Краткий миг

Будущий великий учёный смотрел на Прасковью так, как если бы встретил крокодила в подземном переходе. Выражение лица у него было предельно далёким ото всякого интеллектуализма. Наконец он выдавил:

— Очень приятно.

— Ну хорошо, вы занимайтесь, а я пока приготовлю ужин. — Прасковья забавлялась изумлением молодого человека. Он имел вид человека, чья картина мира рухнула.

Переоделась в домашнее. Платье из тяжёлого бархатистого материала коричнево-золотистой расцветки, длинное, до щиколотки. Что-то боярское. Ей очень подходит под цвет волос. Наверное, платье считается нарядным, едва не сценическим, но она взяла для дома: ей хотелось нравиться Чёртушке, быть красивой. Платье купила позавчера, в своём же переулке в магазине народной одежды «Матрёшка», Богдан ещё не видел.

В последнее время традиционную народную одежду стали употреблять всё чаще и чаще в самых разных обстоятельствах: в гости, в театр теперь нередко ходят в народном костюме. Появилось много стилистов, разрабатывающих народную одежду. На неё даже есть мода, появляются новые детали, каждый сезон преобладают какие-то цвета и тона — значит, дело живое.

Повязала фартук, сделанный в лоскутной технике, купленный там же, и принялась за дело. Когда котлеты зажарились, постучала в дверь кабинета.

— Молодые люди, ужин готов! — позвала Богдана и его гостя.

— Мне даже неловко, я лучше домой, — парень казался настолько замороченным, что вот-вот заплачет.

— Куда домой? — по-матерински одёрнула Прасковья. — В общагу? На Вернадского? Даже не думайте.

— Как Вы узнали? — с каким-то ужасом спросил аспирант.

— У Вас произношение не московское, — улыбнулась Прасковья. — Вы откуда-то из Тулы или Воронежа, судя по выговору. Ну и вообще… видно, что мама у Вас далеко. Да Вы не смущайтесь, я сама девочка из общежития. Приехала в МГУ из подмосковного городишка.

— А я из Тульской области, — почему-то печально проговорил аспирант.

Прасковья разложила удачно поджаренные котлеты с жареной во фритюре картошкой по тарелкам.

— Ешьте, Женя.

— Спасибо большое. — Парень был настолько озадачен, что, кажется, даже есть не мог. — Мне и во сне бы не приснилось, что буду есть котлеты, поджаренные Прасковьей Павловной Петровой.

— Мне тоже! — рассмеялся Богдан. — Я женился на студентке МГУ — и вот чем дело обернулось.

— Не на студентке — я как раз в тот момент уже получила диплом, — поправила Прасковья. Она почувствовала, что ему приятно воспоминание о тех давних временах.

— Если я кому-то расскажу, что ел котлеты, приготовленные Прасковьей Павловной Петровой — мне никто не поверит, — аспирант не решался приступать к котлетам.

— Разумеется, не поверит, — согласилась Прасковья. — А Вы всё равно ешьте, а то они остынут и станут невкусными. Ну а потом можете проэкспериментировать и рассказать. И Вам, действительно, никто не поверит. Во многом поэтому информационная среда насыщена всяческими фейками: истина часто крайне трудна для восприятия. Да что трудна — невозможна. Неперевариваема. В отличие от котлет. Потому что некрасива, неудобна, противоречива. А фейки изначально приспособлены к массовому сознанию.

— Да, конечно, — согласился аспирант, — но не до такой же степени!

— Ещё и не до такой! — рассмеялась Прасковья.

Тут зазвонил телефон Богдана.

— Здо́рово! — Богдан просиял. — Тебя встретить? Ну хорошо, не надо — так не надо. Но, в общем, жду… ждём. — Его радость словно увяла.

— Сын приезжает, — оповестил Богдан. — Он историк-востоковед. Я Вас познакомлю, — обратился он к аспиранту. Тот глядел с недоумением, что-то соображая.

Мишка появился через два дня. Заселился в самой дальней маленькой комнатке. Придя следующим вечером, застала идиллию: Мишка играл на белом пианино что-то сложное, а Богдан задумчиво слушал, глядя в неведомые дали.

Прасковья ощутила, что Мишка тут третий лишний. Лучше бы он всё-таки жил у Гасана, как прежде. Но сказать, разумеется, она этого не могла. Слава Богу, что через три дня он уехал в Петербург работать в архиве Собчака. Видно, утвердили ему тему о Перестройке.

48

Он позвонил воскресным утром. Они сидели на кухне и неторопливо пили кофе.

— Привет, Красавица. Срочное дело. Я зайду. Ты не против? Ненадолго. Не более получаса.

— Ну… заходи. — «Этого только не хватало. Что может быть за срочное дело?».

Богдан вопросительно посмотрел на неё: вероятно, лицо её выдало неприятную новость.

— Что-то случилось? — Богдан заглянул ей в глаза.

— Да нет, ничего страшного. Сейчас придёт Гасан, мой муж. У него что-то срочное. Может быть, с детьми, с родителями… не знаю.

Гасан уже звонил в домофон: очевидно, он был рядом.

— Открываю, — ответила Прасковья бодро.

— Мне надо присутствовать? — поёжился Богдан.

— Поздороваться, во всяком случае, следует, — ответила Прасковья.

Гасан появился на пороге, свежий и гладкий, излучающий благополучие и довольство.

— Познакомьтесь: Гасан, Богдан, — представила она мужчин друг другу. Они пожали друг другу руки. Гасан расплылся в радостной, а Богдан в вымученной улыбке.