Две встречи с делегацией, возглавляемой Б. Куном, не привели к взаимной договоренности, и Смэтс покинул Будапешт. Он рекомендовал Парижской мирной конференции договориться с советским правительством Венгрии и пригласить его делегацию на конференцию. Франция формально не возражала против предпринятых Англией и США шагов, однако фактически со стороны ее правящих кругов это был всего лишь тактический маневр. В союзе с буржуазно-помещичьей Румынией Франция вела подготовку к вооруженной интервенции в Венгрию в целях свержения советской власти и восстановления там капиталистических порядков.
Таким образом, империалисты всех стран, прежде всего Франции, Великобритании и США, мобилизовали все силы на борьбу против республики. В ход были пущены деньги, оружие, дипломатические средства, вооруженная сила внутренних контрреволюционеров и ренегатов. Незавидную роль в этом сыграли также буржуазные правители Румынии и Чехословакии. После 25 дней существования советской Венгрии в условиях мира ей была навязана война. Венгерская Красная Армия с 16 апреля 1919 г. вынуждена была сдерживать натиск армии румынской буржуазии, а десять дней спустя и чехословацкой, предпринявших интервенцию по указке Антанты. К концу апреля войска интервентов захватили Закарпатскую Украину, соединились на севере, а на Восточном фронте румынская армия продвинулась до реки Тисы.
В трудные для Венгрии дни В. И. Ленин придавал большое значение оказанию ей помощи. Вскоре после начала интервенции он направил главнокомандующему Красной Армии И. Вацетису и члену Реввоенсовета С. И. Аралову телеграмму, в которой ставил перед Красной Армией Украины задачу установить прочную связь с советской Венгрией путем быстрейшего продвижения в Галицию и Буковину. Однако планы установления непосредственного контакта армий двух стран тогда осуществлены не были. Этому помешала и чрезвычайно тяжелая военная обстановка, сложившаяся на фронтах гражданской войны в России.
В связи с интервенцией начались колебания среди бывших правых и центристских социал-демократов, временно примкнувших к диктатуре пролетариата. К капитуляции их подталкивала и Антанта, обещая за устранение коммунистов из правительства экономическую и политическую помощь. Внутри РПС Антанта также имела своих единомышленников. Согласно одному из планов, предполагалось устранить из совета сначала самых опасных коммунистов: Т. Самуэли, Б. Ваго, а затем заманить Б. Куна в Швейцарию и в его отсутствие осуществить антикоммунистический переворот. Имелись и другие планы свержения советской власти. Тяжелым положением на фронтах решили воспользоваться и внутренние враги республики, причем в дни первомайских праздников.
Венгерский рабочий класс готовился торжественно отметить пролетарский праздник Первомай. В этот день все центральные улицы города были украшены огромными стягами, триумфальными арками, портретами видных деятелей международного и венгерского революционного движения. Около 600 тыс. трудящихся столицы пришли на площадь Героев. В городском парке было устроено всенародное гулянье. Рабочие еще ничего не знали о замыслах врагов народной власти.
В ночь с 1 на 2 мая РПС собрался на чрезвычайное заседание. На него прибыли и многие бывшие социал-демократические руководители, которые при поддержке правого крыла правительственного совета требовали отставки советского правительства. Бывший социал-демократ центрист В. Бём самовольно отдал приказ прекратить военные действия на Восточном фронте, которым он командовал. Рабочие, по его утверждению, якобы не хотят защищать диктатуру пролетариата. Коммунистов он обвинил в «революционном романтизме».
Руководители компартии не примирились' с мыслью о капитуляции. Несмотря на давление со стороны бывших социал-демократов, они решили призвать рабочий класс на защиту власти трудящихся.
Бывшие правые и центристские лидеры социал-демократов были убеждены, что 2 мая они пришли на последнее заседание РПС. В таком духе они информировали и представителей Антанты. Но хоронить власть трудового народа было слишком рано. На заседании совета Б. Кун кратко доложил о военном положении и сообщил собравшимся о замысле правых предложить правительству подать в отставку и передать власть директориуму из 12 человек.