Крем-брюле на десерт

— Ты так говоришь, будто я перебираю девушек, как бейсболки в магазине, — пробормотал Нил.

С одной стороны, слова Кэролайн словно подкрепляли его внутренние ощущения…

А с другой — да разве она знает всю ситуацию, разве сможет оценить всю полноту картины?

Хорошо, пусть Мия оказалась девушкой, с которой приятно не только разделить постель на одну ночь. Пусть с ней хочется даже провести какой-то период жизни… Но быть с ней всегда? Да ведь они никак не найдут общего языка по самым важным вопросам! По ключевым вопросам!

И, если уж говорить о создании семьи, как это без зазрения совести делает сейчас его мать, то в браке супруги должны поддерживать друг друга по всем позициям. А у них с Мией, как ни затронь тему еды, тут же откапывается топор войны. Постоянное противостояние… Мия не желает слушать его, не хочет идти ему навстречу — и обречь себя на это до конца своих дней?

Нет, вряд ли это куда-то годится.

Мия уже заканчивала работу, когда в Интернете к ней постучалась Лени.

Мия удивилась. Лени редко выходила в сеть, еще реже пользовалась средствами связи через Интернет.

«Привет», — высветилось на экране у Мии. К этому сообщению Лени добавила улыбающуюся рожицу.

Наверное, что-то случилось, с тревогой промелькнуло в голове Мии.

Она ответила:

«Привет!»

«Как твои дела?»

«Неплохо. А ты как?»

«Беспокоилась».

«По поводу чего?»

«Я беспокоилась о тебе, глупышка. Ты что-то совсем пропала. У тебя все хорошо?»

Мия почувствовала едва заметный укол совести.

Действительно, она совсем забросила подругу.

Конечно, у Лени своя жизнь, работа, любимый человек…

Но разве это повод не перезваниваться хотя бы раз в неделю?

«Да, — набрала на клавиатуре Мия, — дела идут неплохо. Я тут кое с кем познакомилась…»

«Ух ты. Вот здорово. Кто же он? И как зовут этого счастливца?»

Мия невольно улыбнулась:

«Его зовут Нил. Он работает в социальной службе».

«Хм… звучит неплохо. По крайней мере, на первый взгляд! И что… у вас уже было свидание?»

Было ли у них свидание?!

Мия рассмеялась:

«Признаюсь тебе честно, Лени: было. И даже не одно…»

«Вот это новости. Постой-постой, сколько времени ты уже ни с кем не встречалась?.. С момента расставания с…»

«Лени, ну какая разница?»

«Не скажи, — возразила подруга, — разница есть. Послушай, а вы с ним уже…»

«Да», — немного поколебавшись, рискнула ответить Мия.

«Ничего себе! А, ну теперь понятно, почему ты пишешь об этом без такого энтузиазма. Нил уже успел надоесть тебе? С твоей-то любовью к сладкой жизни… Думаешь, это так уж стильно — еженедельно менять партнеров?»

«Лени, да погоди ты! Я ведь еще ничего не успела сказать. Нет, он не надоел мне. Мы сейчас встречаемся. Он звонит довольно часто. И, кстати… Недавно мы даже были у его родителей».

На этот раз Лени молчала довольно долго.

«Тебе не кажется, что это может быть серьезно?»

«Почему это должно казаться мне серьезным?»

«А кто из твоих бойфрендов знакомил тебя с родителями?»

«Лени, это вышло случайно…»

«О, конечно, все так говорят. Филип тоже «случайно» организовал нашу встречу с его дядюшкой и дедом…»

«Но я говорю правду…»

«Слушай, на самом деле мне не терпится выслушать эту душещипательную историю вживую. Ты не хочешь уделить мне хотя бы половину сегодняшнего вечера? Если, конечно, Нил не претендует на твое драгоценное время».

Нет, сегодня Нил ничего ей не предлагал.

Мия со стыдом подумала о том, что даже ее коллега Роуз, которой в общем-то личная жизнь Мии не касается, уже в курсе некоторых событий в ее жизни. А лучшая подруга была проигнорирована, словно будучи достойной лишь того, чтобы с ней делились проблемами, а не радостями.

«Ну конечно, — с раскаянием написала она, — конечно, я с удовольствием увижусь с тобой сегодня вечером».

«Отлично. Тогда в половине седьмого, где обычно? Прогуляемся в парке, подышим воздухом, заодно поболтаем».

Мия не горела желанием исследовать окрестные парки, редко жаловалась на нехватку кислорода, но ей не хотелось отказывать Лени. Мия пообещала себе, что потом она компенсирует эту двигательную активность. Скажем… малиновый чизкейк в «Старбакс».

Или даже два чизкейка? К примеру, малиновый и лимонный.

Да, это будет замечательно.

Вечером Мия немного задержалась на работе. Пришлось взять такси в надежде все-таки вовремя успеть на встречу с Лени. Такси удалось поймать не сразу. Потом Мия попала в небольшую, но все же пробку. В результате она не только не сэкономила время, но и опоздала еще сильнее.

Лени прогуливалась вперед-назад возле входа в городской парк. Ее русые волосы были аккуратно заплетены в две косички. На стройных ногах красовались полосатые гольфы. Свободный топ в деревенском стиле и достаточно короткая юбка завершали забавный ансамбль. Лени частенько одевалась подобным образом, обыгрывая наряд не то школьницы, не то зеленой первокурсницы. При этом она не выглядела переростком в одежде не по возрасту — выходило и мило, и непосредственно.

Правда, при покупке пива в баре приходилось предъявлять хоть какие-нибудь документы.

— Наконец-то! Где ты была столько времени? Я торчу здесь уже битый час!

— Извини. Задержалась с отчетом.

Подруги расцеловались.