Креахоновая крепость. Водовороты времени

Пока Яго шастал внизу, Гермес провернул старый трюк – раскурочил сенсорную панель и подключился к электронной начинке лифта. Теперь он мог управлять движением кабины прямо со своего компьютера. Яналия волновалась за Яго – любой робот в два счёта мог догнать его и прихлопнуть, как мошку. Гай тоже переживал – он взял из автомата вишнёвую газировку, но так и не притронулся к ней. Вместо этого он вертел банку в ладонях и беспокойно поглядывал в сторону лифта. Наконец обговорённые двадцать минут истекли. Двери лифта распахнулись, и Яналия облегчённо выдохнула, увидев Яго. Гермес принёс его обратно и первым делом потребовал:

– Рассказывай!

Друзья тесным кружком расположились вокруг хамелеона.

– Я был в зале, – поведал он. – Трибуны забиты циркачами. Роботы держат их под прицелом.

– У них что, бластеры? – испугался Гай.

– Ага. А у некоторых даже плазмомёты. Ваш Расул хорошо подготовился!

– Он не наш, – тут же ощетинилась Яналия. – У нас вообще ничего общего!

– И что, много там роботов? – Гермесу не терпелось узнать подробности.

– А где мои чипсы? Хочу с чихающим чесноком и хреном!

Яналия поморщилась – она терпеть не могла омикронский чихающий чеснок, от его запаха противно свербило в носу. Гермес молча купил обещанные чипсы, разорвал пакет и положил перед Яго.

– Теперь рассказывай!

– Их там два десятка, – произнёс Яго с набитым ртом. – Стоят на манеже, по кругу и следят за тем, что происходит на трибунах. Думаю, если кто-то из циркачей попытается уйти, его действительно расстреляют.

Яналия и Гермес переглянулись. Конечно, они хотели освободить заложников и сорвать планы Расула, но для такого дела требовался отряд спецназа, а не трое школьников и говорящий хамелеон. Внезапно, в повисшей тишине что-то зашипело. Яналия оглянулась и увидела Гая. Он был с ног до головы в чём-то красном, и несколько секунд девушка с ужасом взирала на кровавые пятна, растекавшиеся по его пижаме. Потом она почувствовала резкий вишнёвый запах и с облегчением выдохнула. Гай был в своём репертуаре – полчаса тряс банку газировки, а потом надумал её открыть.

– Вот оно! – воскликнул Гермес, хлопнув себя по коленям.

– Чего? – не поняла Яналия.

– Я знаю, как нам всех спасти! – Гермес указал на банку, из которой, пузырясь, лезла густая красная пена.

– При помощи вишнёвой газировки? И правда, как я сама не додумалась!

– Вулкан! Мы активируем вулкан эволо!

Яналия смотрела на приятеля, не понимая, как вулкан поможет всех спасти. Гай Молетус отставил злополучную банку и с печальным видом вытирал руки о пижамные штаны.

– Послушайте! – воскликнул Гермес, захваченный новой идеей. – План просто гениальный! Яго, ты же сказал, что роботы находятся на манеже?

– Да, – подтвердил Яго.

– Если активировать вулкан, первым делом включится силовое поле, которое защищает зрителей на трибунах от лавы. Роботы окажутся в ловушке!

– А потом потечёт лава, – сообразила Яналия, – и роботы расплавятся. Так?

– Именно! – Гермес звонко щёлкнул пальцами.

В этот момент дверь кабинета математики распахнулась, и оттуда появился робот. В полумраке был виден только его приземистый, обтекаемый силуэт. Яналия, Гермес и Гай мигом оказались на ногах, а робот покинул тёмный класс и двинулся через вестибюль, шурша гусеницами. Яналия запоздало сообразила, что это АР-12 по прозвищу Архимед. Все знали его как чудаковатого и безобидного школьного учителя, но сейчас всё изменилось. Каждый робот на этом корабле, от уборщика до охранника, слепо исполнял приказы Расула и мог не задумываясь убить человека. Архимед пересёк вестибюль. Это был старинный дроид на гусеничной платформе, с телом, похожим на пивной кег, наподобие тех, что держал в своём пабе Патрик О’Брайанс, и круглой, блестящей головой.

– Молодцова, Гудини, Молестус! – произнёс АР-12 строгим тоном. – Почему не на занятиях?

– Рано ещё, – сказал Гермес. – Сейчас только пять утра.

– Действительно, – согласился Архимед, поразмыслив. – Мои внутренние часы то и дело сбиваются. Боюсь, что-то не то с процессором. Пора мне на свалку…

– Ну что вы, – осторожно произнесла Яналия. – Кто же нас учить будет?

– И то верно! – радостно согласился Архимед. – Свалка может подождать! Двести лет назад техника была куда надёжней, доложу я вам! Не то, что сейчас!

АР-12 пустился в воспоминания, а Яналия и Гермес многозначительно переглянулись. Похоже, они подумали об одном и том же – что Архимед, подобно Самураю, избежал участи остальных роботов.

– А вам известно, что сейчас происходит на корабле? – спросил Гермес.

– Если не ошибаюсь, нас захватили, – произнёс Архимед. – Я слышал сообщения по громкой связи. А потом эти нахальные роботы заходили в мой кабинет, искали живых, но никого не нашли.

– Верно, – кивнул Гермес. – Расул, наш механик, захватил корабль. Он взломал главный компьютер и теперь управляет всеми роботами.

– А почему вы не вместе с остальными? – спросила Яналия.

– Я в цирке двести лет, – с достоинством заявил Архимед. – И я не подключён к общей сети, как остальные роботы! Ещё чего не хватало!

АР-12 принялся сетовать на молодых роботов, а Гермес отозвал друзей в сторонку и произнёс: