28 января 1989 г. по радио выступил Имре Пожгаи с оценкой событий 23 октября 1956 г. В отличие от бытовавшей в официальных кругах в период правления Яноша Кадара оценки событий как контрреволюционного мятежа, он заявил, что 23 октября 1956 г. в Будапеште вспыхнуло народное восстание. При этом Пожгаи ссылался на выводы подкомиссии, созданной майской (1988 г.) партконференцией под его руководством для подготовки программного заявления к предстоящему съезду партии. Это заявление вызвало взрыв эмоций. Одни приветствовали его, другие недоумевали, третьи протестовали. В феврале 1989 г. была опубликована работа «Уроки нашего исторического пути», подготовленная под руководством И. Беренда, президента Академии наук ВНР, т. е. в подкомиссии, действовавшей в рамках подготовки нового Программного заявления ВСРП, о которой шла речь выше. В этом документе подверглось критике все развитие страны послевоенного периода. Особое замешательство вызвала переоценка событий осени 1956 г. как народного восстания против сталинистско-ракошистского режима. Среди той части населения, которая в ходе гражданской войны 1956 г. участвовала в защите существовавшего строя, критика вызвала неодобрение, поскольку они своих противников считали участниками контрреволюционного путча, стремившимися ликвидировать завоевания социализма и восстановить капиталистические порядки в стране.
Как известно, Советское правительство дважды, 24 октября и 4 ноября 1956 г., удовлетворило просьбу венгерского правительства и оказало ему помощь находившимися в Венгрии войсками для восстановления порядка. Эти действия в названных материалах квалифицируются как советское военное вмешательство, помешавшее волеизъявлению венгерского народа.
Ознакомившись с материалами подкомиссии, ЦК ВСРП не решился одобрить их и рекомендовал подкомиссии продолжить работу над ними. Мнения по данному вопросу разделились. Несмотря на то что часть политических течений, в том числе и новое руководство партии, стремились придать оценке «народное восстание» официальный характер, ничего пока не получилось. Государственное собрание, обсуждавшее этот вопрос во второй половине октября 1989 г., в своем заявлении призвало нацию к примирению, констатируя при этом, что нация не едина в оценке событий 1956 г. Это естественно, поскольку живы участники этих событий, находившиеся по разные стороны баррикад. Как известно, многоплановое, широкой палитры событие не поддается одноцветному изображению.
Показное единство внутри ВСРП взорвалось. Разброд и шатание охватили многие парторганизации, начался массовый выход из ВСРП — в среднем не менее 10 тыс. членов в месяц.
Провозглашенная «свобода платформ» внутри ВСРП разделила членов партии в основном на четыре группы, хотя можно было выделить перед съездом партии и больше.
Подготовленное комиссией И. Пожгаи программное заявление фактически отразило платформу Союза реформ. В проекте программы, подготовленной к съезду, подчеркивалось, что главнейшей задачей партии является «мирный, постепенный переход от бюрократического и диктаторского государственного социализма, ввергшего страну в кризис, к демократическому социализму», т. е. к замене последним ракошистско-сталинистской и постсталинистской модели социализма. Демократический социализм означает реформу собственности, создание многообразия ее форм. Для этого следует создать новую социалистическую партию, в рядах которой независимо от мировоззрения место найдется всем, кто поддерживает ее политическую программу. Партия отказалась от большевистской идеологии и отвергла демократический централизм. Авторы программы разъясняли, что желали бы создать партию, вобравшую в себя ценности социал-демократических партий ФРГ, Австрии, а также Компартии Испании. Союз реформ выступал за независимую Венгрию, он отмечал, что в текущем столетии необходимо ликвидировать НАТО и Варшавский Договор.
Перед началом съезда Союз реформ проводил активную деятельность, им были организованы два Всевенгерских собрания кружков реформ (первые кружки реформ образованы в конце 1988 г.). Союз высказался за смену руководства партии, заявив, что из прежних партийных лидеров он желал бы иметь в новом составе И. Пожгаи, Р. Ньерша, М. Немета, Д. Хорна, а также, если будет такая возможность, Марию Ормош и Пала Ваштага. Взгляды и позиции платформы Союза реформ больше смыкались с мнением партий оппозиции, чем с позицией некоторых других платформ внутри партии.