Краткая история военных сражений

Но на деле война далеко не закончилась. Под руководством выдающегося партизанского вождя Христиана Девета буры продолжали нерегулярную партизанскую войну еще почти два года. Скрытно и быстро передвигаясь, они умело нападали, совершали диверсии на железных дорогах, отрезали британские части и уходили от преследования. Китченеру не раз приходилось просить подкреплений. Чтобы нанести удар по жизненным коммуникациям противника, Китченер ввел вызывавшую ненависть практику уничтожения ферм и интернирования гражданского населения в лагерях, где условия неизбежно были ужасными. Но даже это не сломило сопротивление буров. В конце концов Китченер нашел решение: он систематично разгораживал страну колючей проволокой на большие участки. Медленно, но основательно колонны англичан прочесывали каждый такой огороженный участок и очищали от неприятеля. Подписанный в 1902 г. Феринихенгский мир содержал великодушные условия – и они соблюдались.

По мере того как Оттоманская империя вступала в последнюю стадию своего распада, оставляя вакуум власти, Балканы все больше становились взрывоопасным регионом. Среди народов Балкан оживал национализм, Россия и Австрия с вожделением поглядывали на распадающуюся империю, Германия стремилась расширить сферы влияния, а Великобритания беспокоилась о сохранности своих интересов на Дарданеллах и в Суэцком канале. Кризис вспыхнул в 1876 – 1878 гг. Болгары восстали против турок, и русские пересекли Дунай.

Турецкие войска, имевшие на вооружении винтовку Мартини – Пибоди и заряжавшуюся с казенной части крупповскую полевую пушку, были оснащены и укреплены лучше противника, а вскоре значительно возросла их численность. Первый штурм русскими Плевны в июле был отбит с потерей атаковавшей стороной 35 процентов личного состава. Второй штурм, хотя и отмеченный храбростью штурмовавших, был неумелым по замыслу, и турки хладнокровно удерживали свои позиции. К сентябрю у Осман-паши было 56 тысяч бойцов и он построил 18 редутов. У русских теперь было 84 тысячи человек, и атаке предшествовал четырехдневный артобстрел. Только на одном участке, где командовал Скобелев, штурм был успешным. Он сам организовывал и разведку. У него тоже были большие потери, но он умело вводил в бой резервы, а в решающий момент лично повел своих солдат в бой. Однако Плевна еще не пала. Только после того, как русские подтянули еще больше сил и установили полную блокаду, Осман счел, что больше ничего не может сделать, и в декабре турки отступили.

Эта война содержит несколько интересных моментов. Одним из них было умелое и воодушевляющее руководство Скобелева. Ранее в Туркестане он однажды переоделся под туркмена и бесстрашно разведывал на вражеской территории пути продвижения своих войск. Теперь, после успехов при штурме Плевны, он в январе в метель перешел через Балканские горы и разбил турок у Шейнова, взяв в плен 36 тысяч человек и захватив 90 орудий. Одетый в белую форму и скачущий на белом коне, всегда в гуще боя, «белый генерал» был обожаем своими солдатами. Скобелев умер от сердечного приступа в 1882 г. в возрасте 39 лет. Кроме его руководства надо отдать должное храбрости русских солдат, они вновь и вновь шли на штурм сильнейших укреплений и могли всю ночь в снег и ветер идти через горы.

Успешное сопротивление турок поразило современную им Европу. Полевые укрепления Осман-паши указывали на характер будущих боевых действий армий, вооруженных винтовками и лопатами.

Дипломатическая и военная обстановка на Дальнем Востоке в тот период менялась под воздействием бурного становления новой Японии после 1853 г. (см. главу 9). В 1870-х гг. был упразднен феодализм, два миллиона самураев были отправлены на пенсию и введена воинская повинность всего взрослого населения. Вооружение и военную подготовку армии осуществляла Германия, а флота – Великобритания. Высокими темпами шла индустриализация, к 1903 г. население Японии достигало 45 миллионов человек. С ростом возможностей росли и амбиции Японии. В первый раз она с большим успехом испытала свои силы в Японо-китайской войне 1894 – 1895 гг., вынудив Китай сдать ей в аренду полуостров Ляодун. Затем Япония вступила в прямое соперничество с Россией, в конечном счете в 1904 г. японцы развязали войну с русскими – без официального объявления.

Поразительно, что только что вставшая на ноги держава, такая, как Япония, осмелилась в одиночку помериться силами с самой большой из старых европейских держав. Но японцы хорошо рассчитали все «за» и «против». Договор 1902 г. гарантировал Японии помощь Великобритании в случае выступления против нее третьей державы. Японцы ставили себе строго ограниченную цель: обеспечение определенного района своей гегемонии. Местоположение войны было в пользу Японии. Русские, разумеется, обладали большими людскими и материальными ресурсами, но перед ними стояла чудовищная проблема доставки их на театр военных действий. Когда началась война, строительство Транссибирской магистрали еще не было завершено, и, чтобы доставить батальон из Москвы в Порт-Артур, требовался месяц.