Краткая история военных сражений

Самый значительный творческий вклад Наполеона, который сам был артиллеристом, в тактику был связан с применением артиллерии. Ему повезло в том смысле, что развитие техники и промышленности позволило щедро использовать артиллерию. До этого времени артиллерия разбрасывалась вдоль всего фронта, имея целью помешать построению неприятельских войск и ослабить их боевые порядки перед началом собственно сражения. Наполеон реорганизовал артиллерию в полки и использовал маневренность предложенной Грибовалем артиллерии на конной тяге. В сражениях он сосредоточивал свои орудия – двести стволов у Бородина, – пробивая бреши в рядах противника, перед тем как пустить туда колонны пехоты. По мере продвижения по службе, в то время когда качество войск становилось хуже, Наполеон все чаще прибегал к артиллерии, придавая ей все больше значения. В отношении самих орудий не было ничего нового. Они были гладкоствольными, заряжались с дульной части, стреляли грубым порохом, огонь был не скорым и не прицельным. Можно было делать до двух выстрелов в минуту, 12-фунтовый снаряд мог поражать на расстоянии до 3 с половиной тысяч ярдов.

Кавалерия сохранила функции разведки, прикрытия при наступлении и отходе и ведения небольших операций на расстоянии от главных сил. Чтобы создать после революции сильную конницу, потребовалось время, поскольку это дело дорогое и кавалерийские полки по преимуществу были аристократическими. Наполеон реорганизовал кавалерию и определил ей важную роль в бою. С образованием дивизий, самостоятельных единиц, включавших все рода войск, численностью от 6 до 9 тысяч бойцов, конница требовалась в более малочисленных частях, чем раньше, и состояла в более тесных и маневренных отношениях с пехотой. Дивизионная конница была легкой кавалерией, состояла из конных егерей и гусар. Число тяжелых кавалерийских полков было сокращено почти наполовину. Вооруженные саблями и защищенные нагрудными и спинными кирасами кирасиры использовались массированными соединениями для форсированных атак в нужный момент сражения. К промежуточной коннице относились драгуны, которые теперь уже не были всего лишь пехотой в седлах. Они и часть легкой кавалерии составляли основной кавалерийский резерв, в задачу которого входило закрепление победы энергичным преследованием противника вплоть до окончательного уничтожения остатков неприятельской армии – как было в кампаниях при Ульме и Йене. Самым видным кавалерийским командиром Наполеона был его шурин Иоахим Мюрат, которого он сделал королем Неаполя. Мюрат был импульсивным и неуравновешенным, но умевшим воодушевить солдат военачальником.

Один из принципов революции гласил: «карьера открыта талантам», и собственная карьера Наполеона свидетельствует о его справедливости. Говорилось, что каждый французский солдат, если он достаточно умел, носит в рюкзаке маршальский жезл. Из двадцати шести маршалов, возведенных в это звание Наполеоном, только двое были благородного происхождения. Правда, хотя Наполеона больше интересовал талант, чем происхождение, он скоро перестал веровать в «равенство». Маршалов осыпали почестями, от нового Почетного легиона до королевств. Военные училища, такие, как Сен-Сир, были для элиты. Создавались отборные полки, особенно императорская гвардия. Нельзя было стать гвардейцем, не приняв участия в четырех кампаниях, не будучи дважды раненным или не отличившись каким-либо исключительным подвигом. Но потом гвардеец получал больше солдата любого другого полка, жил в самых лучших казармах, получал лучшие пайки и сопровождал императора. В армии множилось количество наград и званий. Все это не вязалось с чистотой принципов революции, но зато шло на пользу поднятию боевого духа.

Некоторые из маршалов были весьма способными воинами. Даву впервые воевал вместе с Наполеоном в Египте и с тех пор был безгранично предан своему хозяину. Он обладал качествами строевого офицера, был первоклассным организатором и строгим блюстителем дисциплины, солдаты его боялись, но уважали. Даву показал себя стойким бойцом, до конца понимал замыслы Наполеона. В 1806 г. он одержал важную победу над превосходящими силами пруссаков у Ауэрштедта и прекрасно проявил себя в России. Массена, по словам Наполеона, обладал «воинскими качествами, перед которыми следовало преклонить колени». Он хорошо помогал Наполеону в 1796 г. в Италии, в 1799 г. в Швейцарии остановил внушавшую ужас русскую армию Суворова, но был побит Веллингтоном в Испанской войне. Ней был еще одним видным кавалерийским командиром и, командуя арьергардом при отступлении из Москвы в 1812 г., оправдал одобрительный отзыв Наполеона как о «храбрейшем из храбрых». Но при Ватерлоо проявилась слабость Нея, в критический момент он терялся. Сульт был способным и надежным тактиком и организатором. Следует также отметить Мармона, знатока артиллерии, и Ожеро, отважного, лихого и жестокого командира. Все они, однако, выросли под тенью Наполеона, без его мастерства и воодушевляющих идей они как воины значили бы куда меньше.