Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

У птиц подобные коммуны носят ситуативный характер – облигатная (обязательная) эусоциальность среди пернатых так и не возникла. Экспериментально показано, что, как только трудности с основанием нового гнезда исчезают, семейные группы распадаются, и взрослые дети немедленно покидают родителей, чтобы зажить самостоятельно. Например, североамериканские кокардовые дятлы живут группами по три – пять особей, две из которых являются родителями, а остальные – их взрослыми сыновьями, помогающими выращивать своих юных братьев и сестер. Эти дятлы гнездятся в дуплах, которые выдалбливают сами; на выдалбливание одного дупла уходит до 10 месяцев. Разумеется, в такой ситуации проще воспользоваться уже готовым вариантом, даже если для этого нужно подождать. Коммунальные осы и пчелы, которым не хочется выкапывать собственную норку с нуля, руководствуются аналогичными соображениями. Но когда исследователи на опытном лесном участке собственноручно выдолбили дупла подходящего размера, взрослые дятлы-сыновья из всех окрестных семей немедленно улетели от родителей, поспешив занять новые «квартиры»[302].

Можно вспомнить и немало членистоногих, которые приблизились к порогу эусоциальности, но так и не перешагнули через него. Например, пустынные мокрицы Hemilepistus reaumuri живут большими семейными группами в глубоких норках, где спасаются от дневной жары. Численность этих групп, состоящих из родительской пары и ее потомства, может достигать 140 особей. Члены одной семьи умеют распознавать друг друга и немедленно выгоняют из норок мокриц-чужаков. Норку можно рыть только весной, когда грунт еще мягкий из-за дождей, поэтому неудивительно, что на весь сезон молодь остается жить с родителями, – идти им все равно некуда[303]. Или вот еще пример: тропические жуки-пассалиды (Passalidae), подобно низшим термитам, обитают в трухлявых стволах. В одном ходе с родителями соседствует их потомство, находящееся на разных стадиях развития. Старшие дети, превратившиеся во взрослых жуков, наряду с родителями участвуют в постройке и починке оболочек из опилок и экскрементов, необходимых для защиты куколок их младших братьев и сестер[304]. Казалось бы, сам бог велел этим жукам и мокрицам образовать касту бесплодных рабочих и сделаться эусоциальными. Но все-таки этого не произошло. Чего же им не хватило?

* * *

Такое ощущение, что в ходе эволюции какая-то невидимая рука удерживала одни организмы от продвижения вверх по лестнице социального прогресса и в то же время толкала по ней другие. Перепончатокрылых эта «рука» подталкивала в сторону эусоциальности особенно активно. В процессе эволюции эусоциальность в этом отряде возникала по меньшей мере девять раз (по другим оценкам – 11): один раз у роющих ос-сфецид (род Microstigmus), один раз у муравьев, два раза у складчатокрылых ос, два раза у настоящих пчел и три раза у пчел-галиктид (рис. 12.3). Устали загибать пальцы? Иногда говорят, что изучение эволюции проходит по ведомству исторических наук, ведь здесь мы имеем дело с уникальным и неповторимым процессом, а не с явлениями, которые можно воспроизвести в лаборатории. Но порой эволюция сама проводит за нас эксперименты, и если они дают идентичные результаты, то это явно указывает на какие-то скрытые закономерности. Не мог же снаряд случайно девять раз попасть в одну и ту же воронку – значит, перепончатокрылые были предрасположены к эусоциальному образу жизни. Но почему?