Креахоновая крепость. Водовороты времени

– Это элементарные меры предосторожности! – сказал хамелеон. – Можно было подготовиться лучше, но я спешил. В любой момент за мной могут прийти!

– Да кому ты нужен?!

– Кто-то создал меня! Значит, кому-то я нужен! Я… или, точнее, мой гениальный мозг!

Яналия не верила своим ушам. Хамелеон считал себя гением! Впрочем, для ящерицы он и вправду был умён – сообразил, как поставить ловушку, и додумался переделать лиру в духовое ружьё.

– Послушай, мистер Ящерица…

– Яго! – от возмущения хамелеон стал тёмно-багровым. – Меня зовут Яго, а не мистер Ящерица!

– Ничего себе, ты помнишь своё имя! – восхитился Гермес.

– Конечно! И ещё то, что ты колол меня иголками!

– Исключительно для твоей же пользы!

– А давай я сыграю тебе на сальбакамской лире?! – ехидным тоном предложил хамелеон. – Для твоей пользы!

– А ну-ка прекратили! – вмешалась Яналия. – Давайте разберёмся спокойно! Яго, мы тебе не враги. И никто на этом корабле тебе не враг. Ты – результат эксперимента.

– Генетического, – ввернул Гермес. От висения вверх тормашками его лицо приобрело пунцовый оттенок.

– Вот именно, генетического, – согласилась Яналия. – Наш учитель химии Теадемис Боффин изобрёл ускоритель эволюции. Гермес делал тебе уколы, надеясь, что ты поумнеешь. Это был научный эксперимент!

– Я – результат эксперимента? – произнёс хамелеон упавшим голосом.

– Так что никто за тобой не придёт, – сказала Яналия. – Могу спорить, Боффин давно забыл про тебя. Он же больной на всю голову!

Яго медленно спустился с лиры, помогая себе длинным хвостом.

– Я появился по случайности!

– Как и большинство из нас, – заметил Гермес. – Кроме тех, разумеется, кого клонировали.

Хамелеон пересёк комнату, вскарабкался на спинку кресла и застыл в удручённой позе.

– Какая ирония! – изрёк он. – Гениальный мозг заперт в немощном теле ящерицы! Для чего меня сделали таким? Чтобы я бесконечно страдал, чувствуя свою неполноценность?

Яналия хотела сказать что-нибудь утешительное, но не смогла подобрать нужных слов. Она действительно сочувствовала бедному хамелеону, который ещё вчера вёл беззаботную жизнь домашнего питомца. Меж тем Яго решительно вытаращил глаза и произнёс:

– Нет, это не может быть простой случайностью. Я пришёл в этот мир с какой-то целью. Наверняка судьба уготовала мне великую миссию!..

– Если мы во всём разобрались, могу я спуститься вниз? – поинтересовался Гермес.

– Да, пожалуйста, – рассеянно бросил хамелеон.

Яналия помогла Гермесу освободиться. Сооружая ловушку, Яго использовал верёвки, ремни, металлические блоки и прочий реквизит, который нашёл в комнате. Конструкция была простая, но весьма эффективная.

Очутившись внизу, Гермес первым делом подошёл к своей драгоценной лире.

– Ты просто обязан поиграть для Ночетов! – сказала Яналия, заглядывая ему через плечо.

– Да? И что я им должен сыграть?

– Траурный марш!

– Осторожнее, – предупредил Яго. – Иглы смазаны ядом. Прикоснётесь, и траурный марш будет играть для вас.

Гермес аккуратно вытащил дротик и с восхищением осмотрел его.

– И где ты взял яд?

– Синтезировал из химикатов, которые нашёл на столе. Пустяки!

Друзья многозначительно переглянулись. Похоже, в маленьком черепе хамелеона и впрямь гнездился выдающийся разум! А вот хорошо это или плохо, Яналия пока затруднялась ответить…

Глава 20 Капитан Шрам и Стакан Рома

18.09.2813. Открытый космос.

Молодые циркачи торопились в школу. Лифт был забит под завязку, и Яналию прижали к задней стенке кабины.

– Ты слышала, у Гермеса Гудини появился говорящий хамелеон.

Яналия подавилась зевотой, услышав эту фразу. Говорили две девочки лет двенадцати. Одна – высокая миловидная блондинка, другая – хулиганистого вида брюнетка с пирсингом в брови. Кажется, они были из семей балаганщиков, которые владели аттракционами и арендовали у мистера Валруса место на ярмарке. «Даже не циркачки, а всё туда же!» – с раздражением подумала Яналия.

– Ага, я слышала, – кивнула брюнетка. – Круто! Гермес вообще такой необычный!..

– А он у меня в списке друзей, между прочим!

– Что, правда?

Блондинка достала коммуникатор и показала подружке свою страницу в космонете. «Сью Миллер» – прочитала Яналия. На аватарке Сью позировала в купальнике посреди песчаного пляжа. Не иначе во время последних гастролей на Короте.

– Вот, посмотри! Он сам в друзья добавился. Даже не знаю, почему… наверно заметил меня в школе…

– Очень ты ему нужна, – бросила Яналия.

Девочки испуганно оглянулись, и как раз в этот момент лифт остановился. Яналия прошла к выходу, грубо толкнув Сью и зацепив сумкой её подружку.

Гермес околачивался возле кабинета химии. Теперь он везде и всюду ходил с хамелеоном на плече, словно какой-нибудь пират с попугаем.

– Наконец-то! – воскликнул Гермес, заметив Яналию. – Хоть один нормальный человек! Не поверишь, нам с Яго прохода не дают!