Разразился правительственный кризис в 1890 г. Повод на первый взгляд казался незначительным. Палата депутатов отклонила правительственный законопроект о вооруженных силах: он устанавливал на 10 лет вперед ежегодное число рекрутов для общей австро-венгерской армии (103 тыс.), предписывал обязательный экзамен по немецкому языку для офицеров и т. д. Но причины кризиса лежали глубже. Общественность проявляла все большее недовольство ограничительными для венгерского суверенитета установлениями дуалистического механизма. Особенно большое раздражение вызывала общая армия, в которой господствовали имперско-австрийский дух и традиции. Австро-венгерские переговоры 1886–1887 гг. по заключению нового экономического соглашения выявили глубокое недовольство обеих сторон существующими экономическими связями. Любой, самый ничтожный, случай, как, например, возложение венка на памятник австрийскому генералу, павшему в 1849 г. во время штурма хонведами крепости Буда, мог служить поводом для очередной полемики между столицами двух половин империи. Одним словом, появились первые трещины в здании австро-венгерского дуализма.
О накале социальных конфликтов свидетельствовали и быстрые успехи социалистической агитации среди городской и сельской бедноты, волнения в деревне, забастовки рабочих и волнения аграрного пролетариата, перераставшие в кровавые столкновения с жандармерией и войсками. На юго-востоке империи положение сложилось столь тревожное, что в 1894 г. в нескольких алфёльдских комитатах пришлось ввести даже осадное положение. О росте антидуалистических настроений свидетельствовали и похороны Лайоша Кошута в Будапеште 2 апреля 1894 г. Он скончался в Турине 20 марта, и король скрепя сердце вынужден был разрешить погребение тела великого противника в «своем» королевстве. Незадолго до смерти в открытом письме венгерским властям Кошут писал: «Я никогда, ни на одно мгновение, не признавал себя подданным австрийского императора и венгерского короля Франца Иосифа и никогда этого не признаю».
«Миллениум», или завершение первого тысячелетия «завоевания родины» мадьярскими племенами, в конечном счете призвав был отвлечь внимание от суровых фактов действительности. Устроители торжеств постарались на славу. За те 10 лет, что шла подготовка к празднику тысячелетия, венгерская столица украсилась целым рядом выдающихся достопримечательностей, которыми она гордится и сегодня, спустя 100 лет. Прежде всего это сооружение с веселыми желтыми вагончиками, называемое будапештцами «подземкой», — первое на Европейском континенте метро, связавшее центр Пешта с городским садом, где была развернута импозантная выставка достижений венгерской экономики и культуры. Завершилось строительство великолепного бульварного кольца, опоясавшего центр Пешта от Дуная до Дуная, открылось движение по мосту Франца Иосифа (ныне Мост свободы) напротив горы Геллерт. Был построен дворец «королевской курии», т. е. высшей судебной палаты (ныне Этнографический музей); напротив, на пештской набережной, началось возведение нового здания парламента.
В юбилейном году в гостинице «Рояль» состоялся первый кинопросмотр и был отснят первый венгерский фильм (документальный). Тогда же провели и первый официальный футбольный матч, что является немаловажным фактом национальной историй.
Кое-что предпринималось и в провинции: в Пожони (Прессбурге), которой через два десятилетия суждено было стать гордой словацкой столицей Братиславой, возвели памятник венгерской королеве Марии Терезии. На Дунае, у Железных ворот, неподалеку от острова Ада-кале, ныне находящегося под водой, состоялось торжественное открытие гидротехнических сооружений, регулировавших сток реки. Здесь Франца Иосифа сопровождали короли Сербии и Румынии.
Юбилейные торжества начались 2 мая, когда король открыл первую линию метро и выставку «Миллениум». Вечером в соборе Матьяш-темплом в Буде состоялась тожественная церковная служба благодарения с исполнением коронационной мессы Ференца Листа. Из памятников культуры, сооруженных к празднику, следует отметить также здание Музея изящных искусств на площади Героев и скульптурную группу «Миллениум» на той же площади, завершавшей перспективу одного из замечательнейших проспектов города — Шугарут (Лучевой проспект), последующие наименования которого обозначили взлеты и падения национальной истории; он назывался проспектом Андраши, проспектом Муссолини, проспектом Сталина, проспектом Народной республики, а с 1990 г. вновь стал проспектом Андраши.
Не осталась в долгу и историческая наука. В честь тысячелетия в рекордно короткие сроки — 1895–1898 гг. — под редакцией Ш. Силади была подготовлена и опубликована первая 10-томная «История венгерской нации».