Краткая история военных сражений

В 1904 г. Япония могла сразу задействовать 300 тысяч человек в составе 13 дивизий, а также располагала 400-тысячным обученным резервом, тогда как к концу этого года у России было в строю лишь 250 тысяч человек. Вооружение обеих сторон было приблизительно равным, но японское командование, созданное по немецкому образцу, было лучше, а боевой дух войск был выше. Важнейшим фактором была морская мощь, ибо японские коммуникации с материком зависели от господства на море. Японский флот по размерам и качеству слегка превосходил русский Дальневосточный флот, базировавшийся в Порт-Артуре с отрядом во Владивостоке. Но у русских был еще флот на Балтийском море – правда, на морской переход к театру военных действий требовалось время. Целью японцев было вывести из игры Порт-Артур, устранив тем самым угрозу самой Японии и обеспечив свободное передвижение своих сухопутных сил, – а затем выиграть главное сражение и заставить Россию уважать Японию на Дальнем Востоке.

Вначале японский флот под командованием адмирала Того захватил инициативу. В ночь на 8 февраля его торпедные катера неожиданно напали в Порт-Артуре на русскую эскадру и серьезно повредили два линкора и крейсер, в ту же ночь в корейском порту Чемульпо был потоплен один и поврежден другой русский крейсер. Во Владивостоке русские корабли все еще задерживались льдами. В испытывающих на прочность условиях зимы японцы плотно блокировали Порт-Артур и тем самым дали возможность своим силам беспрепятственно высадиться в Корее и оттеснить стоявших на реке Ялуцзян русских. В марте Того был очень встревожен рядом вылазок русского флота. Но в середине апреля на мине подорвался российский флагман, погиб адмирал Макаров, его потеря стала для русских катастрофой. Японцы весь год держали блокаду и, пользуясь своим превосходством, нейтрализовали российские военно-морские силы.

К июню 1904 г. японцы переправили достаточно сил, чтобы начать осаду Порт-Артура с суши. Командовавший японскими сухопутными силами Ояма был способным полководцем, он отличался смелостью и поощрял своих командиров проявлять инициативу в широких рамках собственных приказаний. Один из генералов, Ноги, талантливо руководил боевыми операциями. Русский полевой командующий Куропаткин, в прошлом офицер в штабе Скобелева, был умен, но ему не хватало решительности. Долгая осада крепости сопровождалась жестокими боями. С помощью динамита и потеряв 52 тысячи человек, японцы в конечном счете взяли верх, и 1 января 1905 г. русские сдали Порт-Артур, потеряв 24 тысячи пленными, 546 орудий и то, что осталось от флота.

Теперь японцы уже искали большого сражения, которое должно было вынудить русских отказаться от борьбы. После очень тяжелых боев в августе и октябре Куропаткин решил отходить к Мукдену. Сражение у Мукдена в марте 1905 г. было последним в войне на суше и по своим масштабам превосходило все когда-либо имевшие место сражения. Противостоявшие силы, насчитывавшие каждая примерно по 310 тысяч человек, растянулись по сильно укрепленному фронту длиной более 40 миль. Японцы начали теснить противника. Их тактика сводилась к тому, что они открывали огонь с расстояния примерно полумили от атакуемой позиции, солдаты, низко пригнувшись, двигались перебежками, ложась по сигналу рукой – строго соблюдая дисциплину. У Мукдена Ноги удалось потеснить правый фланг русских, мощная контратака русским не удалась, и тогда они начали организованно отходить.

А русский Балтийский флот под командованием адмирала Рожественского тем временем совершал долгий, через полмира, со множеством неприятных происшествий, переход. После падения Порт-Артура Того вернул корабли в Японию на переукомплектование. На бумаге российский флот выглядел внушительно – 38 кораблей, включая 7 линкоров, и, хотя ходили слухи об отсутствии порядка и дисциплины, Того испытывал опасения. 27 мая 1905 г. русские достигли Цусимского пролива, где их ожидал флот Того, у него было лишь 4 линкора, но эта нехватка перекрывалась превосходством в крейсерах. Японские суда качественно превосходили русские, поскольку некоторые из них устарели и флот был вынужден двигаться на самой малой скорости.

Русские суда вступили в бой с горами угля на палубах, с очень низкой осадкой, значительно препятствовавшей маневренности. Учитывая все, флот был в беспорядке. Бой начался действиями крейсеров. Благодаря превосходящей скорости японский строй смог пересечь русский строй ближе к его головной части. Передние русские суда поочередно обстреливались продольным огнем каждого из проходивших японских крейсеров, тогда как двигавшиеся позади русские суда были не в состоянии ответить. Японские артиллеристы хорошо знали свое дело, и спустя сорок минут два русских линкора и крейсер были практически выведены из строя. Примерно через час флоты разошлись, но Того вновь атаковал вечером и потопил еще три русских линкора и крейсер. Таким образом, неприятельский флот был почти уничтожен, а его остатки донимались ночью и преследовались весь следующий день японскими эсминцами.