Краткая история насекомых. Шестиногие хозяева планеты

Все изменилось благодаря немецкому типографу Иоганну Зенефельдеру, который в 1798 г. изобрел литографию – технику плоской печати на основе каменной матрицы. Вместо того чтобы процарапывать или вырезать изображение, литограф рисует его на поверхности камня жирным карандашом. После нехитрой химической обработки жирные участки, оставшиеся от карандаша, впитывают типографскую краску, наносимую валиком, тогда как на остальной поверхности краска не задерживается. Матрицы для литографской печати создаются гораздо быстрее, чем гравюры, а после использования каменную плиту зачищают и снова пускают в дело – не нужно дорогостоящих медных досок. Кроме того, с помощью нескольких литографских камней можно последовательно наносить на лист бумаги большие цветовые пятна разных оттенков, что идеально подходит для создания цветных картинок. Благодаря изобретению Зенефельдера на Западе в XIX в. произошла настоящая «революция в иллюстрации», как выражается британский профессор Майкл Тваймен, специалист по истории литографии. Изображения, печать которых стала дешевой как никогда, заполонили книги и прессу, как грибы после дождя стали появляться иллюстрированные еженедельники…

Зенефельдер был уроженцем Баварии, и вскоре после первых опытов с литографической печатью он отправился в поездку по этому курфюршеству, чтобы найти поставщиков подходящего камня для своего типографского предприятия. Поиски привели его в карьер близ городка Зольнхофен, где со Средних веков вырубали известковые плиты, шедшие на укладку церковных полов. Гладкий, мелкозернистый зольнхофенский известняк – его позднее стали называть также литографским сланцем – полностью удовлетворил Зенефельдера, и он вернулся домой, в Вену, где тогда располагалась его типография, с несколькими сотнями каменных плит. Так было положено начало масштабной разработке зольнхофенского известняка, который стали экспортировать из Баварии не только в соседние немецкие княжества, но и в другие страны. В результате спрос на него взлетел до небес: в одном американском справочнике начала XX в. можно прочесть, что «практически весь литографский камень, используемый в мире, добывается в окрестностях маленькой баварской деревни Зольнхофен».

Многометровые пласты зольнхофенского известняка сформировались около 150 млн лет назад, в конце юрского периода. Происходило это на дне морской лагуны, где медленно оседала мельчайшая известковая муть, образующаяся в результате разрушения близлежащих коралловых рифов, – именно поэтому зольнхофенский камень такой гладкий и ровный. Падающая на дно муть погребала под собой морских животных – рыб, ракообразных, медуз – и изредка обитателей суши, унесенных в море ветрами или течениями. С ростом добычи литографского камня в XIX в. палеонтологические находки из Зольнхофена хлынули рекой. Сейчас, когда весь мир перешел на технологии цифровой печати и разработка литографского камня прекратилась, этот поток находок иссяк, хотя некоторые карьеры открыты для туристов, где за несколько евро вы можете попробовать себя в роли искателя окаменелостей. Но не обольщайтесь: зольнхофенский известняк по большей части девственно чист, как листы бумаги, на которых с его помощью когда-то делали оттиски. Можно провести в карьере с молотком целый день и не встретить даже маленькой рыбки. Чтобы найти хоть что-то стоящее, надо вырубить из каменной стенки и обследовать сотни известковых плит. Так что если бы не масштабнейшие карьерные разработки, подстегнутые революцией в типографском деле, все палеонтологи, вместе взятые, не обнаружили бы в Зольнхофене и сотой доли того, что там было найдено.

* * *

Самой знаменитой из зольнхофенских находок стал, без сомнения, пернатый динозавр археоптерикс, обнаруженный в 1861 г., спустя всего два года после публикации «Происхождения видов» Чарльза Дарвина. В качестве предполагаемого переходного звена между рептилиями и птицами он, как известно, немало поспособствовал укреплению авторитета эволюционной теории. Много в Зольнхофене было обнаружено и насекомых, главным образом крупных и хорошо летающих, таких как стрекозы, – другие над открытым морем кружить не осмелятся. Среди них ученым встретились и странные крупнокрылые создания, внешне напоминающие бабочек. Немецкий геолог и палеонтолог Иоганн Вальтер, к которому в 1904 г. впервые попало такое насекомое, по жилкам на крыльях верно определил, что оно относится не к бабочкам, а совсем к другому отряду – сетчатокрылым (Neuroptera). С подачи Вальтера этих существ стали именовать каллиграмматидами (Kalligrammatidae). В наши дни сетчатокрылые представлены муравьиными львами, златоглазками и еще дюжиной семейств, но бабочковидных форм среди них нет. Так что каллиграмматиды, которых также называют «бабочки мезозоя», были вымершей, тупиковой ветвью эволюции этого отряда.