Халифы были как религиозными, так и политическими лидерами и всячески стремились обратить в свою веру покоренные народы. Поначалу к обращенным в ислам неарабам относились как к неполноценным, но со временем строгие правила, отделявшие арабов от других подданных империи, смягчились, и были разрешены межэтнические браки. При Абд ал-Малике арабский стал официальным языком империи, была начата чеканка исламских монет. Первый из главных исламских памятников — мечеть Куббат ас-Сахра («Купол скалы») в Иерусалиме — был построен в 691 г.
СУННИТО-ШИИТСКИЙ РАСКОЛ
После сражения в Кербеле в 681 г. ислам распался на два основных направления. Тех, кто считал, что халифами должны быть только прямые потомки Али и Фатимы, дочери Мухаммеда, называли «ши’ат Али» — партия Али, или шиитами. Двое внуков Али уцелели в бойне у Кербелы, и к ним перешел шиитский имамат (духовное лидерство). Однако большинство мусульман считало, что лидера должна выбирать умма. Их стали называть суннитами (от сунны — преданий о поступках и изречениях Мухаммеда).
ХРОНОЛОГИЯ
Ок. 570
622
630
632–661
661
698
711
732
Империя Аббасидов
750–1037
Основателем клана Аббасидов был Аббас (566 — ок. 653) — дядя Мухаммеда, и когда Аббасиды захватили власть, они подчеркивали связь своей семьи с пророком, чтобы придать легитимность своему правлению. В качестве еще одной предосторожности они приказали истребить всех родственников Омейядов. Одним из немногих спасшихся Омейядов был Абдаррахман. Он бежал в Испанию и основал независимый омейядский эмират с центром в Кордове. Аббасиды потеряли и территории в Северной Африке. В 789 г. самостоятельный шиитский халифат был основан в Магрибе, а в 800 г. о своей независимости объявили эмиры из династии Аглабидов в Ифрикии (современный Тунис).
Несмотря на эти территориальные потери, время правления династии Аббасидов было золотым веком исламской цивилизации, когда процветали изобразительные искусства, музыка, литература и наука. Европейская наука пребывала в застое, а исламские ученые заново открывали и развивали знания, полученные древними греками в таких областях, как астрономия, география, медицина, математика и философия. Писатели, познакомившись с древними преданиями и традициями Индии, Персии, Месопотамии, Египта и Аравии, создавали такие шедевры, как
Ранние правители из династии Аббасидов уделяли большое внимание религиозной составляющей халифской деятельности. Они оказывали поддержку мусульманским ученым-суннитам, разрабатывавшим сложный корпус исламских законов и теологии. Однако Аббасиды терпимо относились и ко многим различным этническим и религиозным группам, жившим в пределах империи. Арабы больше не пользовались привилегированным положением, и административные должности мог занимать мусульманин любой этнической принадлежности.