и предпосылки для возрождения самой страны. Когда вера питается глубокой и интенсивной религиозной жизнью, возрождение народа происходит в любой ситуации.

Св. Григорий великий (ок. 540–604)

Григорий родился около 540 года в знатной римской семье. Когда ему исполняется тридцать лет, он назначается губернатором Рима и вскоре приобретает известность благодаря благотворительной деятельности в пользу бедняков. В 578 году Григорий неожиданно покидает свой высокий пост и с несколькими товарищами затворяется в своем дворце на Целии (один из холмов Рима). Дворец он преобразует в монастырь с уставом святого Бенедикта. В 579 году папа Пелагий II посылает Григория послом к императору и патриарху в Константинополь, и тот живет там семь лет. Вернувшись в Рим, Григорий продолжает вести монашескую жизнь, но довольно скоро, после смерти Пелагия II, в 590 году он избирается папой.

Св. Григорий испытывает огромное почтение к монашеству, он первый составляет жизнеописание св. Бенедикта. И именно на бенедиктинцев он в основном возлагает обязанность обращать новые народы и утверждать христиан в вере. В 596 году сорок бенедиктинцев-монахов во главе с аббатом Августином, покинув Рим, направляются в Англию и остаются жить в Кенте. В 601 году принимает крещение сам король кентов (Британия в это время разделена на несколько независимых государств), а с ним и его многочисленные подданные. Аббат Августин возводится в сан епископа Кентерберийского – это самая первая и главная кафедра Англии и тогда, и в наши дни. Кентербери становится центром, из которого Августин и его монахи устремляются проповедовать в другие государства. За короткое время Британия становится христианской.