Краткая история США

Рейган взял на себя полную ответственность за дело «Иран-контрас», объявив, что направил помощь Ирану в надежде на улучшение отношений, а не для освобождения заложников в Ливане. Помощники поклялись, что президента не проинформировали о тайных договоренностях относительно передачи финансовых средств для контрас. Тем временем Апелляционный суд США округа Колумбия назначил Лоуренса E. Уолша независимым адвокатом, и его расследования привели к обвинительному заключению для 14 человек. Пойнтдекстер подал в отставку, Норта уволили, и им обоим предъявили обвинения. 4 мая 1989 г. Норта признали виновным по трем пунктам, включая уничтожение и фальсификацию официальных документов, но оправдали по девяти другим пунктам обвинения. Он был оштрафован и осужден на 2 года условно, но затем федеральный судья отменил это решение и отклонил все обвинения. Федеральный апелляционный суд также отклонил обвинения в тяжких преступлениях по делу Пойнтдекстера. Макфарлейн признал себя виновным по четырем пунктам обвинения в незаконном сокрытии доказательств от конгресса и был приговорен к 2 годам условно и штрафу в 20 тысяч долларов. Еще двоих сотрудников администрации в 1992 г. помиловал президент Джордж Г.У. Буш. Каспар Уайнбергер, министр обороны, был обвинен по четырем пунктам за лжесвидетельство и дачу ложных показаний, но президент Буш помиловал и его.

В своем заключительном докладе Лоуренс Уолш заявил, что нет никаких достоверных свидетельств того, что сам Рейган нарушил Уголовный кодекс. «Тем не менее он подготовил почву для незаконной деятельности других, поощряя и фактически отдавая приказ о поддержке контрас, хотя финансирование контрас было запрещено поправкой Боланда». Наиболее вероятно, как сказал позже Джим Райт, Рейган «в действительности не придавал значения тому, что он говорил» своим помощникам или на что соглашался, «и не помнил об этом».

В 1983 г. Рейган также был вынужден направить войска в Ливан в составе международных миротворческих сил, чтобы помочь прекратить бушующую там гражданскую войну, почти разрушившую страну. Однако его усилия не увенчались успехом. 23 октября 1983 г. террорист-смертник врезался на грузовике, набитом взрывчаткой, в барак морской пехоты США, в результате чего погиб 241 американский военнослужащий. Рейган незамедлительно отозвал оставшиеся войска из Ливана, но на рейтинге президента эта трагедия не отразилась, его популярность осталась неизменной. С тех пор его прозвали «тефлоновым президентом» за то, что никакая грязь к нему не прилипала.

Его последним достижением в международных делах стали договоренности с новым советским лидером Михаилом Горбачевым о прекращении развертывания ядерных ракет средней дальности в Европе. Придя к власти в качестве генсека Коммунистической партии Советского Союза в 1985 г., Горбачев унаследовал тяжелые экономические проблемы, требовавшие немедленной смены политического и экономического курса страны. Горбачев объявил о новой политике гласности, чтобы избавить страну от присущей советской системе закрытости и репрессий, выступил за некоторую свободу слова и определенную степень политической свободы. Кроме того, он предложил политику перестройки, чтобы спасти больную советскую экономику, сделав ее рыночной, как в западных капиталистических странах.

Для достижения этих целей Горбачеву пришлось сократить военные расходы и сменить экономический курс СССР, что в конечном счете привело к разрядке в отношениях между Советским Союзом и свободным миром, иными словами, к окончанию холодной войны. Кроме того, гонка вооружений в Соединенных Штатах при Рейгане стала тяжким испытанием для советской экономики и ее способности поддерживать военный паритет. Поэтому Горбачев протянул руку дружбы Рейгану, предлагая прекратить развертывание ядерных ракет средней дальности, направленных на Европу. Президент ответил согласием, и после нескольких встреч оба лидера договорились в декабре 1987 г. подписать в Вашингтоне договор о ликвидации всех ракет средней дальности, нацеленных на Западную Европу. По сути, этот договор ознаменовал конец холодной войны и начало дружественных отношений между Советским Союзом и Западом.

Наследие Рейгана запятнал не только скандал «Иран-контрас». То, что многие его помощники были заподозрены в недостойном поведении, также бросило тень на его репутацию. В Агентстве по охране окружающей среды сменилось несколько высокопоставленных руководителей, которым пришлось уйти в отставку из-за нецелевого использования денежных средств. Помощник президента был осужден за лжесвидетельство, а министр труда был обвинен в мошенничестве и вынужден уйти в отставку, хотя позже его и оправдали. Более того, в отношении министра юстиции проводилось расследование по подозрению в злоупотреблении служебным положением, а в отношении министра жилищного строительства и городского развития – в связи с незаконной выдачей жилищных субсидий.