Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

Острова, затерянные в океане вдали от материков, – это настоящие лаборатории под открытым небом. Попадая на них волей случая, животные и растения оказываются как будто в руках экспериментатора, оторванные от своей привычной среды. Именно это произошло со сверчками телеогриллусами (Teleogryllus oceanicus) и мухами ормиями (Ormia ochracea) из семейства ежемух (Tachinidae). Еще недавно пути этих насекомых не пересекались. Муха жила в Северной Америке, а сверчок – в Австралии и Океании. Но когда человек раскинул через Тихий океан сеть грузоперевозок, оба эти вида очутились на Гавайских островах и немедленно вступили в эволюционное противоборство. Самцы у телеогриллусов, как и у прочих сверчков, стрекочут, привлекая самок. А мухи ормии, будучи паразитоидами, ориентируются на этот стрекот при поиске жертв. Слух у ормий настолько совершенный, что инженеры используют их в качестве прототипов при создании направленных микрофонов для слуховых аппаратов. Где бы сверчок ни затянул свою брачную песню, муха по звуку вычислит его координаты и прилетит, чтобы отложить ему на спину свое яичко. Выведшаяся личинка внедряется в тело незадачливого певца и начинает заживо пожирать его, готовясь к превращению во взрослую муху. Уже через неделю от сверчка остается только пустая оболочка.

В Северной Америке прямокрылые как-то приспособились к соседству с ормиями, но вот гавайские телеогриллусы оказались перед ними беззащитны. В 1990-е гг. ученые обнаружили, что на гавайском острове Кауаи почти треть самцов этих сверчков заражена мушиными личинками. Считалось, что их популяция обречена. Но затем произошло удивительное: хор сверчков на острове стал быстро смолкать, как будто невидимая рука убавила ему громкость. Буквально за несколько лет стрекотание сменилось гробовым молчанием. Ученые начали разбираться, в чем дело, – уж не вымерли ли сверчки вконец? Оказалось, что они чувствуют себя прекрасно, просто перестали петь. Из-за давления со стороны паразитоида в островной популяции распространилась мутация, вследствие которой на надкрыльях самцов исчезает стридуляционный файл – жилка с мелкими зубчиками, производящая стрекочущий звук при трении одного надкрылья о другое. По подсчетам ученых, носителями этой мутации стали 96 % самцов телеогриллусов на Кауаи. Онемевшим сверчкам пришлось изменить брачную стратегию: они подкарауливают поющих сородичей и отбивают у них самок, прилетающих на стрекотание. Не совсем ясно, что будет, если из популяции исчезнут и эти последние оставшиеся певцы. Возможно, сверчкам придется радикально пересмотреть механизмы коммуникации между полами[141]. Вот она – эволюция, происходящая на наших глазах!

Ормии, терроризирующие гавайских сверчков, – это только один из более чем 15 000 видов паразитоидных мух. Как уже было сказано, в видовом отношении двукрылые уверенно занимают второе место среди паразитоидных насекомых. В отличие от перепончатокрылых, которые унаследовали паразитоидный образ жизни от одного общего предка, разные семейства мух вступали на эту стезю независимо друга от друга. По некоторым данным, паразитоидность возникала у двукрылых более 100 раз![142] Из-за того, что у большинства паразитоидных мух отсутствует длинный яйцеклад, им пришлось изобретать другие способы доставки яиц к месту назначения. Мы уже говорили о мухах-горбатках и ежемухах, которые подлетают и приклеивают яйцо на тот участок тела жертвы, откуда его невозможно счистить. В доминиканском янтаре однажды был найден жук-листоед с яйцом ежемухи (его можно узнать по характерной каемочке), приклеенным на переднеспинку[143]. Мухи-большеголовки Stylogaster снабдили свои яйца заостренным концом, превратив их в маленькие дротики, которые они на лету втыкают в тараканов, сверчков и других мух.

Однако очень часто паразитоидные мухи отказываются от прицельного поиска подходящей жертвы, вместо этого полагаясь на чистое везение. Они раскидывают тысячи яиц случайным образом, как рекламные буклеты по почтовым ящикам, надеясь, что хоть некоторые из них попадут по адресу. Например, ежемухи из группы Goniini усеивают своими микроскопическими яйцами поверхность листьев, на которых сидят гусеницы. Эти яйца настолько мелкие, что гусеницы проглатывают их вместе с кусочками листа, не повредив челюстями. А самки паразитоидных мух-жужжал (Bombyliidae), подобно бомбардировщикам, сбрасывают яйца с воздуха, подлетая ко входам в подземные норки пчел. При этом они не слишком разборчивы: иногда яйцеметание происходит просто рядом с любым темным пятном, включая углубление, продавленное в песке пальцем экспериментатора.

* Berg V. L. The external morphology of the immature stages of the bee fly Systoechus vulgaris Loew (Diptera, Bombyliidae), a predator of grasshopper egg pods // The Canadian Entomologist. 1940. Vol. LXXII. P. 169–178.