Краткая история мира

Гибель Западной Римской империи в мировой истории традиционно считается концом античной цивилизации и началом средневековой эпохи. Германские племена, поселившиеся на территориях бывшей империи, по преимуществу вели традиционный для них образ жизни, и римские система управления, законы, торговые связи, культура и образование практически исчезли. Городская жизнь, торговля и производство пришли в упадок, а римская дорожная сеть постепенно разрушалась. Церковь, однако, выжила и оставалась мощной объединяющей силой в континентальной Европе, а возглавлявший ее римский папа обладал значительной политической властью и религиозным авторитетом. С V в. начали возникать христианские общины, известные как монастыри, которые стали важными центрами учености.

Франкское королевство

Франки — это группа германских племен, которая с конца III в. осуществляла набеги на римскую Галлию. К 450 г. франкские кланы, у каждого из которых был собственный правитель, расселились по всему северу Галлии. После гибели Западной Римской империи главе клана Меровингов Хильдерику и его сыну Хлодвигу (правил в 482–511) удалось объединить под своим правлением большую часть франков. Таким образом, Меровинги стали первой королевской династией франков. Франкское королевство при них увеличилось в размерах, вобрав в себя большую часть современных Франции и Бельгии.

Меровинги не создали сильного централизованного государства. Они следовали обычаю германцев делить свои земли между всеми наследниками мужского пола. Следствием этого были все более усиливавшаяся раздробленность, споры о наследовании и ослабление королевской власти. Завоевательная политика позволяла меровингским королям награждать своих дружинников и приближенных земельными владениями в обмен на военную поддержку. Но когда завоевания иссякали, королям приходилось платить за дальнейшую поддержку раздачей собственных земель. К середине VII в. центр власти сместился от королей к семействам, правившим областями королевства — Австразией, Нейстрией, Бургундией, Аквитанией и Провансом.

Династия Каролингов

В середине VII в., с ослаблением Меровингов, за королями фактически остался только титул, а реальная власть перешла к дворцовым чиновникам, называемым майордомами. Один из майордомов, Пипин II Геристальский (правил в 679–714), эффективно управлял объединенным королевством с 687 г. и положил начало собственной династии — Арнульфингов (позже получившей известность как династия Каролингов). В его правление Франкское государство возродилось и большая часть территорий вернулась под королевский контроль. Сын Пипина, Карл Мартелл (правил в 714–741), разбил вторгшуюся арабскую армию при Пуатье в 732 г., остановив продвижение ислама на территорию Европы.

Картина XIX в., изображающая битву при Пуатье, выигранную Карлом Мартеллом (688–741) 25 октября 723 г.

Карлу наследовал его сын Пипин Короткий (741–768), который предложил римскому папе военную помощь, с тем чтобы помешать лангобардам (господствовавшим на большей части Италии с 568 г.) захватить Рим. Взамен Пипин получил папское благословение, когда в 751 г. низложил последнего меровингского монарха и захватил трон. Когда Пипин Короткий умер, королевство было поделено между его сыновьями — Карлом (впоследствии

Справа Картина XIX в., изображающая битву при Пуатъе, выигранную Карлом Мартеллом (688–741) 25 октября 723 г. Великим) и Карломаном. После смерти Карломана в 771 г. Карл стал единственным правителем.

Карл Великий

Карл Великий был выдающимся полководцем и дипломатом. Он продолжил дело своего отца, расширив франкскую территорию и установив отношения дружбы и сотрудничества с Церковью. Более 30 лет, проведенных в военных кампаниях, позволили ему вдвое увеличить размеры Франкского королевства. Он предпринял походы в Италию, разбив лангобардов, захватил территории аваров в Восточной Европе, Бретонское королевство в Северо-Западной Франции, Саксонию в Германии. К 800 г. его владения охватывали большую часть Западной Европы и Карл стал самым могущественным европейским правителем со времен императоров Древнего Рима.