Иван Калита превратил хана в орудие, посредством которого избавился от наиболее опасных соперников и устранил всякие препятствия со своего пути к узурпации власти. Он не завоевывал уделы, а незаметно обращал права татар-завоевателей исключительно в свою пользу. Он обеспечил наследование за своим сыном теми же средствами, какими добился возвышения Великого княжества Московского, в котором так странно сочетались княжеское достоинство с рабской приниженностью.
За все время своего правления он ни разу не уклонился от намеченной им для себя политической линии, придерживаясь ее с непоколебимой твердостью и проводя ее методически и дерзко. Таким образом, он стал основателем новой Русской державы, и характерно, что народ прозвал его Калитой, то есть денежным мешком, так как именно деньгами, а не мечом проложил он себе путь.
Именно в период его правления наблюдался внезапный рост Литовской державы, которая захватывала русские уделы с запада, между тем как давление татар с востока сплачивало их воедино. Не осмеливаясь избавиться от одного бесчестья, Иван, по-видимому, стремился преувеличивать другое. Ни обольщения славой, ни угрызения совести, ни тяжесть унижения не могли отклонить его от пути к своей цели. Всю его систему можно выразить в нескольких словах: макиавеллизм раба, стремящегося к узурпации власти. Свою собственную слабость – свое рабство – он превратил в главный источник своей силы».
Смотрите, сколько ненависти к русским и их государям у основоположников нынешнего коммунизма. Впрочем, у их нынешних последователей оной тоже хватает. И все русские учебники истории советского периода были написаны в духе марксистской идеологии. А в ней главное – ненависть к России.
Иван Калита боролся с Тверью и оставил своим наследникам Владимир, Перемышль, Звенигород, Серпухов, Рузу, Торжок, Радонеж – почти все крупные, заметные города Московского края. Даже Новгород, верный союзник Москвы в борьбе с Тверью, вынужден был искать расположения московского князя. Обещая разные льготы и привилегии, князь призывал в свой город из других княжеств разный трудовой люд, толпами покупал в Орде русских пленников и тоже селил в Московских землях, создавая для них целые слободы и села. Благодаря этому на его земле быстро появилось много прочных хозяйств, которые он поддерживал.
Дело собирания вокруг Москвы новых земель, которому он отдал всю жизнь, князь завещал своим сыновьям.
Московский княжеский стол занял Симеон Иванович (1340–1353), соединивший рассудительность и практическую ловкость своего отца с властным характером. За это он и получил свое прозвище Гордый. Он стал верным продолжателем дела отца. Умирая, князь в своем завещании младшим братьям сформулировал главный принцип отношений в московском княжеском роде, благодаря которому Московское княжество сумело добиться успехов в объединении русских земель: покорность и послушание младших старшим, хранение мира и согласия.
При преемнике Симеона Иване Красном к Москве присоединилось в 1362 году Владимирское княжество, а в 1374 году часть Ростовского княжества.
Такое быстрое возвышение Москвы объясняется совпадением ряда благоприятных условий, с одной стороны, и умелым использованием их московскими князьями – с другой.
Москва находится на перекрестке водных путей – из Чернигова на верхнюю Волгу, из Смоленска во Владимир, из Великого Новгорода в Рязань. В те времена суда ходили не только по Москве-реке, но даже и по Яузе, которая была одним из звеньев пути на Владимир.
Московские князья стали взимать пошлину – «мыто» с проезжавших «удов», и это был один из источников укрепления финансового могущества Москвы.
Расположенное в южной части Владимиро-Суздальской земли, Московское княжество быстро заселяется выходцами из разоренного татарами юга, тем более что, прикрытое другими княжествами, оно было защищено от опустошительных набегов татар.
Большую роль в усилении Москвы сыграло умение московских князей поддерживать отношения с Золотой Ордой и использовать ханов в своих интересах.
Большую поддержку оказывала московским князьям и церковь. После падения Киева глава Русской церкви – митрополит переехал сначала в Владимир, а в начале XIV века в Москву.
В то время как московские князья увеличивали земли и богатства своего княжества, в Золотой Орде ханская власть слабела. Дворцовые перевороты следовали один за другим. За 20 лет, с 1360 по 1380 год, в Орде сменилось 14 ханов. Золота Орда дробилась на части, слабела в феодальных усобицах.
Московским великим князем в середине XIV века становится внук Ивана Калиты – Дмитрий Иванович (1359 – 1389). Именно его правление стало временем великого исторического перелома в многовековой борьбе русского народа против кочевников.