Кречет 2

Я осмотрелся. К шоссе почти вплотную примыкал лес. Жнецы встали прямо на обочине. Даже не удосужились свернуть поглубже в чащу, чтобы укрыться. Они настолько уверены в своих силах, что ни от кого не прячутся. С их «броневиком» и вооружением, это понятно. Не просто мне будет вывести их из строя. Тем более, как это сделать, я еще не придумал.

Мне удалось даже стрельнуть сигарету у одного из них. Сто лет не курил, но сейчас затянулся с наслаждением. Второсортный табак Петра показался самым желанным в мире. Сигареты исчезли так же быстро, как оружие. Не знаю, откуда берут их жнецы. Наверное, они многим, чем успели запастись в свое время. Хорошо встречать апокалипсис вооруженной до зубов бандой. Хотя, бандитами они себя не считают, но они ничуть не лучше. Убивают людей наркотой и зависимостью, а сами живут за их счет…

Жнецы что-то обсуждали, шутили и негромко гоготали. Я улучил момент и отошел в сторону. Обошел вокруг машины, нашел бронированный бензобак и настроение мое упало. Крышка бензобака была на замке. Твою мать, я хотел сыпануть туда песка и вывести из строя эту крепость на колесах. Если бы мы шли пешком, мне бы проще было разобраться со жнецами. А так одному против почти десятка головорезов — шансов ноль. Мой план рухнул, придется придумывать другой. Причем срочно. Скоро мы приедем в Темногорск, а там нет никакой лабы.

— Пакуемся, — скомандовал Кастет, запульнув бычок умелым щелбаном далеко в кусты. — Люк задраим до утра.

Жнецы оживленного галдя погрузились в фургон. Я забрался предпоследним, последним был Кастет. Он напоследок внимательно оглядел шоссе, вглядываясь в черноту.

Я хотел было предложить ему припарковаться подальше в лесу, но в последний момент передумал. Пусть КамАЗ будет видно. Может на нас нападет огромная стая и всех убьет. Хотя мне умирать неохота. Меня Лилия ждет. Я представил ее красивое и лицо с немного заостренными волевыми чертами, и на душе стало теплее. Нельзя мне подыхать. Кто-то же должен ее оттуда вытащить. Черт! Дернуло же нас обратиться к Барону. Все из-за этого бреда с вакциной. Быть может она уже никому не нужна. Пока мы будем ломать голову, как ее сделать, людей почти не останется. Но одно хорошо. Теперь у меня есть «свой» профессор-биотехнолог. Если вызволить Лилию, старикан наверняка придумает, как сделать из ее крови вакцину. Но пока даже ему я не говорил наш с Лилией секрет. Профессор, конечно, мужик правильный, но кто знает, как он себя поведет, когда его тряхнут жнецы. Вдруг сдаст нас с потрохами?

После короткого перекуса консервами легли спать. На пол постелили туристические карематы и спальники. Трое худых уместились на лавках. Я не относился к числу задохликов, и мне пришлось укладываться на полу. Бок о бок с врагами.

Не спал лишь один часовой. Он сидел в кабине на водительском месте и крутил головой по сторонам, готовый в любой момент завести машину и выехать на шоссе.

— Теперь я понял почему жнецы не спрятали броневик в лесу. Они делали ставку не на скрытность, а на прочность брони и мощь авто. При любой опасности они смогут уехать. А если враг будет не слишком силен, то смогут принять бой.

Но в этот раз жнецы ошиблись. Никогда нельзя недооценивать врага. Даже если этот враг слабее тебя. То что случилось этой ночью послужило им уроком…

Я уже почти уснул под мерный храп профессора, как вдруг почувствовал запах гари. Открыл глаза и увидел, как красные отблески пробиваются сквозь забрала зарешеченных окон.

— Подъем! — заорал я.

Глава 22

Я вскочил и принялся расталкивать спящих жнецов. Твою ж мать, нас подожгли! Часовой храпел в кабине. Через переход из фургона виднелся его силуэт, со свесившейся на грудь головой. От моего крика он вздрогнул и тоже вскочил, бухнувшись головой о потолок кабины.

Первым пришел в себя Кастет. Он схватил автомат и заорал на часового:

— Заводи машину, ублюдок, ты все проспал!

Перепуганный часовой повернул ключ в зажигании, двигатель чихнул и завелся. Водитель надавил на газ и машина резко рванула вперед. Но тут же качнулась, чуть не опрокинувшись. Под колесами послышался треск, будто они пытались перемолоть бревна.

Броневик еще раз дернулся, пытаясь выбраться из ловушки, но тщетно. Под его колеса явно что-то подложили.

— Сейчас на воздух взлетим! — крикнул Кастет. — Если бензобаки взорвутся, сгорим заживо. Прикройте меня, всем приготовиться покинуть машину. Открывайте люк!

Я знал, что их ждет, если открыть люк. Поэтому схватил перепуганного Зиновьева и затолкал его под лавку. Сам укрылся под соседней. Это не моя война, нам сейчас главное выжить. Возможно, напавшие — наши союзники.

Люк распахнулся, и первый жнец спрыгнул на землю. Но еще в полете его скосила пуля. Со стороны зарослей откуда-то из темноты забахали выстрелы, и пули влетели в фургон, выбивая искры по железной обшивке. Двое жнецов с криками попадали, сраженные пулями. Кастет укрылся за проемом люка.

— Выходим одновременно через двери кабины и через люк! — крикнул он. — Приготовились! На счет три! Раз, два, три!