Краткая история военных сражений

Беглецов французского центра погнали к Дунаю и там сбрасывали в пропасть или топили в болотах. Следовавшего в Бленхейм покорного судьбе маршала Таллара взяли в плен и привели к главнокомандуюшему союзными войсками. Мальборо, сидя в седле, тут же нацарапал на обороте «счета из таверны» записку своей жене Саре: «Нет времени написать больше, но очень прошу передать мое почтение королеве и сообщить, что ее армия одержала славную победу. Монсеньор Таллар и два других генерала у меня в карете, а я преследую остальных».

В тот момент, когда прорвали французский центр, лорд Оркней развернул своих англичан и шотландцев и присоединился к Каттсу с Черчиллем, блокировавшим Бленхейм, полностью окружив прижатую к Дунаю деревню. Клерамбо в панике бросился в реку и утонул. К 9 часам вечера находившиеся в Бленхейме французские офицеры капитулировали. 9 тысяч невредимых солдат оказались в плену. Увидев, что происходит, Марсен с курфюрстом, еще не битые, к 7 часам начали организованно отходить на запад. Их не преследовали. У Мальборо не было резервов, спускалась ночь, а у него на руках было много пленных. Его армия сама потеряла 4500 человек убитыми и 7500 ранеными, или 20 процентов численного состава. Потери французов составили около 40 тысяч, включая 14 тысяч пленных, и 60 орудий.

Дунайская кампания и Бленхеймское сражение имели глубочайшие последствия. В начале 1704 г. Людовику XIV было рукой подать до осуществления своей честолюбивой цели господства над Европой. Испания, Испанские Нидерланды и Италия были у него в кармане, Австрия, казалось, была обречена. Но после 1704 г. он оказался в обороне, понимая, что армия обескровленна, а хозяйство истощено, – и лишь искал почетного мира, дабы сохранить границы. Мальборо развеял призрак, висевший более сорока лет над Европой. Британские солдаты, о которых два с половиной столетия в Европе не слыхали, теперь обрели репутацию лучших в мире.

Но война еще не кончилась. С 1705-го по 1711 г. Мальборо пришлось воевать в Нидерландах, охватывавших в то время территорию современных Голландии, Бельгии и Люксембурга. Сражения давались трудно, хотя и здесь он одержал еще три крупные победы – при Рамийи (1706 г.), Ауденгарде (1708 г.) и Мальплаке (1709 г.). В 1708 г. он предложил после победы при Ауденгарде двинуться прямо на Париж, но другие генералы не захотели и настояли на осаде Лилля. Но даже в этой чуждой ему по духу войне осад и несущественных маневров талант Мальборо проявлялся в предвосхищении и парировании шагов неприятеля. В 1711 г. по политическим соображениям он был отстранен от командования.

При описании Войны за испанское наследство достойны упоминания еще два военачальника более низкого ранга. Первым является граф Питерборо, командовавший британским походом в Испанию в 1705 г. Его захватывающие успехи были достигнуты горсткой войск благодаря отчаянной храбрости, дерзости и военной хитрости и бездарности генералитета другой стороны. Питерборо без единого выстрела захватил Валенсию, заставив испанского генерала Лас Торреса целый месяц отступать с 7-тысячной армией перед войском, насчитывавшим 1300 человек, а в один момент всего 150 солдат. Лас Торресу дали возможность «взять в плен» неких офицеров, «предупредивших» его о неминуемой угрозе со стороны огромной армии Питерборо.

Более важной фигурой является маршал Виллар. Именно он своими победами у Фридлингена в 1702 г. и Хохштедта в 1703 г. создал угрозу для Вены. Виллар, однако, был профессиональным солдатом, а не придворным льстецом, и его вспыльчивость и прямота внушали любовь скорее его солдатам, чем его политическим хозяевам. Некоторое время он был вынужден пребывать в тени. Но начиная с 1709 г. он командовал северным фронтом. Вообще-то ему было не сравниться с Мальборо, но он создал очень прочную оборону. Он отличался храбростью и был готов вступать в сражения, но в то же время был достаточно осмотрителен. В 1709 г., когда его армия была последним рубежом французской обороны на пути в Париж и численно значительно уступала противнику, а сам он был тяжело ранен, ему удалось превратить Мальпаке в пиррову победу для Мальборо и союзников. В 1710 – 1711 гг. он удерживал врага, создав превосходную линию земляных укреплений от пикардийского побережья до Намюра. Когда Мальборо покинул сцену, Виллар взял верх над Евгением в 1712 г., нанеся ему поражение при Денайне и отбросив союзников назад. Проиграв в этой войне все кампании, французы наконец одержали победу. Благодаря мощи вобановских фортификационных сооружений и блестящему руководству Виллара Франция добилась весьма сносных условий в заключительном Утрехтском договоре 1713 г.

Кроме Войны за испанское наследство Европе пришлось пережить Великую Северную войну (1700 – 1721) между Швецией и Россией. Московскому государству приходилось расширяться хотя бы ради обретения защитимых границ, и эта война была не первым столкновением со Швецией, великой северной державой.