Креахоновая крепость. Водовороты времени

– Ладно, – сказал хамелеон и скрылся в шахте.

Яналия достала коммуникатор, наушники и включила последний альбом «Космических негодяев». Сосредоточиться на музыке не получалось, в голову лезли посторонние мысли. Время шло, и Яналия всё чаще поглядывала на тёмный лаз, ведущий в соседний ангар. А что, если Самурай кидался не только на людей, а вообще на всё, что движется? Хамелеоны не умеют быстро бегать, если что-то пойдёт не так, Яго конец. Не выдержав, Яналия убрала наушники в карман, подошла к отверстию и крикнула:

– Яго, ты там живой, или как?

Из ангара послышалась приближающаяся поступь Самурая. Ворота вздрогнули от мощного удара, как будто по ним врезали гигантским молотом. Яналия непроизвольно вскрикнула и попятилась, на стальной перегородке появилась ещё одна вмятина. Меж тем из шахты показался Яго и недовольно произнёс:

– Чего ты разоралась?! Самурай обучен распознавать голосовые команды. Так что он тебя прекрасно слышит!

Яналия вытащила Яго из отверстия, посадила на пол, а сама села напротив.

– Что ты узнал? Рассказывай!

– Это действительно компьютерный вирус, только не совсем обычный. Программа Самурая была полностью съедена крысой.

– Чего-чего? – переспросила Яналия. Она подумала, что ослышалась.

– В теле робота обитает крыса, пересчитанная в цифровой код, – сказал Яго. – Она зовёт себя Мистер Зубастик.

– Не может быть! – воскликнула Яналия. – Крысёнок Молестуса? Он сейчас внутри Самурая?!

– Ты что-то знаешь об этом? – удивился Яго.

– Ещё бы! – воскликнула Яналия. Она в двух словах рассказала хамелеону о случае на уроке химии, когда дрессированная крыса Гая подверглась воздействию ускорителя эволюции.

– Тогда всё ясно, – сказал Яго. – Мистер Зубастик не исчез. Он эволюционировал в цифровой код!

– А разве такое возможно?

– Как видишь! Это вершина эволюции – разумное существо, избавленное от тела. Чистый разум, способный обитать в виртуальном пространстве.

– И как же он попал внутрь Самурая?

– Думаю, случайно, как попадает компьютерный вирус.

Яналия посмотрела на искорёженные, покрытые глубокими вмятинами ворота и произнесла:

– А почему он такой свирепый? Мистер Зубастик был симпатичной крысой, ни на кого не кидался.

– Он не свирепый, он просто не понимает своих габаритов, – произнёс Яго. – А ведёт он себя, как обычная крыса – хотел бы залезть в норку, но не может.

Яналии стало жаль Мистера Зубастика. Она решила, что не станет рассказывать Гаю о трагической судьбе его питомца.

Оставив несчастное существо дальше колотиться о стены, девушка вернулась в ангар, где Расул и Гермес по-прежнему ковырялись в поломанном агрегате. Не отрываясь от работы, главный механик смерил её подозрительным взглядом.

«Скоро у меня появится генератор электрических помех, – размышляла Яналия, глядя, как Расул вытаскивает из дымящихся недр машины перегоревшую деталь. – Теперь держитесь, Ночеты!»

Глава 22 Око за око

21.09.2813–25.09.2813. Планета Т’мум, звезда Рас Альхаге, созвездие Змееносца.

Т’мум навевал тоску. Мрачные каменные здания, статуи полководцев и правителей, широкие проспекты и огромные площади, спроектированные для шествий и военных парадов. Цирк казался здесь чем-то лишним, неуместным. Однако в этот раз Яналия не обращала внимания на угрюмые пейзажи. Она собиралась от души повеселиться и заодно свести кое с кем старые счёты.

Девушка спустилась в холл, миновала прозрачные двери и остановилась на ступеньках. Перед ней была ярмарка – десятки и десятки шатров, балаганчиков и аттракционов, расположенных по обе стороны центральной аллеи. Роботы под присмотром техников только что закончили монтировать «Колесо Ориона», самую крупную карусель. Яналия увидела, как распахнулись ворота, и на ярмарку потянулись первые посетители. За дело взялись зазывалы, из каждого шатра слышалось их привычное:

– Не проходите мимо…

– Только у нас и только сегодня…

– Уникальный аттракцион…

Взрослые астрозавры – плечистые, хвостатые ящеры, покрытые кирпичного цвета чешуёй, вели за руки астрозавров-малышей. Между острыми зубами аборигенов то и дело мелькали фиолетовые раздвоенные языки; из-под костистых надбровных дуг смотрели янтарного цвета глаза с вертикальными зрачками. Культ войны, царивший на Т’мум, проявлялся во всём: даже наряды астрозавров выглядели как военная форма. Яналия обратила внимание, что каждый второй ребёнок сжимал в когтистых лапках игрушечный бластер или саблю. Самым престижным и почётным занятием астрозавры считали военную службу. Ведь недаром по всей Галактике говорили: «Для астрозавра воевать, что для пангоида торговать».

Вообще-то сами себя жители Т’мум называли в’аргитами. Учитель Га много раз говорил, что называть в’аргитов расхожим словом «астрозавры» – крайне неполиткорректно. Но поскольку на «Юрии Гагарине» не было ни одного представителя Т’мум, то и обижаться на подобное обращение было некому.