Краткая история крестовых походов

За три года до его кончины Алеппо возглавил новый эмир. Имад ад-Дин Занги был насколько амбициозен, настолько и безжалостен, обладал великолепным военным мышлением и не понаслышке знал, что такое крестоносцы. Будучи сыном правителя Алеппо, этот человек вырос в Мосуле при дворе Кербоги, видел, как его покровитель вернулся из Антиохии полностью сломленным и из первых рук узнал, сколь грозными могут быть западные рыцари. Этот урок он усвоил навсегда. Соединяя в себе дерзость и коварство, Занги взял под контроль Мосул и Алеппо, таким образом создав буквально под носом у Эдессы единое могущественное государство. Его цель, о которой он неоднократно заявлял, сводилась к тому, чтобы сбросить крестоносцев в море. Становление нового мусульманского государства пришлось на особенно неблагоприятный для Иерусалимского королевства период. Поскольку сыновей у Балдуина II не было, он, пытаясь сохранить трон за семьей, выдал старшую дочь Мелисенду за богатого вельможу Фулька Анжуйского.

Новость об этом браке все встретили с радостью – за исключением самой Мелисенды, которую отнюдь не прельщала идея выйти замуж за злого и уже немолодого графа-коротышку. Для скептицизма имелись и другие поводы. Зная наверняка, как отчаянно в нем нуждались, амбициозный Фульк сопротивлялся до тех пор, пока стареющий Балдуин II не пообещал в придачу к Мелисенде корону. Добившись его согласия, тут же сыграли свадьбу и, несмотря на взаимную неприязнь новоиспеченных мужа и жены, вскоре на свет появился их сын – Балдуин III.

Проживи Балдуин II дольше, этому можно было бы порадоваться. В роли кандидатов на правление королевством и Фульк, и Мелисенда выглядели ущербными. К графу Анжуйскому многие северные дворяне питали неприязнь, считая его варягом извне, в то время как Мелисенда, будучи женщиной, не могла в те времена единолично управлять государством. Однако их сын обладал как генеалогией, так и необходимыми ресурсами (при поддержке отца), чтобы его единогласно одобрили. Но, к несчастью для всех, Балдуин II умер в самый неподходящий момент, когда внуку было всего два года.

В ту самую минуту, когда для борьбы с нарастающей угрозой требовалось единство, Иерусалимский трон тал трещину. После смерти старого короля едва прошло три недели, как Фулька, Мелисенду и Балдуина III нелепым образом короновали в качестве так называемых совместных правителей. Подобное начало едва ли можно было назвать благоприятным.

Глава 9 Сгущающийся шторм

В тот самый год… некий Занги, человек злой и порочный,

был самым могущественным на Востоке турком.

Гийом Тирский

[82]

Какими бы недостатками ни обладал король Фульк, ему по меньшей мере нельзя было отказать в компетентности. Самой насущной на тот момент проблемой для него было правление Антиохией, которая осталась без руководства после того, как год назад ее принц Боэмунд II сложил голову в борьбе с турками.

В качестве короля Иерусалима Фульк мог по праву возглавить северное государство как регент, но благоразумно решил с этим не торопиться. Антиохия, чтобы править ею из Иерусалима, представлялась слишком важной для безопасности всего Утремера. Поскольку у Боэмунда II осталась девятилетняя дочь, Фульк приказал выдать ее замуж за только что прибывшего на Восток дворянина по имени Раймонд де Пуатье, давным-давно перешагнувшего тридцатилетний рубеж, который совсем скоро поверг весь Утремер в хаос.

Добившись стабильной обстановки на севере, Фульк занялся последней значимой угрозой на своем южном побережье. Крепость Ашкелон по-прежнему была в руках Фатимидов, которые – благодаря ее расположению на самом берегу – могли, когда им заблагорассудится, высаживать войска и устраивать набеги. Эту дыру в безопасности, не говоря уж о постоянных препятствиях в торговле, терпели слишком долго.

К сожалению, чтобы взять крепость штурмом, Фульку не хватало живой силы, а об осаде не могло быть и речи. Иерусалимское королевство, обладая протяженной береговой линией, не имело собственного флота, поэтому не могло помешать доставке в Ашкелон припасов или подкрепления. Однако Фульк был терпелив. Будучи не в состоянии устроить блокаду с моря, он пошел на другой, но тоже очень эффективный шаг. По его приказу на сухопутных подступах к Ашкелону было построено несколько замков, после чего покидать пределы крепости или возвращаться обратно стало практически невозможно. Фатимиды сколь угодно могли высаживать войска на радость себе, но в кольце окружавших их цитаделей те неизменно оставались в ней блокированы.

В качестве последней меры предосторожности контроль над большинством этих замков Фульк передал госпитальерам, беспрепятственно покинувшим ряды его солдат, чтобы заняться другими делами. Ашкелон был теперь изолирован, а его выживание всецело зависело от Египта. Подобно грозди, медленно увядающей на виноградной лозе, его падение стало лишь вопросом времени.