Краткий миг

— Да-да, — подтвердила Галина с готовностью. — Это сослуживцы Ивану подарили, когда он уходил с прошлой работы, где они когда-то с Прасковьей и познакомились. Прямо оттуда, с Афона; это копия известной тамошней иконы.

— С намёком? — лукаво хохотнул Валерий.

— Что с намёком? — не поняла Галчонок.

— Ну, предтеча. Предтеча великого дела. Которое потом развернула Прасковья Павловна.

— Признаться, я как-то не думал в этом направлении, — с лёгким недовольством проговорил Иван.

— Ты — человек светский, а я, старый клерикал, стразу опознал намёк, — Валерий улыбался, словно сытый кот, наевшийся сметаны. — Мой университетский учитель рассказывал, что советские редакторы были мастера во всём находить намёки. Аллюзии — по-научному. Думаю, это искусство понемногу возродится. Как думаете, Прасковья Павловна?

— Я, знаете, тоже не думала в этом направлении, — скромно ответила Прасковья.

— А вот Вы, Богдан Борисович, видите тут аллюзию? — обратился Валерий к Богдану.

— Нет, я ничего не увидел, — покачал головой Богдан. — Возможно потому, что мне неизвестен послужной список Ивана. Доведись мне выбирать ему икону в подарок, я бы, пожалуй, предпочёл Иоанна-Воина или, лучше, Иоанна Златоуста. Да, Иоанна-Златоуста, пожалуй, лучше… А скажите кстати: что, сейчас принято дарить иконы соответствующего святого?

— Ну, в наших кругах, пожалуй, принято, — ответила за всех Галка. — А ещё — картины. Прасковья, я тебе подарю картину с Кипром. Тем более, что она напомнила Богдану детство, это всегда приятно. А ещё принято дарить красивые книги. Книги теперь, как в старину, стали немножко роскошью. Чем-то старинно-бесполезным: читают-то по большей части в электронном виде.

— Спасибо, Галина, — наклонил голову Богдан. — Очень интересно, — продолжал он, задумчиво глядя на икону. — На свой день рождения я получил именно икону и книгу. Оказывается, я в тренде. Можно сказать, изготовился к обороне духовной.

Валерий поощрительно улыбнулся, то ли в похвалу благочестию, то ли давая понять, что оценил юмор.

— Галина, а дайте-ка мне этот одинокий оладушек, что остался, — обратился он к Галине. — Больно уж хороши они у вас, пышные такие, упругие.

— Очень приятно, Валерий, — радовалась Галчонок. — А то я уж подумала, что не удались: Прасковья с Богданом пощипали слегка, да и отставили.

— Оладьи отличные! — возразила Прасковья. — Просто мне надо следить за весом, а оладьи всё-таки диетическим блюдом не назовёшь. Ну а Богдан вообще по утрам почти не ест.

— Тогда, Прасковья, Богдан, ешьте яблоки. Экологически чистые, из нашего сада. Строго на органике, ни грамма химии. Представляете, в прошлом году посадили колоновидные яблони, а в этом — уже урожай. Небольшой, но всё-таки.

— А у моих родителей, Галя, почти все яблони посажены ещё моим прадедом, кряжистые, как дубы, старые-престарые, а всё продолжают исправно приносить яблоки. Хотя в пособиях по садоводству написано, что яблоня больше двадцати лет не живёт. Но наши яблони, видимо, не читали этих пособий и живут да живут. Антоновка у нас очень вкусная. Моя тётка прежде варивала из неё изумительное повидло. У нас оно стояло в трёхлитровых банках в подполе. Там было темно и страшно, но хочешь варенья — надо лезть. И яблоки там тоже хранились до самой весны; помню, ещё в весенние каникулы лазила за ними. Признаться, не знаю, варят ли у нас сейчас то повидло.

40

Распогодилось, даже солнце выглянуло. Мужчины и Прасковья оделись и вышли в сад. Галина осталась дома, сказала, что болит нога со вчерашней прогулки, да и к обеду надо кое-что доделать.

С куста жасмина вспорхнула сойка, показав яркую синеву крыла. Богдан слепил снежок и метко кинул в тонкую молодую берёзу.

— Валерий Николаевич, тут чудесная деревянная церковь в окружении ёлок, — обратилась Прасковья к отцу Варфоломею. — Мы там были вчера. Церковь шатровая с деревянной гонтовой кровлей, удивительно сочетается с силуэтом ёлок.

— Ну раз вы уже там побывали, второй раз, наверное, неинтересно, — ответил Валерий. — Да и я, грешный человек, с удовольствием провёл бы день в чисто светской обстановке.

— В таком случае тут недалеко есть приличный каток, тоже в окружении ёлок. Там выдают коньки напрокат, — предложил Иван.

— Да-да, я видел его, мне очень понравилось, — поддержал его Богдан. — Мы с Прасковьей в молодости любили кататься на коньках. В Измайлове. И на Красной площади катались — мы тогда ещё не были женаты, — он чуть улыбнулся воспоминанию. — Потом иногда приходили с детьми. Правда, я боюсь, что после длительного перерыва и на коньках-то не удержусь.

— Ничего, на коньках, как и на велосипеде, не разучиваются, — ободрил его Валерий.

— Ты каталась без меня на коньках? — украдкой спросил Богдан Прасковью, улучив момент. Та отрицательно покрутила головой. На самом деле, она не помнила, каталась или нет, но почувствовала, что именно такой ответ будет ему приятен: в катке заключена какая-то маленькая тайна их общего прошлого.

Решили отправиться на каток.

— Пешком или на машине? — спросил Иван. — Это пара километров.

— Пешком, пешком, мы ребята крепкие, — заверил Валерий.